Премия Дарвина. Эволюция в действии

ЯНВАРЬ 1998 ГОДА, ИНДОНЕЗИЯ

Существуют разные способы устраивать фейерверк: есть безопасные, есть не очень. Двое деревенских парней, живших в восточной части острова Ява, прибегли к одному из опасных способов, а потому и погибли.

Петарды, называемые шутихами, в Индонезии запрещены. Однако их можно раздобыть на черном рынке накануне некоторых праздников — таких, как, например, Эйд Аль-Фитр, знаменующий окончание месяца Рамадан. А мужчины всегда остаются мужчинами, независимо от страны и национальности.

28-летний Прасад из деревни Кенонго и 20-летний Анан из деревни Теласих, скинувшись, приобрели большое количество шутих, подсоединили их запальные шнуры к аккумулятору мотоцикла и запустили мотор. Грохот от взрыва был слышен на расстоянии 2 км.

Очевидцы пытались спасти Прасада и Анана, однако оба получили столь тяжкие ожоги, что скончались на месте. Восемь свидетелей грандиозного фейерверка оказались в местной больнице.

По Заслугам

Подтверждено Дарвином

8 АПРЕЛЯ 1999 ГОДА, ДЖОРДЖИЯ

45-летнего Уильяма никак нельзя было назвать примерным гражданином: за ним тянулся длинный хвост многочисленных арестов и приговоров за уголовно наказуемые деяния. А вдобавок он был еще и жестоким мужем. Так, в 1997 году он был осужден за насильственные действия в отношении Розмари, своей гражданской жены, которую он привязывал к кровати телефонным шнуром.

По информации, полученной от полиции, он сказал женщине, что не собирается ни выпускать ее из дому — даже на работу, — ни кормить ее. Розмари удалось освободиться, вылезти из дома через окно и вызвать полицию. Уильям провел 2 месяца в тюрьме, посвятив их писанию стихов и рисованию самого себя и Розмари, венчающихся в церкви, в соответствующем облачении. Потом Розмари попросила судью отпустить его домой, потому что ей одной трудно было платить за квартиру.

И вот апрельским днем Уильям облил женщину бензином и поджег. Затем, похоже желая создать видимость того, что ее смерть явилась результатом несчастного случая, он открыл кран газовой горелки на кухне. Но его план не удался: произошел взрыв, положивший конец и варварским выходкам Уильяма, и самой его жизни.

 Источники: Associated Press, News Tribune Company.

Пагубная Страсть

Не подтверждено Дарвином

20 МАЯ 1998 ГОДА, ЛУИЗИАНА

В одной из больниц Нового Орлеана 61-летний пациент с серьезным респираторным заболеванием проходил курс лечения в так называемой кислородной палатке. Будучи заядлым курильщиком, он ухитрился протащить с собой пачку сигарет. И вот ранним утром, проигнорировав и наставления медперсонала, и предупредительные таблички на стенах, он втайне от всех закурил свою последнюю, как оказалось, сигарету.

При повышенной концентрации кислорода в воздухе даже маленькая искорка способна вызвать пожар. Пожилой джентльмен не успел вдохнуть ни одной порции никотина, как его одежда загорелась и огонь начал распространяться. Джентльмен, боясь, что его «застукают», не стал поднимать тревогу, а попытался справиться с проблемой сам. Проходивший мимо его палаты сотрудник больницы увидел, как он, стоя посреди огня, невозмутимо старается загасить на себе халат.

Санитар вывел пациента в коридор и накинул на него одеяло. А тем временем медсестры орудовали огнетушителями, пытаясь сбить пламя настолько, чтобы можно было добраться до вентиля и перекрыть подачу кислорода. 21 пациент был эвакуирован; еще семеро так наглотались дыма, что пришлось принимать соответствующие меры.

Виновника пожара вертолетом доставили в ожоговое отделение медицинского центра «Батон Руж» с ожогами третьей степени на 40% поверхности тела. Пять дней спустя он скончался. Излечило ли его пережитое от его пагубной страсти? Судя по всему, нет. Уже в ожоговом отделении у него в носке были обнаружены пачка сигарет «Кул» и зажигалка.

 Источник: New Orleans Times-Picayune.

Кислород необходим для горения. Школьники часто проделывают такой опыт: поджигают метан, содержащийся в исходящих из кишечника газах, в присутствии кислорода; при этом образуются двуокись углерода и вода и выделяется тепло.

СН4 + 2O2 = СО2 + 2Н2O + тепло

Чем выше концентрация кислорода, тем легче происходит горение. Наша атмосфера содержит около 21 % кислорода, и ученые полагают, что этот уровень остается постоянным, несмотря на изобилие растений, производящих этот газ. Будь его содержание выше, лесные пожары происходили бы более интенсивно, а при этом выгорал бы кислород.

У райских врат с ключами Петр Святой.— Браток, не открывай еще, постой!Мне жаль, что ждать приходится просить,Но нужно сигарету докурить.Лирика Текса Уильямса, 1947 год

Не Рой Другому Яму…

Подтверждено Дарвином

16 ИЮНЯ 1998 ГОДА, ИЛЛИНОЙС