Прекрасное далеко

– Ну, в тебя всегда есть шанс туда вернуться. – Джим подмигнул. – А сейчас, Кэт, пойдем. – Он взял Катю за руку и повел к двери, словно отец ведет дочь к алтарю. – Введу тебя в курс дела по дороге.

– Как я в таком платье поеду в монорельсе?! – ужаснулась Катя. – Меня же там всю запачкают!!

– О каком монорельсе ты говоришь? – засмеялся дядя. – Только глайдер с личным пилотом и охранником.

– Ты же говорил, что работаешь в том ресторане. – Катя нахмурила лобик. – Выходит, ты опять мне врал?

– Я и правда там работаю, – кивнул Джим, – но сейчас у меня выходной, в который разрешено брать подработку. Я просто хорошо знаю это место и твой папа нанял меня сопровождать его дочь в этом приятном вечернем путешествии. – Дядя повернулся к Кате. – Теперь ты – Кэтрин Кин, дочь крупного промышленного магната Ирвина Кина, который находится сейчас на планете с деловым визитом. Он пытается заключить договор с Орденом на продажу ему лицензии на производство какой-то технической фигни. Какой – ты не знаешь, потому что ты – просто глупая взбалмошная дочка богатых родителей и тебе не интересны машины и механизмы. Которой просто наскучило таскаться за отцом и участвовать в этих нудных переговорах. Ты попросила у него разрешения развеяться и он тебе его дал. Это твоя легенда в общих чертах. Вопросы?

– Чем именно занимается мой отец? – так просто теперь, дядя, ты от меня не отделаешься. Катя в свое время посмотрела много детективных сериалов и понимала, что может легко проколоться на какой-нибудь мелочи.

– Производит всего понемногу. – Дядя посмотрел на нее с уважением. – «Стражей», несколько моделей лазганов, гражданские автомобили, строительную технику, горнорудное оборудование, даже замахнулся на внутрисистемные грузовые корабли. Сюда прилетел, чтобы вести переговоры о покупке и монтаже линии сервиторов. Ему рабочих рук не хватает, вот и решил использовать болванов. Что еще?

– На какую специальность я обучаюсь? Как мои успехи в схоле?

– Можешь придумать это сама, только не переиграй. – Посоветовал Джим. – Уверен, что вести непринужденный разговор у тебя легко получится. Вот. – Он прикрепил красивую брошь к ее платью. – Это микрофон. Я буду слышать, что говоришь ты и сидящие рядом. Когда почувствуешь цель, просто назови номер столика.

Катя сделала круглые глаза, мол, арбитрес не обязательно знать, что я могу, но дядя успокоительно махнул рукой.

– Сейчас он не включен. – Произнес он. – Я сказал им, что у тебя установлен хитрый орденский имплант, позволяющий отслеживать эмоциональное состояние собеседника в разговоре и на этой основе делать выводы о его думах, а также в ухе направленный микрофон. Муху через два квартала отсюда услышишь, если что.

– А ты не подумал, что они достанут механикусов запросами сделать им такой имплант?

– Вообще-то нет. – Джим почесал затылок. – Но, думаю, что все обойдется.

– А что если нет?

– Обойдется. – Уверенно произнес он. – Я это отчетливо вижу.

– А мое будущее в ресторане не видишь? – спросила Катя.

– Все с тобой будет в порядке. – Ответил дядя без заминки.

Слишком быстро ответил, так, как будто точно знал, что там случится. Катя решила на него не давить, видно же, что мужик переживает. Да, обошелся он с ней точно также как и Трорг – не рассказал всей правды, умолчал, чтобы защитить. Обставил все так, чтобы это выглядело как легкая вечерняя прогулка в ресторан, не более. И чтобы она совершенно не думала о том, что там может произойти. Катя была уверена, что дядя лично разрабатывал ловушку для главаря и занимался обеспечением ее безопасности. А что если он не придет? Тогда все это будет напрасно? Не хотелось бы все испортить. Так, Крамер, соберись и сделай то, чего от тебя ждут – найди этого урода.

Джим открыл перед племянницей дверь глайдера, за штурвалом которого уже сидел пилот. Катя устроилась на мягком сиденье, прямо утонув в нем. Шикарная машина!! Она провела рукой по гладким отполированным деревянным вставкам в обшивке дверей, ощутила подушечками пальцев мягкую бахрому тканевого чехла сиденья. Так вот, значит, как живут богачи и аристократы!! Неудивительно, что они становятся добычей демонов Хаоса! Ведь вся эта роскошь здорово развращает. Но и аскетизм до добра тоже не доводит – какой смысл жить как отшельником и ограничивать себя во всем, истязая как тело так и душу? Тут главное найти золотую середину. Но машина все равно шикарная, также как и платье и туфли. Блин, теперь Катя почувствует себя замухрышкой, если снимет его и влезет обратно в надоевший за столько лет комбинезон. Нет, он, конечно, функциональный и удобный, этого у него не отнять, но платье… это мечта любой девчонки!! Катя снова прикусила губу. Наверное, это тоже своего рода испытание – испытание роскошью. Соблазн так велик – протяни руку и получишь все, что захочешь. А что отдашь взамен? Душу, жизнь, будущее? Все, что есть!

– К тому же ты можешь присмотреть там себе жениха. – Сказал вдруг Джим, словно послушал ее мысли.

– О чем ты, дядя? – Катя сделала вид, что не поняла.

– Вполне себе законный способ покинуть Орден. – Спокойно ответил тот.