Прекрасный незнакомец

– Я думала вот о чем. Почему тытут настолько знаменит? Да, ты красивый и успешный. Но в Нью-Йорке полно успешных красавцев. Почему фотографы преследуют тебя на улице в обычный рабочий день?

А-а.Я улыбнулся, догадавшись, что ее онлайн-исследование моей биографии не было особенно тщательным.

– Я думал, ты сделала домашнюю работу.

– Мне стало скучно после трех страниц твоих фотографий в смокинге под ручку с очередной красавицей.

– Уверяю тебя, они гоняются за мной не поэтому, – рассмеялся я.

И осекся, пытаясь понять, почему она заговорила об этом сейчас, после нескольких недель упорного молчания.

– Я переехал сюда чуть больше шести лет назад…

Она кивнула – это не было для нее сюрпризом.

– И примерно через месяц после своего приезда познакомился с женщиной по имени Сесили Абель.

Сара нахмурилась.

– Это имя я слышала… Предполагается, что оно должно быть мне знакомо?

Я пожал плечами.

– Ты можешь ее знать, но меня не сильно удивит, если не знаешь. Она была очень популярна на Бродвее, но, как часто бывает в театральном мире Нью-Йорка, ее слава не распространялась на остальную Америку.

– «Была» популярна? Что ты имеешь в виду?

Я взглянул на наши сплетенные пальцы.

– Думаю, Сесили – и ее драматический уход со сцены – и есть причина моей скандальной известности. Она уехала из Нью-Йорка весьма неожиданно, а перед этим отправила письмо в редакцию «Пост». Там был длинный список претензий к городу, включая, – процитировал я, – «распускающих руки режиссеров, продажных политиков и инвестиционных банкиров, не способных понять, какое сокровище им досталось».

– Она любила тебя?

– Да. И, как часто бывает в жизни, без взаимности.

Глаза Сары чуть потемнели, а алые губы изогнулись в укоризненной гримасе.

– Звучит довольно легкомысленно.

– Поверь, ничего легкомысленного в моем отношении к Сесили не было. Сейчас она в порядке, счастливо вышла замуж и живет в Калифорнии. Но какое-то время ей пришлось находиться под наблюдением врача.

Прежде чем Сара успела вмешаться, я добавил:

– Она была мне хорошим другом, и я счел, что ее решение покинуть город – признак… психической нестабильности. У нее действительно хватало причин уехать, а я был лишь последним разочарованием. Я не смог полюбить ее так, как она любила меня.

Сара моргнула, глядя в потолок и размышляя над моими словами.

– Хорошо, что ты поступил с ней честно.

– Разумеется. В конечном счете, ее душевное состояние не так уж сильно зависело от того, люблю я ее или нет. У нее, в любом случае, были проблемы… но из этого хорошую статью не вылепить, так ведь?

Сара вновь обернулась ко мне. Ее взгляд смягчился, и она вновь улыбалась.

– Так, значит, людям стало интересно, кто же он – мужчина, разбивший сердце местной звезды и лишивший ее рассудка?

– Да, и так я превратился в загадочную персону. Пресса любит богатых повес, а ее письмо было весьма драматичным. Тот портрет, что они рисуют, отчасти верен, но не совсем. Я люблю женщин и люблю секс. Но моя жизнь очень редко бывает столь волнующей, как надеются бульварные журналисты. И я научился не обращать внимания на то, что говорят люди.

Таксист резко вывернул руль, чтобы не наехать на мальчишку на велосипеде, и громко засигналил. Нас тряхнуло, и грудь Сары легла прямиком в мою ладонь. Я немедленно сжал пальцы и ухмыльнулся в ответ на ее деланое возмущение.

– В сети кучатвоих снимков.

– Некоторые из этих женщин были моими любовницами, а некоторые нет.

Я провел большим пальцем по холмику ее груди. Сара опустила глаза.

– Я не чураюсь отношений, подразумевающих обязательства – просто у меня их очень давно не было.

Сара вскинула голову, и я ясно увидел, что зрачки у нее расширились, а губы дрогнули в улыбке.

– Да, – со смехом признал я. – Полагаю, можно сказать, что в наших отношениях есть что-то вроде обязательств. Но это не считается, потому что ты упорно отказываешься пойти со мной на нормальное свидание.

Ее улыбка слегка померкла.

– По-моему, нам обоим это не подходит.

– Ну, нам определенно подходит то, чем мы сейчас занимаемся. И, к слову, я разговаривал о тебе с Уиллом, – сообщил я.

Сара наградила меня яростным взглядом. Ее так забавно было сердить.

– Без имен, Лепесточек. Успокойся.

Я ждал вопроса. Она должна была спросить, что я сказал Уиллу.

И ждал. И ждал.

В конце концов я оглянулся на Сару и обнаружил, что она все так же пристально на меня смотрит. Мы остановились на красный свет, и в салоне все словно оцепенело.

– И что? – спросила она, когда мы рванули вперед. – Ты рассказал Уиллу, что нашел женщину, которой нравится секс на публике?

– Не в моем такси! – завопил водитель так громко, что мы оба подпрыгнули, а затем разразились смехом.

Возмущенный водила ударил по тормозам, и нас снова тряхнуло.

– Не в моем такси!

– Не волнуйся, приятель, – успокоил я его и, повернувшись к Саре, проворчал: – Она не разрешает мне трахать ее в машине. Или по вторникам.

– Не разрешает, – тихонько повторила Сара, но разрешила мне еще один поцелуй.

– Жаль, – шепнул я в ее приоткрытые губы. – В машинах я хорош. И особенно хорош по вторникам.