Предательство

– Неужели ты относишься к этому серьезно, Дамон? Она не поможет тебе. Мы тут только зря время теряем, – зарычал сивак, нетерпеливо царапая когтями пол. – И вообще я не могу долго удерживать… – Потомок, замерцав, исчез, а на его месте появился изуродованный шрамами бескрылый драконид. – …этот облик.

– Я заметил.

– Интересно, – вскинула брови Мааб. – Убери, пожалуйста, это существо из моей комнаты.

– Мне было сказано, что если я оторву чешуйку сам, то умру, – вернулся Дамон к прерванному разговору.

– Возможно. Но все будет совершенно по-другому, если ее уберем мы с сестрой. Мы понимаем драконью магию. Конечно, нам понадобятся инструменты, мои книги, немного разных магических порошков… О да! Это нам тоже понадобится, дорогая сестра. Та маленькая ценная безделушка, которую дал нам Рейстлин. Когда закончим и молодой человек избавится от этих черных чешуек, мы назначим цену за помощь.

Грозный Волк снова окинул взглядом комнату, но не увидел ни одного инструмента.

– Где же эти порошки и книги?

Чародейка, кряхтя, снова слезла с табурета.

– Внизу, – ответила она и проковыляла к дверям, замахиваясь узловатой рукой на сивака, словно бы изгоняя злого духа. – Глубоко внизу. Моя сестра знает дорогу.

Мааб повернулась и, не увидев себя в зеркале, пришла в панику, стиснула руки на груди и быстро пошаркала обратно. Узрев собственное отражение, старуха сразу же успокоилась.

– Ох, извини, молодой человек, мы никак не можем помочь тебе. Моя сестра не хочет сегодня покидать комнату. Она не очень хорошо себя чувствует. Приходи завтра, может быть, она захочет выйти.

– У тебя нет сестры, глупая курица! – воскликнул Дамон.

Чародейка обиделась, ее плечи еще больше поникли.

– Ты оскорбляешь нас.

– Это зеркало! – стенал Грозный Волк. – Это просто зеркало и ничего больше! И ты видишь там свое отражение! Ты совершенно одна здесь! У тебя нет сестры! «И никакая ты не чародейка и не целительница. Поиски были напрасными», – добавил он про себя.

Мааб возмущенно затрясла головой:

– Молодой человек, мне жаль тебя! Так мало прожить на свете и так глубоко погрузиться в пучину безумия! Как ты можешь наслаждаться жизнью в таком состоянии? Действительно, я вижу, ты полностью потерял разум. – Она подняла костлявый палец и погрозила Дамону. – Мы с сестрой можем избавить тебя от чешуек и от безумия. Для нас это проще простого. Хотя, предположительно, безумие лечится труднее. Возможно, мы и не сможем исцелить тебя. – Старуха скрестила руки, не отрываясь от зеркала. – Но сегодня мы не можем тебе помочь, раз моя сестра отказывается выходить из комнаты. Она очень упрямая. Она всегда такой была. А с возрастом стала еще упрямее. Приходи завтра или послезавтра. Попробуем уговорить ее.

Дамон закрыл глаза, глубоко вздохнул, шагнул к зеркалу и поднял кулак, чтобы разбить ненавистное стекло, но тут же застыл, не в силах пошевелиться.

– Не смей угрожать сестре, – предупредила чародейка. – Иначе придется убить тебя. Это сразу решит твои проблемы с чешуйками, так ведь?

Грозный Волк почувствовал тяжесть в груди, словно из комнаты выкачали весь воздух, волны головокружения захлестнули его. Но мгновение спустя чары развеялись; бывший рыцарь опустил руку и потер горло, судорожно вздыхая.

– Так-то лучше, – заметила Мааб. – Итак, приходи завтра, и мы посмотрим, захочет ли сестра пойти куда-нибудь.

– Нет! – Дамон повернулся и встал прямо напротив старухи. – Я не приду завтра, мне твоя помощь нужна сейчас.

– Тогда извини, – пожала плечами чародейка.

Грозный Волк почувствовал новый приступ слабости.

– Пойдем отсюда, – торопил сивак. «Что я здесь делаю?» – подумал Дамон.

– Моя сестра не так могущественна, как я, но она незаменима в лаборатории. Я не смогу помочь тебе без нее. Кроме того, ты дурно воспитан и, возможно, я не захочу помогать тебе вовсе.

Бывший рыцарь почесал в затылке: «А что если она и вправду настолько могущественна, что сможет помочь?»

– Могу я попробовать уговорить твою сестру пойти с нами? Я иногда способен хорошо убеждать, – сказал он.

Медленно, чтобы не напугать старуху, Дамон приблизился к стене и осторожно снял зеркало, затем выставил его перед собой, так чтобы Мааб могла видеть свое отражение, и попятился к двери.

– Дорогая сестра, как плохо, что этот сумасшедший молодой человек не пришел раньше и не уговорил тебя выйти из комнаты. Я была не против совершить прогулку и раньше.

Все трое пошли обратно по коридору. Рагх впереди, Дамон, держащий зеркало, – рядом со старухой.

– Надеюсь, я не выгляжу законченным глупцом, – шептал Грозный Волк, подозревая, что чародейка плоховато слышит.

Вскоре они оказались у подножия узкой лестницы. Драконид снова ободрал шкуру, пробираясь по узким проходам.

– Моя сестра думает, что тебе следовало бы быть внимательнее, – сказала Мааб сиваку. – Не то чтобы мы не могли помочь, – наставительно подняла она палец. – Но мы не лечим никого из твоего племени.

– Что бы я сделал с удовольствием, так это убил бы Нуру Змеедеву, когда она появится в этом городе, – прошипел Рагх.