Предел Вселенной. Книга II

– Для тех, кто только что подключился к нам, повторяем, что мы ведём трансляцию с нескольких кораблей вооруженного флота, находящихся рядом с Эдемом и Венерой. По данным, полученным от высшего командования, на планетах размещены устройства уничтожения всего живого. Дерзкий план Врага был рассчитан на уничтожение двенадцати планет, однако благодаря слаженным действиям специальных служб, мы сейчас боремся за спасение только двух, – у говорившего человека зашкаливали эмоции, пожалуй, он волновался в сто крат сильнее чем диктор прошедшего финала «Смертельных Гонок». И без того высокий голос стал похож на писк, однако через пару мгновений раздался звук нескольких глотков и глубокий выдох и говоривший продолжил, – Сразу же после получения данный информации были направлены оперативные группы и существующие части для поиска устройств по указанным координатам. И если на Эдеме всё в порядке, то силы на Венере отсутствуют в принципе. Условия поиска омрачаются тем, что устройство спрятано на дне океана.

…

Джим не мог поверить в то, что происходит. Время полетело со скоростью света. Изображение планет сменялось изображениями рубки корабля и записями с глубоководных аппаратов. Затем в кадре возникли обе планеты, но снятые издалека, кораблями, находящимися в других концах систем.

– Из-за минимального времени информирования эвакуация происходит массово и беспорядочно. Несмотря на все усилия властей количество транспорта очень ограничено и люди просто не верят в подобное.

Тут же изображение Эдема приблизилось и стали видны десятки маленьких кораблей, покидающих поверхность планеты.

…

Вот таймер доходит до трёх минут, и все присутствующие сжимают кулаки и начинают подгонять группы поиска, пытаясь хоть как-то помочь.

– У меня второй сигнал.

– Третья сигнатура.

– Четвёртая.

– О космос! Их здесь разбросано около двух десятков!

На этих словах Джим понял, что это всё. Не хотелось в это верить, но подобное было вполне в духе врага. Он откинулся на невысокую спинку своего барного стула и стал с пустотой и безразличием смотреть на изображение. Присутствующие в баре люди еще до конца не верили, но Джим знал. Он знал, он видел.

Небольшое чёрное пятно на каждой из планет вмиг стало размером с эти самые планеты. Оборвалось дыхание всех присутствующих, замолкли репортёры. Замолчали люди в рубках кораблей. Те, кто находился в кораблях дальше, просто молчали, а командир из корабля рядом с Венерой ударил кулаком по столу, бессильно сел в капитанское кресло и начал всхлипывать, повторяя лишь одно слово. «Простите».

Скорее всего то, что произошло сейчас, и то, что видел Джим было началом конца. Конца эпохи людей в этой вселенной.

-33-

– И да…Не спрашивайте меня, пожалуйста, как они это сделали, я не знаю, – завершил свою речь Хант к пилотам, собравшимся в зале для инструктажа.

…

Девяносто человек из более чем двухсот. Вот что значит недооценить противника. Вот что значит полезть туда, о чём совсем не знаешь. Мара и Лора после этого боя сблизились как никогда. Исчезли недопонимания, исчезла борьба и конкуренция за более высокие оценки и показатели. Не осталось ничего кроме дружбы и теплоты. Те чувства, когда рядом с тобой есть только один человек, с которым ты прошёл очень долгий путь и ты очень дорожишь этим человеком. Тем более сейчас друг для друга девушки стали единственными людьми из того мира. Не было рядом Джима, который, по слухам, стал представителем Дреддов, не было рядом Кроу, пропавшего во время последней наземной операции, не было даже чудика Ропкина. И сейчас, слушая инструктаж Ханта о последних изменениях, Лора была чертовски счастлива, что рядом есть именно Мара – настоящая подруга, которая не дала Лоре удариться в истерику, в панику, в слезы, а которая стала наставником, вырастившим боевого пилота с железными нервами.

По информации от Ханта, тот вражеский пилот, которого они захватили, не дожил до допроса, а каким-то невероятным образом впрыснул себе в кровь смертоносный яд, поэтому таранная атака товарищей была проведена зря. Однако хорошей новостью было то, что у Дреддов сейчас находился в плену целый живой Хейлин и они не переставали выкачивать из него полезную информацию. Так, выяснилось, что Хейлины не ставят своей целью поработить все расы во Вселенной. Путём организации чего-то вроде геноцида и битвы за выживание, Хейлины на данный момент избавились уже от более чем тридцати рас из сорока с лишним. То есть их цель – воспитать максимально мощных союзников. И в данный момент лотусы являются первыми претендентами на подобный статус – несмотря на дрязги с инопланетянами, лотусы почти уничтожили Империю, сопротивляющуюся из последних сил и даже находят возможности атаки на Династию.

При этих словах Лора и Мара сжали кулаки от бессилия сделать что-либо и спасти своих соплеменников, оставшихся в далёком прошлом. Хотя, казалось бы – один прыжок из двенадцатого сектора, и ты уже в Империи. Вся ирония жизни была именно в этом – локоть близко, но укусить невозможно.