Предсказание

- Ну, хорошо. Но я не позволю тебе сидеть с кислой миной на дне рождения Гарри, слышишь, Северус? - строго спросила Каталина.

- Слышу, мама. Только хочу предупредить заранее: я не стану играть ни в шарады, ни в фанты…

- Ты же прекрасно отгадываешь шарады, - тихо возразил Люциус. - Почему…

- О, да! В каком-нибудь другом доме я бы не отказался поучаствовать… Но моя обожаемая маменька раз и навсегда завела в Гардинер-Парке свои порядки. Стоит мне уступить её уговорам, повторяется одно и то же. Сначала я выигрываю, а в качестве награды получаю право тянуть первый фант. Сколько себя помню, при игре в фанты мне неизменно доставалось что-нибудь невероятно глупое. Так что увольте, увольте…

Губы Каталины задрожали, и она обиженно отвернулась к окну.

- Ну… - Драко, с трудом сдерживая смех, посмотрел на Люциуса. - Может… Может быть, ради Гарри леди Гардинер согласится изменить главный приз.

- В конце концов, Северус, всегда есть выход: проиграть… И фант тянуть будет кто-то другой, - добавил Люциус.

- Отличная мысль, папа.

- Ужин подан, - сообщил Дилберт, бесшумно появившийся в дверях гостиной.

- Прекрасно, Дилберт, спасибо, - ответила Каталина чуть не плача. - Прошу всех к столу.

Но Снэйп не двинулся с места.

- Северус!

- Я сейчас…

Малфои помедлили на пороге, но леди Гардинер взяла их под руки.

- Святое небо! Ну и характер! Идёмте. Не будем его дожидаться. Гарри, а вы?

- Да. Я иду. Через минутку. Извините, - добавил Гарри.

Каталина посмотрела на него, и ему показалось, что она прочитала его мысли.

- Хорошо, - леди Гардинер, улыбнувшись, что-то шепнула Дилберту. И мажордом затворил за ней двери.

- Интересно, какие желания тебе пришлось исполнить? - спросил Гарри.

- Много разных глупостей, - негромко ответил Снэйп. Он не глядел на Гарри. - В последний раз я согласился на это в день рождения Лили… Когда она… Когда они жили тут. И с тех пор я ни разу… Я поклялся себе, что никогда больше не совершу ни одного глупого поступка… Даже ради игры… - его губы тронула странная улыбка. - И, кажется, сейчас я совершаю самую большую глупость в своей жизни… - Снэйп наконец перевёл взгляд на Гарри. - Наверное, сказывается твоё пагубное влияние.

- А, может быть, это магия? - предположил Гарри.

Снэйп мрачно усмехнулся.

- Едва ли. Что ж… Буду считать, я уже вытянул свой фант.

- Значит… играем? - спросил Гарри и рискнул улыбнуться.

Ответной улыбки не последовало.

- Пожалуй, - медленно проговорил Снэйп и добавил уже своим обычным тоном: - Ну, а теперь не желаешь ли взглянуть, чем нас сегодня осчастливит Барбара?

- Желаю, - сказал Гарри.

И они отправились в столовую.

КОНЕЦ