Прелюдия (ЛП)

– О, вечно романтичная Лина-Лина. Это вовсе не так. Не каждый хочет жениться или, как в твоем случае, быть вечно помолвленной.

Огромная ухмылка появляется в уголке рта Джулиана, и я тут же ударяю его по руке.

– Эй, больно, –шутливо говорит он.

– Я не хочу быть вечно помолвленной, – откровенничаю я, прежде чем глубоко вздыхаю и смотрю на левую руку без кольца.

Его рука тянется к моей.

– Тогда почему ты не замужем, и почему ты всё ещё именно с Эндрю? Что-то в твоей картине не складывается.

Я не отвечаю. Размышляю над его словами; словами, которые ранили меня. Джулиан ничуть не изменился. Все такой же грубый. Его честность жестока, и я не знаю, как с этим справиться.

Прерывая мои мысли, он говорит.

– Лина, у меня не было намерений причинить тебе боль. Это последнее, что я хотел бы сделать. Знаю, мы так долго не виделись, но я всегда буду откровенен с тобой. Мы всегда были честны друг с другом. Так много людей утопают в своём дерьме, и я просто задаюсь вопросом: к чему эти волнения?

Слова моего друга детства задевают меня за живое.

Глава 14

Резиденция Кейнов приветствует меня. Я смотрю на известняковое здание в три этажа, расположенное на непритязательной улице. Изучая окружение, я не нахожу ничего необычного в улице, кроме её расположения. Бродвей. Особняк Кейнов находится в самом сердце перечня жилья для миллиардеров.

Первое, что поражает меня в этом роскошном доме, это то, какой он декадентский и холодный. Внушительные статуи выглядят неуместно. Есть что-то безвкусное в доме Кейнов, хотя безвкусица и имя Кейнов никогда не должны стоять рядом в предложении.

Джулиан рассказывает историю своей семьи и этого дома.

– В начале века этот дом принадлежал моему двоюродному деду. Отец унаследовал его, когда мы покинули Нью-Йорк. Однако он никогда не жил здесь долгое время. Предпочитает жить в Лондоне.

Вместе с сумками мы с Джулианом входим в главную гостиную. Со своего места, я вижу бухту. Потолки до смешного высокие. Если посмотреть наверх, можно увидеть роспись с изображением ангелов. Вдруг, мне начинает казаться, будто я посетила итальянскую виллу.

– Джулиан, Евангелина, – слышу я, и когда поворачиваюсь, нас приветствует красивый пожилой мужчина.

В нескольких футах от того места, где стою я – сидит Марсель, на диване, который с легкостью мог стоять в поместье короля Георга. Похоже, это самый неудобный диван, который я когда-либо видела.

– Евангелина! – старик Кейн встаёт и подходит ко мне.

– Марсель! – я восторженно встречаю его крепкими объятьями. Мы обнимает друг друга так же, как когда я была моложе. Мы оба наслаждаемся нашим воссоединением. Это тот момент, когда ты осознаешь, как сильно скучал по кому-то.

Медленно прерывая наши объятия, я замечаю глубокие морщины на лбу Марселя. Его густые волосы больше не чёрные. Осанка мужчины не такая прямая, как раньше, теперь она подчёркивает, насколько он постарел за эти годы. Но, несмотря на это, он всё ещё невероятно красив, и напоминает мне Кэри Гранта.

Мой бывший опекун отступает и жмёт руку Джулиану, не обнимая его. Странно наблюдать за этим неловким взаимодействием между отцом и сыном. Они были так близки перед смертью Элизы. Всегда были ласковы друг к другу. Время не только продвинулось вперёд, но и изменило всех.

– Джулиан, давно не виделись, – Марсель отступает, оценивая внешность своего сына. – Хорошо выглядишь

– Отец, – Джулиан запускает руку в волосы, а затем поворачивается к потрясающей, высокой белокурой красавице. Он лишь кивает, не говоря ни слова. До этого момента он был мягок.

Марсель жестикулирует мне, предлагая присесть.

– Я рад, что ты здесь. Прошло много времени. Позволь мне взглянуть на тебя, – он на секунду останавливается, изучая меня. –Ты действительно прекрасна, моя дорогая. Так напоминаешь мне свою маму.

– Я рада находится здесь. А ты, как и раньше, всё ещё очень красив и очарователен.

– Лина, милая, познакомься с моей женой Астрид.

Потрясающая жена Марселя встаёт с дивана. Я нерешительно поглядываю на неё. Рядом с Астрид я муравей. Знаете термин «секс-бомба»? Ну, именно это она собой и представляет. С ростом около пяти футов и девяти дюймов, она сшибает наповал. Её длинные светлые волосы густые и блестящие. Её тело стройное, а огромная грудь, совершенно очевидно, натуральная. Мы обе одновременно садимся. А затем, сидя рядом со мной, Астрид берёт мои руки и целует воздух по обеим сторонам моих щек. С минуту она изучает моё лицо, а затем произносит с небольшим акцентом.

– Я так счастлива, наконец, встретиться с тобой. Я много слышала о тебе.

Останавливаясь на несколько секунд, она восклицает.

– Ты выглядишь словно Кристи Терлингтон! – она встаёт перед мужем. – Не правда ли?

Марсель, явно озадаченный, признаёт.

– Я не знаю о ком ты.

Астрид машет рукой в воздухе, будто откидывая признание мужа в сторону.

– Это не важно. Ты просто прекрасна. Мы только начали с коктейлей. Чего бы тебе хотелось?

И хотя я польщена, не виновата, что чувствую себя довольно невзрачной рядом с этой секс-бомбой. Она великолепна, но не так очаровательна, как Элиза Кейн.

Я бормочу.