Предиктор с Зеи. Том 2

– Дар Машины?! – Тея, до того протиравшая лицо смоченным в воде платком, вскочила на ноги, протягивая Игорю флягу: – Так чего мы стоим? Игорь? Мордей? Где вы сундук видели?

– Вон там, – махнув рукой в сторону дерева, под которым он приметил так переполошивший всех объект, Игорь покачал флягу, ставшую заметно легче: – Ты поэкономить не могла? – Пробурчал он, возвращая воду владельцу, но девушка лишь отмахнулась.

– Ерунда. Найдём ручей – ещё наберём. Так где видел?

– Там, – повторил он свой жест и Тея, обойдя мешавшее ей дерево, захлопала в ладоши:

– Да! Вижу! Точно – её Дар! Ну же! Пошли!

Не дожидаясь остальных, она сорвалась с места и мужчинам оставалось лишь последовать за ней, легко удерживая направление по весёлому смеху.

– Ничего не понимаю, – спустя пару минут, Тея, уже заметно притихшая, растеряно оглядывалась по сторонам: – Вот тут же он был, – показала она на ствол: – Я точно видела.

– Может перепутала? – Игорь, встав рядом, принялся разглядывать окрестности: – Тут все деревья одинаковые.

– Это для тебя, горожанина, они одинаковые, – отповедь не заставила себя ждать: – Ты там, в своих каменных джунглях, и пальму от ёлки не отличишь!

– Кончайте лаяться, – Мордей, не сводя, взгляда с чего-то, видимого только ему, вытянул руку: – Вон он, следопыты! Ориентир – серое дерево с грибом на правой стороне ствола. Пошли!

– Вот, – ехидно улыбнулась Игорю Тея: – Вот он да, в деревьях разбирается, не то, что некоторые! Пошли.

– Тьфу! – Тихо, в спину ей, выругался Игорь, следуя позади девушки: – Тоже мне, блин! Барыня-крестьянка выискалась! Да я пальм этих видел – и не сосчитать, – тут ему пришлось замолчать – невидимый прежде овраг, стены которого густо поросли кустами, заставил их чуть изменить маршрут, обходя неожиданное препятствие, а когда оно было преодолено, то на прежнем месте, как ни старался Мордей, не было ни дерева с грибом на боку, ни вожделенного сундука.

– Ну я же не мог перепутать! – Мордей лишь разводил руками, уже по второму разу обходя показавшееся ему тем самым, верным, место: – Вот дерево с кривым суком, – хлопнул он ладонью по стволу, от которого отходила в сторону толстая, изогнутая дугой, ветвь: – Вот тут оно было! Точно. С грибом на боку!

– Сам ты, – окинула его полным насмешки взглядом Тея: – С грибом на боку! Ничего-то вы, мужики, не можете. Сейчас я…

– Погоди, – Игорь, которого всё это время мучила мысль, что они что-то забыли, закрутил головой: – Погодите, – повторил он: – А мы где вообще? Где ствол наш? Тот, что тропу перегородил? Мы что – заблудились?!

Изыскания, проведённые Теей и Мордеем в последующие минуты, лишь подтвердил слова Маслова о том, что отряд заблудился. Путь назад найти не удалось, ни по следам – упругий ковёр из листьев моментально стирал со своего лица любые отпечатки, ни при помощи карты, поспешно активированной Мордеем. Нет, в том, что карта была исправна, сомнений не было – их крошечные фигурки, послушно появившиеся на проекции, точно копировали все жесты оригиналов, только вот находились они посреди ровного серого поля, и как бы хозяин не играл с масштабом, серая поверхность не спешила проявлять ни тропу, ни Портал, ни дом Отшельника, бывший, на этом настаивал Мордей, отлично видимым прошлый раз.

– Ну, это понятно, – махнула рукой Тея, когда Танцор, отчаявшись добиться результата, отключил проекцию: – Ты прошлый раз по тропе шёл?

– Ну да.

– Вот Машина и не стала тебе карту открывать. Тропа есть и хватит. Мы сейчас там, где ты прежде не ходил. Вот как до какого-либо уже известного тебе объекта доберёмся – тогда область откроется. Ну, или когда сегмент покинем, не сдохнув, тогда да, она высветит те места, где мы были.

– А сейчас как? – Игорь, ковырявший палочкой пожухлую листву, поднял голову и посмотрел на неё: – Сейчас-то нам как выбираться?

– Это просто, – отобрав у него палочку, она постучала им по стволу: – Один из вас залезает наверх и засекает направление на… Да на что угодно! На Шпиль, на Портал, это не важно. Далее ещё проще. Идём по вектору и всё.

– Ты придумала, ты и лезь, – буркнул Игорь, пытаясь отобрать палочку: – Предложила – делай.

– И как ты себе это представляешь? – Отстранившись, она встряхнула краем юбки: – Мне в этом лезть?

– Так снимай, я не против, – попробовал было пошутить он, но тотчас замолк, переводя взгляд на Мордея.

– Ты лезь, – положил тот ладони на рукояти кинжалов: – Я здесь постою, твой тыл прикрою, если что.

– Что – если что?! Нет тут никого! А если и были, то Плотоядов тех, с совами, доедать ушли.

– Я здесь постою, – упрямо наклонил голову Мордей и Игорь, облегчив душу ругательством, принялся карабкаться вверх.

Лезть было удобно – толстые сучья, в избытке торчавшие из ствола, казалось сами прыгали ему в руки и под ноги. Увлёкшись процессом он и не заметил, как ствол стал сильно тоньше и только тогда, когда тот принялся раскаиваться из стороны в сторону, замер, оглядывая горизонт.