Преодоление Беды

Земля внизу разошлась гигантской трещиной, и из непроглядной тёмной бездны появился… дракон! Такого огромного Беда в жизни не видала. На изнанке его чёрных, как ночь, крыльев и в уголках глаз сверкали серебристые чешуйки. Великан был пугающе тощим, с выступающими на боках рёбрами. Благородная вытянутая морда, длинные изогнутые рога, а блестящие глаза – угольно чёрные, словно мрак подземных пещер.

Мракокрад развернул гигантские крылья, которые, казалось, заслонили всю гору. Со скрежещущим хрустом покрутил шеей, разминая её после двух тысяч лет неподвижности.

А затем обернулся к Беде и оскалился в зубастой улыбке, обаятельной и в то же время грозной.

– Ну вот, так намного лучше, – прогремел он. – Очень рад наконец увидеться, Беда. Большое спасибо за помощь!

Эпилог

Звездокрыл работал в библиотеке до поздней ночи – или уже утро? Он сам не знал, сколько здесь пробыл, а без света давно уже обходился. Однако, похоже, солнце ещё не взошло, когда в дверях послышались чьи-то лёгкие шаги.

– Привет! – сказал он, перебирая в голове учеников. Маленькая, но не Кинкажу… Ага, лапы шлёпают, перепончатые… – Анемона?

– Да, это я, – ответила Морская принцесса.

– Почему ты не спишь?

– Кошмар приснился… А потом что-то разбудило. Ты не почувствовал?

– Что именно?

Он услышал, как малышка подошла к окну. Лёгкий шорох: приложила лапу к прозрачным листьям. Замерла в молчании.

– Земля дрожит, – произнесла она наконец так тихо, что прежде, когда ещё был зрячим, Звездокрыл, наверное, и не расслышал бы.

– Я ничего не заметил, – признался он.

Снова еле слышный шелест – это дрогнули крылышки Анемоны.

– Как будто кто-то ползёт по моей могиле, – прошептала она.