Предательство

Справа от него сидела адмирал Ниатал с Мон Каламари. В отличие от Акбара, возможно, самого известного военачальника Мон Каламари в современной истории, она была известна своим недружелюбным характером и колкими замечаниями. Её чрезмерно большие глаза следили за Люком, когда он зашёл в зал. Он коротко посмотрел на неё и слегка, дружелюбно кивнул ей; он не очень хорошо её знал и не испытывал по отношению к женщине–адмиралу ни привязанности, ни презрения.

Остальные присутствующие за столом были помощниками и советниками названных троих. Состав участников собрания подсказал Люку, что темой обсуждения будут военные вопросы и их влияние на политику – а это означало, что будут затрагиваться беспорядки на Кореллии.

Глава государства указал на незанятое место слева от себя, и Люк уселся.

— Рад видеть вас, мастер Скайуокер. Благодарю вас, что прибыли так быстро.

— Рад служить, сэр, — прибытие Люка действительно было быстрым – корабль, доставивший его, команды его джедаев, и прочих прямо с операции «Окольный путь», приземлился меньше чем час назад.

— Итак, — Омас оглянулся на Пеллеона. – Адмирал, не хотите ли начать?

— Да, — Пеллеон посмотрел на инфопланшет перед ним. – Мастер Скайуокер, как вы охарактеризуете операции джедаев, которые являлись частью «Окольного пути»?

— Как успешные, — заявил Люк, — но не полностью. Нами осуществлялись пять операций: группами «Бритвокрыса», «Пурелла», «Тонтон», «Вомп–песчанка» и «Минокк».

Адмирал позволил себе лёгкую улыбку.

— Каждое из названных существ обладает либо дурным характером, либо запахом.

— Да, сэр. Задача группы «Бритвокрыса» под командованием мастера Коррана Хорна включала в себя наблюдение командой из двух агентов за основным коспопортом Коронета для своевременного выявления массового взлёта истребителей. Поскольку большая часть истребителей Коронета, очевидно, были привлечена к действиям кореллианского флота, то, разумеется, полезность операции «Бритвокрыса» была в общем и целом сведена на нет.

— Целью заданий групп «Пурелла» и «Тонтон» под руководством, соответственно, Джейны Соло и Таири Вейла, было похищение премьер–министра Эйдель Саксан и Главы государства Тракена Сал–Соло из их особняков.

Один из помощников, сидевших с другого края стола, мужчина–ботан, откашлялся. Его шерсть пошла рябью от чувства, которое Люк определил как волнение.

— Вероятно, будет неуместным, — сказал он, — использовать слово «похищение».

Глаза Ниатал дёрнулись, и её пристальный взгляд пронзил говорившего.

— Мастер Скайуокер не выступает перед народом или прессой, — резким и скрипучим голосом заявила она, — поэтому он не обязан смягчать слова. В этом обществе нам следует использовать точную терминологию, а не вашу кашу–размазню из службы информации. Разве не так?

Шерсть ботана опять пошла рябью, и Люк почувствовал, что на этот раз это была смесь страха и гнева от полученного выговора.

— Да, адмирал, — сказал ботан.

— В будущем, — добавила Ниатал, — постарайтесь ограничить ваши замечания теми, что относятся к делу.

— Да, адмирал.

Люк сдержал улыбку и опять повернулся к Пеллеону.

– Их задача была практически полностью провалена из–за того, что можно бы назвать предвидением со стороны Кореллии. Саксан и Сал–Соло остаются на Кореллии.

— «Вомп–песчанка», которой командовал я, имела целью эвакуацию групп «Тонтон» и «Пурелла», которая была успешно проведена, хотя и не без жертв; мы потеряли шаттл и его команду из двух человек, а также крестокрыл с пилотом–джедаем.

— И, наконец, — сказал Люк, — операция группы «Минокк». Самая важная из них, для выполнения которой остальные миссии, при всей их значимости для нас, служили лишь отвлекающим маневром. Действия «Минокка», как с краткосрочной, так и долгосрочной перспективы, увенчались впечатляющим успехом. Станция «Балансир» перестала представлять угрозу в связи с уничтожением управляющего устройства, которое было создано кореллианцами, чтобы сделать станцию полностью действующей. Однако сама станция уничтожена не была, что означает, что со временем может быть продолжено её обследование и изучение. Есть жертвы среди сотрудников Службы безопасности Кореллии, защищавших объект, но никто из джедаев, участвовавших в операции, не пострадал – и это не смотря на тот факт, что кореллианцы, охранявшие станцию, прекрасно знали, что появятся агенты. Что появятся джедаи.

Пеллеон посмотрел на Люка взглядом, для описания которого самым мягким словом было бы «подавленный».

– Вы ведь абсолютно уверены, что они знали о том, что появятся джедаи.

Люк кивнул.