Предначертанного не избежать

– Н-нет, – с заминкой ответила я. – Нет. У меня… возникли срочные дела, так что я… поеду. Благодарю вас, господин Лиандр.

Я сделала шаг от окна.

– Леди? Вы нездоровы? У вас такой бледный вид… – встревоженно уточнил секретарь лорда Дагорна, вглядываясь в мое лицо.

– Все хорошо, Лиандр. Можно сказать, замечательно, и я в порядке, – кивнула своим мыслям и медленно пошла в сторону выхода.

– Мне что-нибудь передать его величеству? – окликнул он меня в спину.

– Нет! Ничего передавать не нужно, спасибо, – не оглядываясь, ответила ему и ускорила шаг.

Уже дома привела себя в порядок, переоделась, собрала сумку и поехала в ресторан, где меня ждали друзья. Натужно улыбалась, слушая поздравления, поднимала бокал с соком, отвечая на тосты. А внутри словно замерзла ледяная глыба с острыми ранящими краями, которая не позволяла нормально дышать. Примерно через час, когда компания уже веселилась вовсю и без моего участия, я отозвала в сторону Себастьяна, наблюдавшего за мной с отрешенным видом.

– Ян, будь добр, открой мне, пожалуйста, портал в Закатную бухту? Мне нужно какое-то время побыть одной.

– В Закатную бухту? – удивился некромант. – Вы же с Грегом совсем недавно оттуда вернулись.

– Я ненадолго. На эти два выходных дня, а завтра к вечеру вернусь в Калпеат.

– А Грег? – Он бросил быстрый взгляд на моего названого брата, который смеялся какой-то шутке Лексина.

– Нет, я одна. И если можно, то не на виллу, а в город. Я сначала погуляю по Солинели, посижу где-нибудь в кафе.

– Ну как знаешь, – неодобрительно поджал губы Ян, но открыл портал, в который мы с Руби и Гастеном шагнули.

Глава 13

Приморский городок Солинель оглушил шумом прибоя, ярким солнцем и криками уличных торговцев, предлагающих сладости, напитки, сувениры и цветы. Вот последние-то мне и были нужны.

Через некоторое время Руби, я с позвякивающей корзинкой в руках и пухлой сумкой на плече и Гастен с огромной корзиной, наполненной свежими цветами, входили в усыпальницу времен Великого Раскола. Разгорелись светильники, освещая помещение…

Некоторое время у нас с телохранителем, не задавшим ни единого вопроса, ушло на то, чтобы собрать в усыпальнице увядшие цветы и разложить свежие. А потом я попросила его выйти и подождать меня за дверью. Ни к чему мне свидетели, хватит уже позора! И хотя я не сомневалась, что парень не проболтается, но… Достаточно того, что он постоянно поглядывал на меня с сочувствием после того памятного разговора с Анастарой.

Проследив, чтобы он вышел и плотно прикрыл за собой дверь, я прошла к нужному мне саркофагу. Вынула из корзинки напитки, хрустальные бокалы, фрукты и расставила все на каменной крышке.

– Каита? – громко позвала я. – Каита, я к тебе в гости!

Тишина, нарушаемая только дыханием Руби… И снова мой голос, отдающийся эхом:

– Каита! А у меня для тебя подарок! Смотри, какое красивое монисто, даже воительнице не стыдно такое надеть! И браслет, взамен того, что ты мне подарила.

– Где?! – раздался звонкий любопытный голос.

Перед нами с Руби проявился призрак моей каиты. Девушка подмигнула и сделала вид, что присела на крышку саркофага.

– Ой, какая прелесть! – полупрозрачный палец провел по монетам монисто и переместился на широкий серебряный браслет.

– Как тебя зовут, каита? – дружелюбно улыбаясь, спросила я деву-воина.

– Илондра, – тоже с улыбкой ответило мне привидение.

– А я – Иржина.

– Ну привет, Иржина, – усмехнулась девушка, продолжая гладить воздух над монисто и браслетом.

– Знаешь, а я сегодня заняла первое место в гонках на мотолетах, – через долгую паузу сказала я. – Правда, не одна. Мы с постоянным победителем разделили первое место на двоих.

– Ты странная. Знаешь об этом? – мирно спросила меня она.

– Догадываюсь, – хмыкнула я. – Поболтаем по-девичьи, Илондра? У меня здесь совсем нет подруг. Раньше была одна-единственная, да и та осталась далеко…

– Н-да. Ты еще более странная, чем я думала. Нет, ты еще страннее, чем я, – расхохоталось привидение. – Но мне это нравится!

Долго мы разговаривали. Илондра оказалась отличной собеседницей: неглупой, с хорошим чувством юмора, и реплики ее всегда были к месту. А судя по тому, что общалась она с охотой, ей было неимоверно скучно, и мой неожиданный странный визит принес радость. Не знаю, сколько мы так просидели. Я уже давно успела продрогнуть и вынула из сумки, которую захватила из дома, куртку и теплое одеяло, на котором сейчас сидела. Съела всю еду, принесенную с собой. Илондра, разумеется, ничего не ела, но для иллюзии равенства перед ней тоже стояло легкое фруктовое вино. И иногда ее полупрозрачный пальчик обводил края хрустального бокала по кругу.

– …кажется, полностью разгадала секрет браслета, – поделилась я примерно в середине разговора. – Это такая головоломка оказалась! Долго я возилась, но разобралась. А еще, могу ошибаться, но он помогает отвести глаза от владельца. Да?

– Молодец! – без малейшей насмешки похвалила меня Илондра. – Все верно. Вещичка из арсенала деассинов[11]. Чем хороша – ее ни один амулет не может опознать как оружие. Браслет и браслет. Демоны делают на славу.