А Горбачев в это же время начал выполнять свои договоренности с Трехсторонней комиссией, выводить войска из стран Восточной Европы, из Монголии. И вся социалистическая система посыпалась, как карточный домик! В Польше «Солидарность» получала изрядную подпитку из-за границы, успела восстановить свои структуры, возобновила забастовки, демонстрации. Свою лепту внес и Яковлев! Еще в 1987 г. была создана советско-польская комиссия по расследованию расстрела польских офицеров в Катыни. До сих пор считалось, что их уничтожили немцы, но Запад обвинял русских. Комиссия никаких доказательств не нашла, но Яковлев, Шеварднадзе и их коллеги составили заключение, возложившее вину на «сталинский режим». Потом были вброшены и фальшивки, объявленные «доказательствами». В Польше это способствовало нагнетанию антисоветских настроений. Волны забастовок нарастали, и президент Ярузельский правильно оценил ситуацию, сложившуюся в СССР. Больше не стал упорствовать. Вступил в переговоры с лидером «Солидарности» Лехом Валенсой. Сошлись на том, что «Солидарность» была легализована, объявлялись выборы в многопартийный парламент. По их итогам правительство стало не коммунистическим, принялось ломать прежние порядки.
Летом 1989 г. поездки по Европе совершили Горбачев и Буш. Между собой не встречались, но их действия оказались двумя сторонами одной стратегии. Михаил Сергеевич побывал в ФРГ, подписал с канцлером Колем декларацию, гарантирующую право государств Восточной Европы самим определять свое политическое устройство. Ну, а Буш в июле побывал в Польше и Венгрии, пообещал экономическую помощь. Этих двух толчков с разных сторон стало достаточно. В Венгрии дело обошлось вообще без волнений. В самой правящей партии уже рулили «реформаторы», сместили прежнего лидера Яноша Кадара, парламент провозгласил пересмотр конституции, свободу собраний, партий, прессы. В октябре 1989 г. Венгерская социалистическая рабочая партия собралась на последний съезд, объявила, что отказывается от власти.