Предлагается невеста с хорошей родословной

Первым вниз упал артефакт. Выскользнув из ослабевших пальцев мага, 'Слеза Дракона' покатился по плите, остановившись буквально в нескольких сантиметрах возле самого края обрыва. Кальтарэн упал следом. Как-то замедленно, опустившись вначале на колени, затем уже гораздо быстрее, завалившись на бок, лицом повернувшись ко мне с герцогом. Медленно стекленеющий взгляд его, направленных в мою сторону глаз, заставил меня нервно передернуться, чем я опять привлекла к себе внимание Рэйдманта.

Оторвав ошалелый взгляд от своего, явно не совсем живого подельника, герцог резво развернулся в сторону темнеющего провала выхода из здания, при этом вздернув меня за волосы так, что я оказалась прямо перед ним. Судя по тому, откуда предположительно вылетели стрелы, меня, видимо, собрались использовать в качестве живого щита, защищающего Рэйдманта от вполне вероятной смертельной опасности.

Я же, как бы тщательно не всматривалась в темноту между огромными колоннами, но разглядеть своих анонимных, предполагаемых союзников, мне так и не удалось. Зато я заметила кое-что другое… Драконы, которых успел подчинить себе Кальтарэн, в данный момент нарезали какие-то неровные круги, при этом чуть ли не сталкиваясь иногда между собой. Грэйталлий, судя по весьма измученному виду, державшийся в воздухе из последних сил, не рискнул все же опуститься на нашу сторону пропасти, а приземлился на площадке возле кучки мусора, оставшейся после разрушения беседки.

– Лорд Рэйдмант, отпустите девушку немедленно.

Знакомый голос, который я совершенно не ожидала здесь услышать, отвлек меня от попытки рассмотреть распластанную на спине Грэйталлия и слабо шевелящуюся Маринку. Оборачиваюсь, и вижу выходящего из-за одной из колон Антариэля. Живого и не слишком потрепанного.

Просто замечательно! Кажется, что меня сегодня все-таки будут спасать. Хотя мне совершенно не понятно, как мой муж мог здесь оказаться, если герцог его под надежной охраной в городе оставил. А сейчас он стоит перед нами, пускай и несколько растрепанный и запыхавшийся, как после длительной пробежки, но зато целый и невредимый, да еще и с мечом в руках. Вот как-то сомнительно мне, что Шантэрлик своего, столь ценного пленника по доброте душевной отпустил, да еще и оружием в дорогу снабдил. И что-то мне подсказывает, что муженек сюда не один заявился. В мага стреляли из лука, которого я у барона при себе не заметила. И еще один интересный момент… Последние две стрелы были выпущены одновременно, а это значит, что еще минимум двое наших нежданных союзников прячутся где-то в темноте здания. Видимо, подобные мысли посетили и голову герцога. Потому что, торопливо подтянув меня к себе поближе, он настороженно поинтересовался у Антариэля:

– Мальчик мой, а что это Вы тут делаете? Один, без охраны… И где Шантэрлик?

– Шантэрлик и все ваши люди сейчас находятся там, где я надеюсь, скоро окажетесь и Вы, Ваше Сиятельство. Чему я прямо сейчас с огромным удовольствием и поспособствую, если Вы немедленно не отпустите Елену.

– Отпустить? Хорошо, я отпущу ее. Любое ваше желание, мой дорогой… – Вот не зря мне не понравилось слишком уж быстрое согласие герцога последовать приказу Антариэля. Меня опять со всей силы дергают за волосы, и вот я уже стою чуть ли не на цыпочках возле самого края пропасти, а из-под моих ног вниз сыплются мелкие камушки. Страшно! Что-то мне совершенно не хочется отправиться вслед за ними. Туда, где под ногами очень-очень далеко от меня течет быстрая горная речка, которую практически невозможно рассмотреть из-за слишком большого между нами расстояния. И что самое обидное, я не вижу ничего из того, что за моей спиной происходит. Перед глазами только пропасть стоит, которую я, возможно, в ближайшее время смогу разглядеть во всей ее красе во время полета, в который меня Его Сиятельство, господин герцог, по 'доброте' своей душевной, с большим для себя удовольствием отправит.

– Антариэль, вы и теперь будете продолжать настаивать на том, чтобы я ее отпустил?

– Нет, стойте!

– Благоразумное решение. – Голос герцога был полон ничем неприкрытого злорадства. – А теперь моя очередь выдвигать требования: сейчас ты, МОЙ мальчик, бросаешь свой меч как можно дальше в сторону, и медленно, не делая резких движений подходишь ко мне. Только без глупостей.

Звон немедленно ударившегося о каменную поверхность плиты железа, дал мне понять о том, что Антариэль исполнил требование герцога без промедления.

– Давно бы так. – очень довольным тоном похвалил Рэйдмант моего супруга, после чего уже более холодно добавил: – и запомни, мой дорогой, что старших нужно слушаться…

– Вот именно. Я эту мысль ему тоже только что пытался внушить, но, похоже, что безуспешно. – Еще один знакомый голос, неожиданно прозвучавший за моей спиной, добил меня окончательно. И мне еще рассказывали, что в этот заброшенный город невозможно войти? И что же на самом деле получается? Шастают тут все, кому не лень!