Представитель

– Вот и я так подумал, сэр. Они предложили мне отдавать туков прямо посреди долины, но я настоял, чтобы это происходило в городе. По нашему желанию их могут сразу же продавать на скотном рынке и класть деньги в банк на наш счет

– Ну ты деятель! – воскликнул Морган то ли в восторге, то ли в негодовании. Не в силах усидеть, он вскочил и принялся беспокойно ходить по комнате. – Ну ты деятель, Баварски! Должно быть, мы будем первыми из хозяев долины, кто откроет в банке официальный счет.

Алонсо пододвинул ногой свободный стул и сел рядом с Майком.

– Давай-ка рассказывай, что ты еще напридумывал, маленький выдумщик, – потребовал он.

– Это касается «собак», сэр... – несмело начал Майк.

– Та-ак, это уже интересно. То есть, мистер реформатор, ваши интересы выходят за пределы обычной коммерции Правильно? Я так понимаю, что вы перешли к военному планированию. Или я ошибаюсь?

Забывшись, Морган перешел на крик и начал брызгать слюной, однако, заметив, что этим смутил и напугал Майка, взял себя в руки.

– Ладно, рассказывай. Перебивать не буду, – пообещал он.

– Да я просто подумал, сэр, что «собаки» все равно узнают о том, что мы собираемся сделать, и постараются сорвать перегон скота... А людей у них теперь почти две сотни, они наняли новеньких в Ларбени.

– Это плохая новость, но что ты предлагаешь?

– Нужно, чтобы «собакам» пришлось вернуться на свой остров как раз в тот момент, когда они соберутся нам помешать. А для этого мы должны на него напасть.

– Если мы нападем на их остров, кто же будет сопровождать туков?

– Напасть можно небольшой группой, сэр. Например, Гвинет, Тобби и я. На хозяйстве «собаки» наверняка оставят только новых бойцов, а все опытные пойдут перехватывать туков...

– Так и будет, – вынужден был согласиться Морган, преодолевая некое чувство зависти, которое он все чаще испытывал к обнаружившимся способностям Баварски.

31

Нежно-розовые лучи окрасили восточную сторону неба и, непонятным образом проникнув в номер, разбудили Кита Карсона.

Он медленно открыл глаза, сбросил одеяло и прямо в пижаме вышел на балкон. Прохладный утренний воздух забрал у него остатки сна и позволил трезво оценить перспективы, открывающиеся перед ним на Малибу.

Этой ночью Карсон уже имел разговор с боссом Франклином и довольно подробно описал ему сложившийся на данный момент расклад сил.

Босс остался доволен первыми шагами Кита и пообещал в кратчайшие сроки организовать финансовый канал через местные банки. И еще он обещал прислать Маллинза, человека из отдела физической поддержки компании.

На самом деле такого отдела в компании не существовало и Маллинз был обычным наемником, одним из тех, что во множестве оказывались не у дел после прекращения войн или ликвидации силовых структур государственного аппарата.

Набрав две сотни таких же, как он сам, головорезов, этот человек стал повсюду предлагать свои услуги. И после выполнения нескольких заданий в интересах компании был включен в ее штат.

Кит встречался с ним дважды. Первый раз на Мавритане, в небольшом государстве Касперская республика, а второй раз в промышленном секторе планеты Эпсилон. И оба раза Киту не нравилась тактика, которой следовал Маллинз. Он слишком верил в свою силу и удачливость, а это, по мнению Карсона, могло привести к нежелательным для компании последствиям.

В Касперской республике Маллинз устроил настоящую войну, вместо того чтобы незаметно поддержать совершенный ставленниками компании переворот. Все завершилось удачно, но было несколько неприятных минут, когда Киту казалось, что вот-вот вмешается имперская безопасность.

На Эпсилоне тоже возникли проблемы из-за упрямства Маллинза, который по старой привычке хотел решить все одним махом.

В результате он сцепился с полицейским спецназом, и Кит, рискуя своей свободой, вынужден был давать взятку высокому полицейскому чиновнику. К счастью, тот оказался не слишком щепетилен и окруженных головорезов Маллинза вместе с их раненым командиром удалось вызволить.

После этого случая Кит попросил босса Франклина избавить его от такого партнера, однако Франклин признался, что не волен приказывать Маллинзу, поскольку его прикрывает босс повыше.

«Но я постараюсь свести к минимуму участие этого типа в твоих делах», – пообещал тогда Франклин.

И вот теперь он сам сказал, что неплохо бы задействовать «лучшего специалиста».

«Как пить дать, он поет со слов босса Эвертона», – подумал Кит, невольно прикидывая, какую работу можно было бы предложить этому псу войны, если его все же пришлют на Малибу.

Солнце поднялось над крышами, и его лучи коснулись лица Кита. Это было похоже на какой-то ритуал посвящения. По спине Карсона пробежали мурашки.

«Это от холода», – подумал он и вернулся в номер, затем нажал кнопку интеркома:

– Пожалуйста, большую чашку кофе и два круассана.

– Одну минуту, сэр, – бодро отозвался служащий, хотя часы показывали всего половину седьмого утра.

В ожидании заказа Кит присел на подлокотник кресла, однако почти тотчас же раздался легкий стук в дверь. Карсон поднялся и, взяв с тумбочки мелочь, пошел открывать.