Преодоление преград

Из укрытия, в котором сидел смотритель, все происходящее было видно с беспощадной четкостью. Смотритель обхватил голову руками. Оба его сына погибли на его глазах и в один день. Его начала бить истерика: он беззвучно плакал, кусая кулак. Время застыло для него. Постепенно овладев собой, смотритель, убитый горем, медленно направился к катакомбам. Добравшись до них, он, абсолютно раздавленный, оглянулся, словно в последний раз смотрел на белый свет, и медленно зашел в катакомбы. Он брел медленно, спотыкаясь. В смертельной тоске погружался он во тьму катакомб.

* * *

Сан Саныч собирался в порт встречать Женьку. Зинаида подала ему пиджак, любовно отряхнула, смахивая невидимые пылинки. Сан Саныч вздохнул:

— Пойду, что ли. Пора.

— Ну, в добрый час… — кивнула Зинаида.

Сан Саныч сделал шаг к двери, но остановился и сел за стол.

— Что-то в горле пересохло. Налей мне чайку, Зин, — попросил он осипшим голосом.

Зинаида забеспокоилась:

— А корабль во сколько в порт приходит? Не опоздаешь?

— Нет. Успею…

Зина налила ему чаю, поставила чашку на стол и внимательно посмотрела на Сан Саныча:

— Не пойму я что-то, Саня… Ты боишься, что ли? Сан Саныч понуро кивнул:

— Боюсь, Зин. Никогда в такой дурацкой ситуации не был! И не думал, что буду на старости лет перед пацаном оправдываться. Ведь получается, кругом один я виноват!

— Ну, ты ж не нарочно, Саныч. Что, не поймет твой Женька, что ли? Объяснишь ему все по-людски, — успокаивала его Зина.

Сан Саныч вздохнул:

— Объяснишь… И что же я ему скажу. Что меня на старости лет бес попутал, что ли? Разум затмило, жадность взыграла? Стыдно мне, Зин.

— Надо было сразу их в милицию нести, — "сказала Зинаида.

Сан Саныч возмутился:

— Ишь, какая ты сейчас умная! А посмотрел бы я, что бы ты на моем месте делала!

— Да уж не стала бы эти стекляшки за пазухой хранить! Это ж, Сань, просто углерод. Химический элемент таблицы Менделеева, — усмехнулась Зинаида.

Сан Саныч замотал головой:

— Это — бриллианты, Зина. И я на своей шкуре убедился — власть они над людьми имеют чудовищную! Кого хочешь в бараний рог скрутят, маму родную забыть заставят.

Зина с досадой махнула рукой:

— Не болтай ерунды, Саня! Хорошего человека не скрутят!

— Выходит, я плохой… — погрустнел Саныч.

— Ты ж не себе их оставить хотел. Ты ради Алеши продать пытался, чтоб его выручить! Неужели Женька на твоем месте поступил бы иначе? — спросила Зинаида. Сан Саныч задумчиво помешал ложечкой нетронутый чай.

— Не мучай себя. Скажи всю правду. Женька тебя поймет…

Сан Саныч вздохнул и поднялся:

— Ладно, семь бед — один ответ. Пойду. Деваться некуда — скажу ему все как есть…

* * *

Людочка пришла в дом к Буравину, дверь ей открыла Таисия.

— Здравствуйте, Таисия Андреевна. Можно? — волнуясь, спросила Людочка.

Таисия смотрела на нее удивленно:

— Ты ко мне?

— Нет. Я к Виктору Гавриловичу… — робко ответила Людочка. Таисия стояла так, что загораживала собой проход, не давая Людочке войти в квартиру.

— А что тебе от него нужно?

Людочка, собравшись с силами, решительно встретила ее взгляд:

— Я хочу рассказать ему всю правду.

Таисия была растеряна, но пыталась сохранить «лицо», она изобразила недоумение, словно она не понимала, о чем речь.

— Что именно? Ты о чем, Людмила? Ведь ты, кажется, осталась работать с Борисом?

— Мне очень жалко Виктора Гавриловича… Это непорядочно, — объяснила Люда.

Таисия изумленно напомнила:

— Но… Ты же была на моей стороне.

— Да. Но ситуация изменилась.

Таисия оглянулась на ведущую в гостиную дверь и понизила голос:

— Что значит — изменилась ситуация? Мы с тобой, милочка, действовали заодно. И ты обязалась мне помогать, — она посмотрела Людочке в глаза и со значением добавила: — К тому же, мне кажется, у нас общие интересы.

— Теперь уже нет, — возразила Людочка и печально добавила: — Когда я согласилась вам помогать, я очень хотела выйти замуж за Бориса Алексеевича. Я любила его, я ради него на все была готова.

Таисия насмешливо смерила ее взглядом:

— Ты что же, всерьез рассчитывала, что Самойлов женится на секретарше?

Людочка обиженно вскинула голову:

— А почему нет? Разве я чем-то хуже его Полины? Я умна, красива, преданна. У меня масса достоинств! Я была уверена, что когда Полина Константиновна уйдет от Самойлова, он оценит мою верность и выберет меня.

— Не понимаю, что изменилось, Люда? — спросила Таисия. — Неужели Полина к нему вернулась?

— Нет. Просто Борису Алексеевичу оказалась не нужна моя любовь. Он унизил меня, растоптал мои чувства, — с горечью призналась Людочка.

Таисия наконец-то все поняла:

— Значит, он тебя отверг, и ты пришла отомстить?

— Это не месть! Я поняла, что была не права, и хочу исправить ошибку, — возразила Люда. Таисия загородила собой проход и расставила руки:

— Нет, милочка! Я тебя не пущу! Надо было раньше думать. А теперь держи язык за зубами.

Людочка громко позвала:

— Виктор Гаврилович!

— Заткнись! Хуже будет! — зашипела Таисия, тесня Людочку к выходу, выставляя ее за дверь.

Из комнаты раздался голос Буравина:

— Кто там, Тая? Это Люда?

Таисия замерла, не зная, что ответить.

— Да, это, я! — отозвалась Людочка уверенно.