Предатель при Каменном дворе

— Ах, проведение такого мероприятия в военное время всегда сложно, — Рова взяла кусочек хлеба с брошенной тарелки возле тарелки Мики. — Важно, что Таланты среди выступающих были проверены три раза. Среди них нет шпионов из Виндфаста.

— Приятно слышать.

— Точно, — леди Рова склонилась ближе, кудри упали вокруг ее круглого лица. — Ты точно в порядке? Нии тут нет, боюсь, ей тоже нездоровится.

— Пустяки. Может, мне нужно на воздух.

— Я выйду с тобой.

— Не нужно. Я выйду на минутку. Прибережешь мне десерт?

Мика отошла от стола, стараясь двигаться медленно, прижимая ладонь ко лбу. Десятки людей заметят ее состояние, когда она доберется до дверей. Репутация плохого здоровья леди Карис поможет ей.

Она заметила лорда Фэллона, он приближался к королю вдоль внешнего кольца столов. Его стражи сопровождали его, двигались не так изящно, как его танцоры. Король смеялся, хлопал последним изменениям мимиков. Он не видел лорда Фэллона, хоть тот был в ярком плаще, впечатлял позой.

Мике казалось, что веревка все сильнее сдавливала ее голову. Что-то не то было в том, как двигался лорд Фэллон. Что-то почти знакомое. Она посмотрела на балкон, куда Оуэн ушел с лордом Морганом. Кто-то закрыл двойные двери.

«Странно. Может, Морган боится, что его услышат».

Она взглянула на короля, пока покидала Зал балконов. Он заметил лорда Фэллона, встал, чтобы пожать ему руку, поздравить с выступлением. Несмотря на глупый вид, Фэллон не улыбался.

Мика покинула зал, и музыка с шумом разговоров угасли. Она поспешила вниз по ближайшей лестнице, направляясь на четвертый этаж.

Она пересекала коридор шестого этажа, выбрав короткий путь, который нашла до этого. Когда она была на середине пути, появился Вольфред, шагал в противоположную сторону. Раб кивнул ей, но не остановился поговорить с ней.

Что он тут делал?

Вольфред обещал присмотреть за Тибером и Нией, когда они покинули подземелье утром, чтобы подготовиться к балу. Что он делал в Верхнем замке?

Мика насторожилась, юркнула в маленькую лестницу, ведущую на четвертый этаж. Она решила, что у нее было около десяти минут, пока ее начнут искать. Принц Оуэн настоит, что найдет ее, и он позовет с собой лорда Моргана. Мика и Калеб нападут на пару, сделают вид, что Оуэн был жертвой, как Морган. Через пятнадцать минут у них будут копии формулы Пятого Таланта в одной комнате.

Позже Оуэн убедит всех, что он не был связан с нападением. А леди Карис заболеет, и Мика уйдет к тому времени, как кто-то заподозрит в ней предателя. Они оставят королю Обсидиана его наследника и будут надеяться, что Оуэн был не таким жестоким, как его отец.

Странный звук донесся с лестницы сверху.

«Странная музыка, — рассеянно подумала Мика. — Словно крики».

Она прижала ладонь к сумке на поясе, добралась до четвертого этажа Каменного замка. Внутри был нож, коробок спичек, последний флакон зелья Квинн, которое раскрывало мимика. Она хотела дать зелье Оуэну, чтобы он доказал свою личность, если его задержат подозреваемым.

Замок на двери Моргана был уже взломан. Мика замерла, прислушалась. Брин — или Бронвин — тоже жила в тех покоях, но она должна была заниматься делом с ее хозяином, планировать его продвижение в круг приближенных короля. Может, она была в Зале балконов, скрывалась за чьим-то лицом.

Мика проверила, что в коридоре никого не было, скользнула в открытую дверь. Бледный свет луны озарял комнату Моргана, которая была намного меньше, чем у принца Оуэна. Деревянные ширмы разделяли пространство и тут, но в покоях Оуэна было изящество беспорядка, а у Моргана комната была разделена на четкие геометрические части. Это удивило Мику из-за нервозности Моргана.

Она пошла вдоль стены, глядя на деревянные ширмы. Она отчасти ожидала, что Брин выпрыгнет и обзовет ее предателем. Ей нужно было проверить каждый угол, а потом искать тщательно.

Двигаясь как можно тише, она вошла за первую ширму. Там был кабинет, письменный стол и стопки книг по углам. Масляная картина бегущей гончей украшала стену у стеллажа с книгами.

— Тут я уже проверил.

Мика вздрогнула, чуть не сбив тяжелый том со стола. Калеб вышел из-за ширмы, он был в своей белой тунике.

— Ты меня напугал, — сказала Мика.

— Ты вошла так тихо, что я не заметил, — Калеб провел ладонью по волосам и улыбнулся ей. — О, и Галлтон хорош в это время года.

Мика улыбнулась от кодового слова, которым они опознавали друг друга.

— Были проблемы с проникновением?

— Замок было легко взломать, комната была пустой, — сказал Калеб. — Я долго проверял все книги. Я только начал в первой спальне. Проверишь вторую?

Мика и Калеб разделились, продолжили поиски формулы, шурша, пока искали среди вещей Моргана. Покои были с двумя спальнями, разделенными ширмами, одна была аккуратной, а в другой на кровати лежали разные костюмы.

— У Брин своя комната, — отметила Мика, роясь в вещах. — Почему же она живет тут?

— Потому что я — его сестра.

Мика подняла голову. Брин стояла там, где миг назад был Калеб, на ней была та же белая туника. Она ехидно улыбалась.

Глава двадцать пятая