Предел

Прохаживаясь по главной улице, я пытался догадаться, кто эти зеленокожие. Другая раса? А может, по одному из местных обычаев, их просто накрасили за какую-то провинность, чтобы они выделялись среди нормальных обывателей? Однако, я не заметил, чтобы они отличались от остальных чем либо кроме цвета. Ничто не говорило, что они чем-то хуже. Я видел зеленых кассиров в магазинах, и других – полицейских регулирующих движение на перекрестках…

Наблюдая за жизнью города, я добрел до небольшого скверика с несколькими скамейками и уселся рядом с белым аборигеном, похожим на праздно шатающегося пенсионера млеющего на солнце. Некоторое время я восхищался архитектурой солидного здания напротив, на его фронтоне развевались белые флаги с круглым темно-зеленым пятном посередине. Потом, заметив, что старичок украдкой поглядывает на меня, я повернулся к нему и поприветствовал по местному обычаю, нарисовав на лбу круг большим пальцем правой руки. Я должен был сделать это специальным отростком, которые растут у келориан с двух сторон головы, ничего подобного у меня естественно не было. Но старичок правильно понял мой жест и ответил на приветствие.

– Извините, что мешаю вашему отдыху, – заговорил я. – Я здесь впервые… Не могли бы вы мне кое-что объяснить?

– Охотно, уважаемый инопланетянин. Думаю, тебе у нас нравится?

– Ваша планета кажется очень симпатичной. Однако, случилось так, что я не видел ни одного путеводителя…

– А издалека вы, можно узнать? – старичок с интересом присматривался ко мне.

– О, издалека. Из системы Желтого Солнца. Слышали про такую звезду?

– Это та возле которой вращается планета Земля?

Этот вопрос на некоторое время выбил меня из колеи.

– Да… но… Откуда ты знаешь эту планету? Я как раз с нее!

– Невозможно, – старичок пристально смотрел на меня. – С Земли? Ты же совсем белый!

– Там, на Земле, белых много. А еще есть черные, желтые…

– А зеленых у вас много?

– Зеленых? Нет, зеленых вообще нет.

– Гм… А я думал, что…

Абориген вдруг остановился и на минуту задумался.

– Может я перепутал? К старости память начинает отказывать. Но я бы дал голову на отсечение, что это от вас, с Земли, наш космический зонд принес эту… как ее… ин… инфузорию. Я правильно говорю? Инфузория, она же туфелька…

– Да, – ответил я, – есть у нас такое одноклеточное.

– Вот видишь! А я уж подумал, что теряю память. Так ты говоришь, что у вас на Земле не сделали никаких выводов из существования инфузории?

– Выводов? Нет, кажется нет… Насколько я помню, в зоологии и в ботанике она служит примером переходного организма между флорой и фауной…

– Всего лишь… – старичок снова задумался.

Молчал он долго, перебирая кругляшки орденов, которые на Келории обычно носят у пояса.

– Может это и к лучшему. Мне пора. Прощай, пришелец. Приятного отдыха.

Он поднялся и спешно удалился, затерявшись в толпе прохожих. Я почти пожалел, что не спросил его прямо о самом интересном, но по собственному опыту знаю, как осторожно надо задавать вопросы на чужих планетах.

Я еще сидел на скамейке, когда из большого здания напротив высыпалась толпа состоящая в основном из зеленых, среди которых лишь изредка попадалось белое лицо. Они расходились в разные стороны, по-видимому закончив работу. Один из них, очень зеленый, проходя мимо меня приостановился, посмотрел по сторонам, словно договорился с кем-то встретиться, глянул на часы, висящие на углу, и присел на краешек скамейки. Через несколько минут появился второй, такой же зеленый. Они поздоровались и некоторое время говорили на своем языке, которого я не понимал. Потом вновь прибывший достал из сумки небольшой пакетик (я забыл упомянуть, что у келориан складка кожи на спине образует собой карман, благодаря которому им не надо носить с собой портфели и сумки) и отдал его второму, который, с легким испугом оглядываясь по сторонам, тут же его спрятал. Видимо, они провернули какое-то не совсем легальное дельце. Сидя на лавке они оживленно переговаривались и поглядывали в мою сторону. Я решил рискнуть.

– Не могли бы вы объяснить мне, пришельцу с другой планеты, почему вы отличаетесь от остальных цветом кожи? – спросил я как можно вежливее.

Они оба повернулись в мою сторону, демонстрируя великолепную зелень торсов и лиц.

– Естественно! Нам приятно предоставить информацию нашему гостю, мы просто обязаны это сделать, – сказал первый, а второй добавил:

– Это наша гордость – прекрасный зеленый цвет. За зеленью будущее.

– Вы, зеленые, какая-то отдельная раса? Или занимаете привилегированное положение, а может… наоборот?

– Вот еще! У нас цивилизованное общество. О расизме не может быть и речи. Мы все в одинаковом положении и имеем равные права. В будущем все станут такими же зелеными как мы.