Предательство

– Монстр. – Рикали громко вздохнула, отчего завитки волос рассыпались по лбу. – Ты обманул меня, позволив мне думать, что любишь меня.

– Ну, это была не такая уж и неправда, – сказал Дамон так тихо, что она едва расслышала.

– Ты оставил меня одну в Блотене и даже не попытался вернуться за мной. А там повсюду эти уродливые людоеды. И это еще не самое худшее из всего. Погляди, что случилось с моим Вейреком – а все потому, что он полез за вами в эту пещеру. – Полуэльфийка отерла пот с лица юноши и пригладила пряди волос, разметавшихся по подушке. – И теперь нас всех повесят! Из-за тебя!

Прошел час, а может, и больше, прежде чем Дамон услышал, что входная дверь открылась и в коридоре зазвучали тяжелые шаги. Явившийся рыцарь выглядел изрядно помятым, одежда его местами была порвана, грязь покрывала доспехи и налипла на лицо.

– Командующий Лолор только что вернулся в город, – объявил он.

Рыцари, которые доставили пленников, очень удивились, обнаружив, что Лолора и еще нескольких человек не оказалось в Пшеничниках. Кто-то упомянул, что они ушли в разведку искать следы спасающихся бегством эльфов-сильванестийцев.

– Скоро он вынесет вам всем суровый приговор, – добавил рыцарь, развернулся на каблуках кожаных сапог, перепачканных глиной, и вышел.

– Нас всех повесят, – заключил Грозный Волк.

Незадолго до захода солнца Лолор пришел в тюрьму, предварительно осмотрев виселицу, которая, к его радости, была уже готова. Дамон наблюдал за происходящим из окна камеры.

– Дамон Грозный Волк, – сказал командующий, подкручивая усы и внимательно рассматривая арестованного с ног до головы. В руках он держал одно из объявлений с портретом Дамона.

Бывший рыцарь угрюмо смотрел в глаза рыцаря.

– Ты должен умереть до рассвета, – спокойно продолжал Арун. – За все твои преступления против моего Ордена.

– А мы? – тихо спросила Рикали.

– Меня известили только о господине Грозном Водке, но, как я понимаю, вы все с ним заодно.

Лолор вытащил объявление о розыске Мэлдреда:

– А где же этот приятель?

Дамон пожал плечами:

– Давно его не видел.

Рыцарь расспросил об ограблении госпиталя и поджоге города в Кхуре, о различных кражах, в которых, как подозревалось, они участвовали, причем часть обвинений выглядели явно ложными. Лолор еще несколько раз задавал вопрос относительно Мэлдреда и наконец, швырнув Дамону пергаменты, повернулся к Вейреку.

Молодой человек приподнялся на кушетке. Рикали сидела рядом, поддерживая юношу, и что-то внимательно рассматривала на полу, чтобы не встретиться взглядом с командующим.

– Вейрек…

– Да, сударь.

– Странно, как это приличный молодой человек вроде тебя мог оказаться в воровской шайке?

Вейрек дернулся, чтобы ответить, но командующий остановил его движением руки:

– Это мне неинтересно, – Лолор подошел ближе к решетке. – Вейрек, мы с твоим отцом старые друзья, и ему будет неприятно узнать, в какой компании ты оказался. Расскажи подробно об этой шайке, дай показания, которые я могу использовать против Дамона Грозного Волка, скажи, где найти его приятеля, и ты свободен. Тебе нужно лечиться, и если ты поможешь нам, я тебя с удовольствием отпущу.

Вейрек покачал головой.

– Ты не понимаешь, сынок. Я не хочу видеть тебя повешенным, но мне придется наблюдать, как ты чахнешь в тюрьме просто из-за знакомства с этим человеком. Расскажи, о чем я тебя прошу.

На губах Вейрека застыла вызывающая улыбка:

– Предан друзьям, как и отец! – Юноша помолчал с минуту, гладя руку Рикали. – Все будет в порядке, – прошептал он. – Нас не повесят. Нас даже не будут долго держать в тюрьме – тем более раз ты беременна.

– Я не такая преданная, – ответила полуэльфийка, отстраняясь от Вейрека и подходя к Аруну Лолору:

– У меня более веские причины быть верной Дамону Грозному Волку, но я дам вам любые показания против него, расскажу о том, чего, кроме меня, никто не знает.

– Рики, замолчи! – крикнул молодой человек, вскакивая, но тут же падая лицом на каменный пол. – Ты не должна ничего говорить от моего имени. – Вейрек, извиваясь, забрался на кровать и снова попытался подняться. – Пожалуйста, Рики. Мы выпутаемся из этой истории по-другому. Мой отец – очень влиятельный человек.

– Я расскажу о каждой краже, совершенной Дамоном, о каждом человеке, которого он убил, о каждой тайне в его темном сердце. Я расскажу вам и о Мэлдреде, том человеке, который изображен на втором объявлении. – Ее пальцы шевельнулись в направлении пергаментов, валяющихся на полу. – Видели того синекожего монстра в соседней камере? Верите вы или нет, но это и есть Мэлдред.

– Рики… – Юноша все еще пытался уговорить жену замолчать.

– Он – людоед-чародей, пользующийся магией, чтобы выглядеть как красивый здоровый мужчина. Он любит прикидываться человеком – это ведь приятнее, чем ходить в таком уродливом облике.

Рикали уже невозможно было остановить; она говорила и говорила. На протяжении всего рассказа рыцарь сурово и удовлетворенно улыбался.

Молодой человек тратил последние силы на слабые протесты, а остолбеневший Дамон тихо сполз по стенке и сидел на полу, уткнувшись лбом в колени.