Предлагается невеста с хорошей родословной

— Добытчик, блин! — В сердцах процедила подруга, неприязненно посматривая на эльфа, обошедшего нас по широкой дуге и бросившего возле разведенного Бэртом костра наш сегодняшний ужин. Кэриэнталь, проследивший за направлением Маринкиного взгляда, и увидав, к кому именно относится столь пренебрежительное определение, недовольно хмыкнул. Именно этого эльфа человеческая часть нашего сообщества, почему-то недолюбливала в своем полном составе. И не удивительно: на всех нас он если и смотрел, то делал это с таким видом, будто ожидал, что мы с минуты на минуту ему какую-то гадость собираемся сделать. Если остальные его соотечественники, более-менее удостаивали нас своим драгоценнейшим вниманием, то их высокомерный предводитель делал вид, что вообще нас в упор не видит.

— Да, три несчастных зайчика на шесть голодных человек и одиннадцать не менее голодных эльфов — это, явно, будет маловато, — глубокомысленно окинув оценивающим взглядом, добытую эльфом дичь, пробурчал Кэриэнталь. Потом подхватил охапку собранного им в лесу сушняка и потянул к костру, возле которого хозяйственная Тайлита уже принялась разделывать заячьи тушки.

Голодными мы не остались. Где-то в течение получаса подтянулись и остальные эльфы, все с добычей в руках. Нда, поголовье пернатых и серых ушастых пушистиков в округе, после нашего присутствия, должно быть заметно поубавилось. Но я не в претензии. Экологически чистый шашлык, которым уже начало, довольно аппетитно потягивать со стороны костра, задушил в зародыше слабый писк моей совести, искренне сострадающей безвинно и безвременно погибшим зверюшкам. Быстренько схватив сделанный из ветки шампур, галантно протянутый мне одним из эльфов, я жадно впилась зубами в горячее обжигающее губы мясо. Хорошо. Жизнь удалась.

— Завтра будем проезжать небольшой городок — Лиезен, остановимся там с ночевкой. — Подсев поближе ко мне сообщил принц. Задумчиво проворачивая в руках выделенный ему вертел, Кэриэнталь нехотя продолжил: — Мне в столицу срочно нужно, и я не смогу сопровождать вас дальше. Надеюсь, Арон успел вовремя, и предупредил моего отца о готовящемся перевороте. Да и без Рэйдманта заговорщики, вряд ли начнут предпринимать какие-либо действия, но все равно мне лучше сейчас поспешить в столицу. Бэрт со мной поедет, с твоим мужем я уже договорился, да и Тайлиту, наверное, попробую уговорить… Поговорю о ней с отцом, может получится ее в магическую академию устроить, за особые заслуги перед королевством. Надеюсь, что Антариэль сможет за тобой присмотреть в мое отсутствие, да и эльфы — тоже в обиду не дадут. Я тут одного из этих длинноухих прижал, и он выдал мне кое-какую, довольно интересную информацию. Оказывается, ты благодаря своему замужеству, теперь войдешь в один из самых влиятельнейших эльфийских Домов, и твой новоиспеченный ушатый родственник, дал своим сопровождающим указание за тобой присматривать. Все-таки, ты какая-никакая — а родственница, и он, как глава Дома, несет за тебя ответственность.

— За меня он тоже ответственность несет? — живо заинтересовалась Маринка, беспардонно подслушивающая наш разговор.

— Нет, не несет. У тебя своя семья ведь имеется? Вот если бы ты вышла замуж за какого-нибудь эльфика, и вошла в его Дом, то тогда глава этого самого Дома отвечал бы за твое благополучие. — Хитро улыбнувшись моей подруге, принц продолжил: — Но поскольку ты девушка свободная, то мне вот даже интересно, почему тогда он и с тебя приказал своим, глаз не спускать?

Так, судя по тому, как заинтересованно метнулись в сторону одного из эльфов, радостно заблестевшие глазки родственницы, принц сумел-таки поднять ей настроение. Откинув опустевший шампур в сторону (сердечные переживания, на аппетите сестрицы совершенно не отразились), и довольно потянувшись, Маринка указала мне на речку и предложила освежиться.

— Давай попозже, я еще не доела, — Выставляю вперед прутик с ополовиненной порцией мяса, и выслушиваю в ответ очередную нотацию о том, какая же я все-таки копуша.

— Ладно, тогда я сама пойду, а ты попозже присоединяйся.

— Давай. — Сразу же согласилась я и махнула рукой вслед, направляющейся в сторону прибрежных зарослей кустарника девушке.

— Как ты, сильно устала? — Поворачиваюсь и вижу перед собой родные ярко-синие глаза, смотрящие на меня с некоторой тревогой. Присев рядом со мной, при этом отодвинув в сторону, возмущенного таким невероятным нахальством, принца, Антариэль собственническим жестом отобрал у меня недоеденный шашлык, взамен вручив другой, еще не начатый.

— Я не хочу, — попыталась было возмутиться я, — мне и моего, вполне хватило бы.

— Ешь! — Господи, как все командовать мной любят. А спорить совершенно не хочется, все-таки вымоталась я невероятно, поэтому, насупившись, принимаюсь за насильно врученную холестериновую добавку. Демонстративно уставилась на медленно текущие мимо речные воды, и стараюсь не обращать внимание на придвинувшегося ко мне, еще ближе Антариэля.

— Что-то подруга твоя слишком долго не возвращается, — прервал мой созерцательный процесс слегка обеспокоенный голос Кэриэнталя.