Предлагаю руку и сердце

  — Тут неподалеку есть хороший риф. — Он показал, в какой стороне, потом пожал плечами. — Но если ты не хочешь...

  — Хочу, — перебила Кейт. — Мне жарко.

  По его губам скользнула легкая усмешка.

  — Правда?

  Кейт почувствовала, как по ее лицу разливается тепло.

  — Не так жарко, как ты думаешь, — добавила она быстро.

  — А жаль, — протянул Деймон, сбросил полотенце и зашагал к воде. Уже стоя у кромки, он обернулся. — Пошли.

   Какая бы мысль его ни тяготила, она исчезла, когда они вошли в воду и поплыли. Он помог ей надеть ласты и маску, потом надел свои, и они отправились к рифу, который оказался еще красивее, чем сооружение на берегу. Кейт сказала Деймону об этом.

  — Я знал, что тебе понравится. — Он улыбнулся. Она рассмеялась в ответ, и внезапно день снова засиял яркими красками.

  Деймон не разрешил Кейт долго разгуливать по берегу.

  — Днем слишком сильно печет, — заявил он, и она охотно вернулась вместе с ним в коттедж.

  На этот раз они прошли в спальню, после очередного душа вдвоем прилегли отдохнуть, а после обеда неспешно занялись любовью.

  Уравновешенный и неторопливый Деймон Алексакис был столь же внушителен, как Деймон, обуреваемый страстями. Он был многогранной личностью, и Кейт, наблюдая за спящим мужем, могла только восхищаться этим человеком и гадать, что же в нем такого особенного, что привлекло ее.

  Она пришла к выводу, что ее покорила в нем именно многогранность. Он не обладал тем изысканным и несколько искусственным шармом, который был присущ Брайсу, обаяние Деймона носило более откровенный и естественный характер. Но он умел не только очаровывать, он мог быть сильным, страстным, нежным, веселым, решительным, ранимым; трудно было подыскать определения для всех сторон его души. Если бы Кейт знала, что человек, несколько недель назад сделавший ей предложение, именно такой, навряд ли она осмелилась бы согласиться.

  — Просто чудо, — сказала София.

  — Чудо, — откликнулась Электра.

  — Восьмое чудо света, — подвела итог Пандора. — Никогда бы не поверила, если бы не увидела своими глазами.

  — О чем вы говорите? — поинтересовалась Кейт у своих золовок. Они все вместе сидели под пляжными зонтиками, потягивая прохладительные напитки, пока Деймон на мелководье учил своих племянниц плавать.

  — Вот об этом, — ответила София, кивая в сторону своих дочерей и своего брата. Деймон, нагнувшись, стоял в воде, Кристина цеплялась за его плечи, а Леда, которой он помогал держаться на воде, брызгалась во все стороны и визжала.

  — Вот так! Давай-давай, у тебя получается! Молодец, — подбадривал он ее.

  — А меня он однажды пытался утопить, — не без обиды припомнила Электра.

  Кейт рассмеялась.

  — Шутишь!

  — Вовсе нет!

  — Может, ты это заслужила, — усмехнувшись, поддела ее Кейт, вспоминая, сколько хлопот доставляли иногда Деймону его сестрицы.

  Электра взглянула на нее виновато и призналась:

  — Может, и заслужила.

  — Не может, а точно, — вмешалась Хлоя. — Но все равно я тоже думаю, что это чудо.

  — Чудо объясняется просто, — заметила София, — это он ради Кейт старается.

  Кейт недоумевающе обвела их взглядом.

  — Неужели вы хотите сказать, что это из-за меня Деймон так внимателен к девочкам? Чушь. Он занимался ими и до того, как мы поженились.

  — Он уделял им внимание, когда ухаживал за тобой, а до того, помнится, приходил на их дни рождения с подарком, который для него покупал служащий компании. И совершенно точно он никогда раньше не учил их плавать и не читал им на ночь сказки.

  — Ну, это, пожалуй, моя вина, — созналась Кейт. — Я читала им вчера вечером, и он... тоже зашел.

  — Он влюбился, — вынесла приговор Хлоя.

  — По уши, — подтвердила Пандора.

  — И хочет стать папой, — заключила Электра.

  — Чудесно, — снова покачала головой София.

  Кейт хотела возразить, но не осмелилась. Что она могла сказать? Что ее муж не влюблен в нее, тем более «по уши»? И что на уме у него вовсе не дети, а секс?

  Ей захотелось провалиться сквозь землю. Вместо этого она вскочила.

  — Пойду окунусь, — сказала она, пробежала по песку и бросилась в воду, проплывая мимо Деймона и девочек, хотя Леда закричала:

  — Эй, тетя Кейт, смотри, как я плаваю!

  А Кристина спросила:

  — Можно с тобой, тетя Кейт?

  И Деймон поинтересовался:

  — Куда ты?

  Она не ответила, просто нырнула в набегающую волну и поплыла вперед. Ей необходимо было освежиться и подумать в одиночестве.

  Голова Деймона показалась рядом.

  — Что случилось?

  — Я думала, ты учишь девочек плавать.

  — Мы устроили перерыв. Их внимания все равно надолго не хватает. — Он подмигнул. — Ты же сама мне говорила.

  Верно, говорила, черт возьми. Как раз вчера вечером она сказала ему, что им лучше читать на ночь короткие книжки. (Ей хотелось побыстрее отправиться с Деймоном в постель.) Значит, он это запомнил.

  — Плавание — другое дело, они уже готовы к новым подвигам, — возразила Кейт, отворачиваясь и отплывая подальше.

Деймон последовал за ней.

  — Успеется. Тебя что-то беспокоит? Мои сестры замучили?

  — Тебя это волнует? — едко спросила Кейт. Он поймал ее за руку и без усилия заставил остановиться. Она попыталась встать на ноги, но здесь было слишком глубоко, и Кейт начала тонуть.

  — Деймон!