Предложение, от которого невозможно отказаться

– Хорошо хоть, что эта фамильная реликвия не активирована. Она хоть и силы придает магу, но Жени чувствовала бы себя сейчас, будто освещенная многими прожекторами. Мол, вот она, герцогиня Мотерри.

– Точно. Вот бы кольцо было сейчас на ее пальчике, но в перевернутом, скажем, виде. Или она его положила бы в потайной карман платья. Второе хуже, менее для меня привлекательно, но все же.

А через полчаса они уже ехали к выбранному наугад дому из прореженного списка. Строение принадлежало некому промышленнику, который на несколько праздничных дней уехал отдохнуть поближе к минеральным источникам. Почему разорился на мощный магический щит? Боялся грабителей? Или был связан с некими бандитами? Ответа на эти вопросы не было. А осмотр прилегающей территории ничего не дал.

– Я ничего не чувствую. Совсем, – заявил Винсент брату и развел руками. – Жени там нет, или щит экранизирует любые волны.

– И что будешь делать дальше?

– Поеду на другой адрес.

Но тут по магической связи передали, что некая гражданка опознал по фотографии Штыря. И они, не раздумывая, повернули сани в тот район.

– Да. Именно этого деда я видела вчера и сегодня несколько раз проходящим мимо моего прилавка, – подтвердила свои слова женщина, торгующая на оживленной улице горячими пирожками.

– Так уверены? Чем же он вам запомнился?

– Котелком. На улице приличный морозец, а этот расхаживает в неподобающем головном уборе. Одень он меховую шапку, я бы его не приметила. Ну, если бы только ни скупил бы у меня половину товара. Тогда еще возможно.

– Спасибо. Вы нам очень помогли.

– А почему вы его ищите-то? – полюбопытствовала торговка.

– Из семьи ушел, а себя не помнит дедушка, объявлен теперь в розыск.

– Жаль дедулю. То-то я смотрю, шастает… туда, сюда… туда, сюда…

– Вальтер? Открывай план города. Какие из наших адресов ближе всего к нашему местоположению?

– А никакие. Увы, но это так.

– Тогда делаю запрос по нахождению поблизости лавок со всякими запчастями. Притащился же сюда Штырь. Что-то же ему здесь понадобилось.

– Можешь, делать, конечно. Но дай-ка я еще расспрошу нашу даму с пирожками. Что-то мне подсказывает, что она от скуки за дедом в котелке наблюдала.

Вот так они и выяснили, что Штырь посещал ближайший магазин, торгующий именно электронными запчастями и магическими ингредиентами. А далее пришел сигнал с другой уже улицы, где тоже был замечен знаменитый котелок. Вот так Винсент и Вальтер оказались в районе, где находились сразу два здания из известного списка.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ – К которому дому пойдем сначала?

– Вот к этому, Валь. Что-то мне подсказывает, что Жени там.

– Перстень дает о себе знать?

– Похоже, она не сняла его с пальца.

– Думаешь? И что дальше?

Глава тайного сыска распорядился немедленно организовать ему помещение в здании напротив. Получилось снять небольшую квартирку, вход в которую был с торца, а окна ее, как раз, выходили на интересующий их дом. Далее, действуя с соблюдением конспирации, помещение напичкали всевозможными приборами. Благодаря им любой громкий шум в особняке напротив должен был стать различим. Вот так обошли заглушающий звуки эффект щита. А через час в том самом здании произошел первый взрыв. У Винсента получилось онеметь от неожиданности, а Вальтер даже со стула слетел, когда динамик прибора воспроизвел солидный такой хлопок.

– Что это было? – младший из братьев смотрел с испугом, сидя уже на полу, и заметил, что Винсент весь окаменел сначала, и только потом правой рукой потянулся расстегнуть верхнюю пуговицу рубашки.

– Это я у тебя хотел спросить, – задышал старший брат так, будто ему катастрофически не хватало воздуху. – Ты у нас руководишь факультетом, студенты которого частенько устраивают подобные звуки.

– Это да, – поднялся Вальтер на ноги и немедленно занялся показаниями приборов. – Ты прав. Произошел взрыв. По параметрам он очень похож на тот, что твоя невеста устроила у меня в кабинете.  И это значит, скорее всего…

– Она не хочет давать бандитам в руки исправное устройство. Запрограммировала скрытую ошибку. А они устроили испытание по полной программе. Вот и… Валь! У нее там ничего повредиться не могло?!

– Прошлый раз сейф открывал я этим самым ключиком. Мне опалило сильно руку, меньше лицо и грудь, но ресницы и брови, как видишь, по сей день до конца не отросли. Да, и сажу пришлось с кожи отмывать не просто мылом, а специальными средствами и не менее часа.

А через полчаса раздался второй похожий взрыв. И хоть мужчины, некоторым образом, были к нему готовы, неприятных ощущений, очень напоминающих испуг, снова не смогли избежать.

– Дьявол! Заклинаю тебя, Женевьева ли Сонсерт, будущая герцогиня Мотерри, отдай им этот злосчастный ключ-отмычку! Отдай! Не стоит он моих нервов и твоего здоровья, – вот такие слова вырвались у Черного Генерала. – Пусть уж идут и грабят, лишь бы ее там за непокорность не придушили.