Предсказанная Война (СИ)

Обе засмеялись. Надя залилась безудержным хохотом. На сердце у неё стало легче, волнение сошло на нет, и вскоре она чуть не забыла, зачем вообще они собираются в путь.

* * *

Белокаменный Обен был всё так же прекрасен, как и много лет назад. Императрица Мария невольно засмотрелась на родной дом, в котором прошло её детство. Как давно она здесь не была! А Обен всё сверкал белоснежными стенами и золотыми куполами церквей, и шпилями замка Тэр-Авен. Мария опустила глаза, почувствовав, как муж взял её за руку, легонько сжав. Взглянув на супруга, императрица встретила его глаза и поняла, что он тоже скучал по столице, как по родному дому. Они без слов поняли друг друга, как вдруг до них донеслось удивлённое восклицание.

— Вот это да! А я думал, что ничего прекраснее нашего дворца во всём свете нет! — Андрей как зачарованный глядел на город, что открылся им с вершины лесного холма-опушки. — Ой, пап, прости.

— Я так же думал, когда впервые увидел столицу, — улыбнулся Баш. — Здесь я рос, Андрей.

— И здесь же познакомился с мамой?

Родители мальчика переглянулись, сдержанно улыбаясь.

— Да.

Они продолжили путь, не желая больше задерживаться. Копыта коней глухо стучали, ступая по усыпанной песком дорожке. По двум сторонам от дороги была вспаханная земля, на которой трудились люди — сегодня, как и много лет назад. Жених с невестой ехали с разных сторон от родителей. За королевской семьёй следовали братья и сёстры Баша, дальше — фрейлины и придворные. Окружала колонну стража.

Вскоре путники достигли и замка Тэр-Авен. Императрица Мария, отдав распоряжения выбежавшим навстречу слугам, чуть не бегом бросилась вверх по парадной лестнице, желая поскорее вдохнуть воздух родного дома. Муж и дети с трудом за ней поспевали. Смотря, как они по очереди исчезают за дверьми парадного входа, за ними бросился и Фил, нечаянно сбив с ног нескольких членов королевской семьи.

* * *

— А здесь ничего не изменилось, — подумала царица, оглядываясь по сторонам и встречая множество знакомых с детства лиц.

Здесь приготовления к свадьбе были такими, что, казалось, пыль стояла столбом. Никто даже толком не успел отреагировать на приезд главных виновников торжества, но это вполне входило в планы императрицы. Сейчас было обеденное время, а значит вся семья и основной двор в тронном зале трапезничают. Мария лишь на несколько секунд остановилась, чтобы подождать семью, после чего все пятеро пошли на второй этаж. Увидев их, стража радостно поприветствовала младшую царицу и Баша, которых помнили ещё с войны с Дрангом. Мария со смехом узнала Эмира с Колояром, всё ещё капитанов.

— Баш, ты совсем обнаглел, за столько лет ни разу не навестил, — произнёс первый, крепко пожимая руку королю.

— Я вообще имею право на спокойную жизнь? — возмутился тот. — Ни дня спокойного, так мне ещё и к вам, оказывается, приезжать надо было?

На это его жена ткнула мужа в бок, поспешно загладив ситуацию.

— Он так говорит, потому что и сам соскучился. Колояр, в зале все наши родственники или кто-то до сих пор дрыхнет?

— Все, государыня, не беспокойся. Даже князь Володар приехал. И турман Адиль с сыном Арсланом и сестрой Эсманур тоже там.

На и царица, и Александр заметно оживились.

— Да, и господин Дранг, — перебил Эмир. — Если всё будет продолжаться с такими темпами, у нас ещё одна свадьба скоро состоится.

— Мага со старшей государыней? Нет, матушка никогда в жизни не согласится на это, Эмир. Будь покоен.

— Рано или поздно это должно будет случиться, в конце концов…

Это могло вылиться в долгий спор, который остановить просто было невозможно. Баш это знал и перевёл стрелки на вопрос, который мучил его с тех пор, как он их здесь увидел на посту.

— Стоп! Ребят, у нас другой вопрос ещё. Вы что здесь делаете? Вы же вроде не обязаны нести дозор.

— Что вы, — они сразу смутились. — Мы не могли в такой день остаться в стороне.

— Приезд Себастьяна и царицы Марии, да ещё с детьми, — он мельком взглянул на Надежду с Андреем и Александра, который несколько ошалело смотрел на столь фамильярный разговор правителей и стражи. — Бывает теперь раз в сто лет, это пропустить нельзя. Ни в коем разе.

Мария рассмеялась в ответ на это. После чего, попрощавшись с друзьями, они стали спускаться по одной из боковых лестниц. Мария всё же очень хотела сделать сюрприз, который заметят не сразу. Когда они попали в зал, там как раз разгорался спор между Эданом и Володаром. Влад с Еленой, абстрагировавшись от окружающих, тихо беседовали. Анна с Евдокией со скучающим видом следили за спором императора и князя. Дранг молча ел, о чём-то думая в своём обыкновении. Турманская семья сидела в тишине, но Эсманур то и дело заговаривала с царицей Евдокией, хотя сейчас обе больше молчали. Наконец, старшая царица со вздохом повернула лицо к сестре.

— Это надолго.

— И не говори. И кто Володара за язык дёргал? — средняя царица отпила из бокала.

— Поскорее бы Машка приехала…