Преодоление преград

— Я не могу дать тебе дельного совета, Катя, потому что сама не знаю, как нужно поступать в таких ситуациях. Выяснилось, что не знаю. Я боролась за твоего папу, но у меня тоже ничего не получилось. Он меня теперь никогда не простит, — вздохнула Таисия.

— Что же ты такого сделала, что он тебя не простит? — удивилась Катя.

— Ох, дочка, хотела как лучше. А получилось совсем наоборот, — снова тяжело вздохнула Таисия.

— Ты не хочешь мне рассказать? — предложила Катя.

— Нет. Не могу, — покачала головой мать.

Она достала сигарету и закурила. Катя, уже совсем успокоившись, спросила:

— Мама, можно я возьму сигаретку?

— Бери, — Таисия спокойно протянула пачку. Катя взяла сигарету и тоже закурила. Какое-то время они молча курили.

— Что же нас с тобой ждет? — спросила наконец Катя.

— Впервые в жизни я понятия не имею, что будет дальше, — призналась Таисия. — Знаешь, Катя, в том, что Алеша отказался от тебя, есть и положительные стороны.

— В чем, мама? — непонимающе спросила Катя.

— Все равно он больше никогда не поправится. По крайней мере, у тебя не будет мужа-инвалида, —.объяснила мать.

Катя покачала головой:

— Один раз мы уже рассуждали так. А он прекрасно встал на ноги. Я не хочу наступать на одни и те же грабли дважды.

— И что ты собираешься делать? — с интересом взглянула на нее Таисия.

— Не знаю. Но я не уступлю его этой Маше! — твердо заявила Катя. — И верну его любой ценой.

— Хорошо. Если так, то у меня есть одна мысль, как это можно сделать, — задумчиво произнесла Таисия.

Катя с интересом повернулась к ней.

— Ты знаешь, как мне вернуть Лешу? — с надеждой в голосе спросила она.

— Да. Первым делом тебе надо взять себя в руки. Слезы и истерики никогда не приводят к хорошим результатам.

Таисия дала дочери платок, и та послушно вытерла слезы.

— А если ты действительно хочешь, чтобы Алеша был твой, есть средство, как этого добиться. Может, оно и не совсем благородное — зато надежное, особенно с такими лопухами, как твой Алеша… — продолжила мать и задумалась.

— Ну, говори же, мама, говори, — нетерпеливо попросила Катя.

— Ты должна сказать ему, что ждешь от него ребенка. Катя ожидала чего угодно, но не этого:

— Мама, ты предлагаешь мне соврать?

— А что такое? Ты же хочешь, чтобы Алеша был рядом с тобой?

— Да, но не такими же методами! — протянула Катя.

— Перестань. Ради достижения цели все средства хороши, — отмахнулась Таисия.

— А что будет потом, когда выяснится, что я не беременна? — спросила Катя.

Таисия не стала обсуждать этот вопрос:

— Потом будет потом. Тогда и будем об этом думать. Главное, — чтобы он оставил эту Машу и женился на тебе, а там уж вы с ним разберетесь. И вообще — может, к этому времени ты будешь уже беременна по-настоящему? Давай, иди и прямо сейчас объяви ему об этом. А я пойду и сообщу волнующую новость Полине.

— А Полина тут при чем? — снова не поняла Катя. Таисия смотрела на нее снисходительно:

— Дочка, ты вроде бы у меня умная, но иногда как дурочка, ей-богу. Полина со своей честностью и принципиальностью не позволит Алеше бросить беременную невесту. Так что будем открывать второй фронт!

Катя была согласна на все. Второй фронт так второй фронт.

* * *

Маша медленно бродила по городу. Ноги сами привели ее к дольменам. И вдруг перед глазами у нее возникло видение. Она увидела маленький сверток, из которого выглядывало розовое личико младенца. Он был такой беспомощный, что сердце сжималось. Над свертком склонилась цыганка, заглянула ребенку в лицо и сказала: «Ты узнаешь этого человека сразу, он будет звать тебя странным именем».

Маша вдруг поняла, что этот ребенок — девочка, и что она как-то связана с этим видением. Маше вдруг захотелось поскорее вернуться домой.

Зинаида встретила ее радостно.

— О чем задумалась, Машенька? — спросила она.

— Баба Зина, я сейчас гуляла там, у дольменов, и у меня было видение, — поделилась Маша. — Я видела себя совсем маленькой. Видела старую цыганку. Она говорила со мной.

— О чем говорила? — настороженно спросила Зинаида.

— Она говорила, что я встречу его, своего суженого. Она сказала, что он будет меня звать странным именем. Кажется, Марметиль.

Зинаида с удивлением села на стул:

— Я же тебе не рассказывала про это…

— А я как-то сама. Вспомнила, что ли. И знаешь что? Когда Алеша бредил, он называл меня именно этим именем.

Баба Зина грустно смотрела на нее:

— Значит, все сходится. Леша — действительно твой суженый, Машенька.

— Ты и раньше мне об этом говорила, — кивнула Маша. — Но, бабушка, почему же ты тогда загрустила? Все хорошо!

Зинаида тяжело вздохнула:

— Я очень боюсь тебя потерять, Маша. Сначала я боялась, что предсказание цыганки сбудется: ты будешь лечить Алешу, отдашь ему все силы и умрешь.

— А чего же ты боишься теперь? Мой дар пропал. Мне ничего не угрожает, — напомнила Маша.

— Просто очень не хочется с тобой разлучаться. Выйдешь замуж и уйдешь из этого дома.

Маша внимательно посмотрела на нее:

— Бабушка, скажи, тебе было очень страшно брать на воспитание чужого ребенка?