Предрассветные призраки пустыни

Прибежавший лекарь осторожно срезал платок и долго возился над Мовлямом, едва подававшим признаки жизни. Закончив перевязку, он сказал:

– Пулевое ранение. Но жить будет. Молод еще… Сейчас тревожить его нельзя.

Побег

Жил один богатый человек. Он был очень скуп. Имел он в хозяйстве коня, верблюда, а также кошку и собаку. Хозяин плохо кормил животных. Обиженные на него собака и кошка заспорили между собой:

– Давай убежим! – сказала собака. – А то умрем с голоду.

– Завтра у хозяина сдохнет конь, – замяукала кошка. – Мы и наедимся.

Услышал хозяин разговор зверей, вывел коня из конюшни и погнал на базар. А голодные звери опять заспорили:

– Пора бежать! – скулила собака. – Мой живот совсем пуст…

– Завтра у хозяина падет верблюд! – мяукала кошка. – Наедимся до отвала.

Хозяин, подслушавший беседу зверей, в тот же вечер продал и верблюда. Он вернулся домой с деньгами, был весел. Однако до ушей его донесся разговор кошки и собаки.

– Теперь недолго ждать, – убеждала кошка собаку, – скоро хозяин сам умрет, все его богатства достанутся нам с тобой.

– О, Аллах! – выскочил из дому хозяин и помчался к мудрецу.

– Что мне делать, мудрейший? – заговорил он. – Кошка и собака ждут моей смерти! Как быть?

Мудрец покачал головой:

– Ты увел из дому коня и верблюда, эти добрые животные отводили от твоего хозяйства беду. Теперь тебе никто не поможет. Ты остался один.

Богач заплакал, пошел домой, заболел и скоро умер.

Туркменская притча

Лагерь Джунаид-хана, расположенный в урочище Пишке, был полон конными и пешими нукерами, сюда то подходили конные десятки басмачей, то выезжали куда-то по ханскому повелению. Джунаид с сыновьями располагался в огромной, укрытой светлым войлоком юрте из белого камыша, возле которой всегда стояло на страже несколько охранников с винтовками. Нуры сегодня был поставлен к юрте, что находилась вблизи от ханской, в ней хранились ящики с английским оружием. Кутаясь от осеннего ветра в шерстяной верблюжий чекмен, Нуры лениво оглядывал соседние юрты юзбашей, сплетенные из камыша и тамариска загоны для овец, верблюдов, стоянки лошадей. Из забытья его вывел неожиданно подскакавший всадник. Спрыгнув со взмыленной кобылы, он едва не упал под ноги Нуры:

– Где Джунаид-хан?

Исподлобья глянув на коротконогого басмача, Нуры узнал в нем Сапара-Заику.

– Чего хочешь? Растолкуй!

Глаза нукера бегали из стороны в сторону, он был в панике.

– Ну?! – зверовато уставился Нуры.

– В К-кирпили у Хырслана т-твой брат убил родственника хана, Таили Сердара, он отрезал ему голову и у-увез красным…

Нуры меланхолично ждал, что скажет этот коротышка дальше, не привык личный телохранитель хана церемониться с нукерами.

– Мовлям?

– Да, – кивнул Сапар.

Кровь прилила к лицу Нуры, страх охватывал все его тело, разливался в ногах, мелкая дрожь застучала под лопаткой. Но Нуры подавил в себе волнение, с равнодушным видом допрашивая нукера:

– Где же сам Хырслан?

– О-о… – только и смог ответить косноязыкий басмач.

Однако Нуры не отпустил его и, задав еще несколько вопросов, выведал-таки: на колодце Кирпили бунт, джигиты вместе с красным шпионом Аширом Тагановым ушли сдаваться советским властям, Хырслан с женой Джемал ускакал за кордон. Что же будет с ним, с Нуры? Как посмел Мовлям убить Таили Сердара? Почему он увез его голову красным аскерам? «Джунаид-хан расстреляет меня за поступок брата, – думал Нуры. – Бежать! Бежать! Но куда?» Унимая волнение, сдерживая себя, чтобы тотчас не кинуться к первой попавшейся лошади, не вскочить на нее и не ускакать отсюда, Нуры все еще спрашивал Сапара о чем-то, тянул время, изображая на лице заботу о Джунаид-хане.

– Хан-ага отдыхает, – меланхолично выговорил Нуры, глядя на загон, где жевал ячмень палевый жеребец, и на вход в ханскую юрту. – Ты иди закуси с дороги… Приведи себя в порядок. Нельзя в таком виде к хану…