Предел Вселенной. Книга II

– Тогда вся атмосфера праздника пропадет. Да и какая я буду хозяйка, если не смогу накормить сама своих гостей? – весело сверкнули голубые глаза, а нож все также не переставал быстро шинковать продукты.

Наконец, все было готово и женщины, вытащив из нетипичных для этого времени духовых шкафов запеченную рыбу, и взяв приготовленные закуски, выставили все на барную стойку. Затем последовал короткий обед, прерываемый лишь восклицаниями и хвалами хозяйке, а также короткими тостами за ту, ради которой все здесь собрались.

– Уф…кажется, я скоро лопну, – произнес Фи, откинувшись на спинку своего стула и облизывая пальцы.

– Вот бы кто сейчас увидел грозного Фи, облизывающего пальцы! – рассмеялась вторая готовившая еду женщина в зеленом платье. Приятное лицо, полные щеки и карие глаза создавали образ милой тетушки, которая всегда может о тебе позаботиться и защитить от всех бед этого мира.

– В этом и прелесть нашей, так сказать, работы, Пси – никто и никогда не знает какие мы настоящие. Только здесь я могу позволить себе вести себя таким образом, – парировал Фи, – А все-таки, Омега, зачем ты нас всех собрала? Мне пришлось отменить инспекционный облет аванпостов ради твоего приглашения.

– А может я просто по вам соскучилась? – надула губки девушка, обладающая самым старшим званием из всех присутствующих.

– Конечно. Тогда я – гворк, – ответил Тау, мило улыбаясь.

– А что? Похож. Такой же некрасивый нос и кривые зубы, – поддакнул Фи, глядя на коллегу.

Казалось бы, милая и светская беседа на самом деле содержала в себе ту политическую игру, присущую любому правителю, без которой нельзя обойтись. Когда ты официально выбран в совет человеческой расы и представляешь интересы определенной группы людей, как, например, Фи представлял флот, Пси – ученых, то волей-неволей ты постоянно связан по рукам и ногам и должен продвигать, хотя бы немного, интересы этой группы. И в каждом слове, в каждом взгляде и жесте своих собеседников старейшины ловили малейшие намеки на изменение баланса сил, на возможные слабости оппонентов – в хорошем смысле. Чтобы где-то можно было чуть больше надавить, где-то протолкнуть свои идеи, свой интерес. Вот и сейчас каждый пытался понять, что же кроется за столь неожиданным приглашением на сбор и чем это будет выгодно именно его направлению работы.

– Ладно, уговорили, – сделав вид, что сдается, Омега убрала со своего лица улыбку и, взяв в руки бокал с безумно дорогим вином, выращенным на частных виноградниках одного из ее протеже, начала сосредоточенно говорить, – Полагаю, все уже видели выступление Морриса по центральному телевидению? – и, дождавшись утвердительных ответов от каждого, продолжила, – У меня есть информация, что он активно продвигает как себя, так и Барнса в совет старейшин. И, как вы знаете, ближайшие два срока заканчиваются у меня и у Сигмы. И если Моррис сможет набрать максимальное количество голосов от представителей, то могут возникнуть проблемы. Ну а Барнс. Барнс при поддержке этого же Морриса создал партию «Светлая Династия», пф-ф-ф, у меня даже слов нет от этого каменного века, но он активно начал набирать туда людей из обычных граждан, которые даже не являются представителями. И теперь он продвигает войну с Хейлинами на уничтожение, под предлогом освобождения вселенной от древнего зла.

– И, о чем же ты переживаешь больше? О Моррисе или о Барнсе? – спросил до этого молчавший Эпсилон.

– Я переживаю о том, что они начинают шатать веками сложившуюся систему выбора власти. И дело даже не в том, что я боюсь за себя как самая молодая старейшина в истории, а боюсь за то, что подобным будущим конфликтом могут воспользоваться наши враги, – задумчиво произнесла Омега, делая очередной глоток вина и внимательно глядя в лица окружающих.

– На мой взгляд, эти угрозы преувеличены, дорогая Сигма, – подал голос Хи, все еще жующий аппетитные куски рыбы, – Представь себе, какая будет у него программа? Убрать старейшин от власти? А может быть сделать революцию? Или одного за другим нас заменят на подставных лиц? Сомневаюсь, что мои вояки поддержат еще кого-то, тем более идущего с такими лозунгами.

Эпсилон лишь молча кивнул, соглашаясь с коллегой, а Пси спросила, – Кстати, а ты уже обращалась к Дреддам? Что они говорят?

– Думаю, что скоро мы об этом узнаем, – сказал Тау, глядя в обзорное окно, – Только что корабль их старейшин приземлился на нашей площадке.

-15-