Престол для бастарда (СИ)

— Император не имел привычки оплачивать долги наследника и принцессы Ридальды из собственного кармана, — еще тише сообщил мужчина. — Для этих целей всегда забирались деньги из казны государства.

— Бардак, — упала обратно в кресло, хватаясь за голову. — Срочно свяжитесь с казначеем и дворцовым распорядителем, пусть предоставят мне список всех проживающих и работающих во дворце людей с указанием бюджета, выделенного на эти нужды. Затем отчет о финансовом состоянии личного счета императорской семьи. Еще список всех драгоценностей, нарядов, предметов роскоши, земель, предприятий, резиденций и вообще всего, что принадлежит роду Карийских. Так же буду рада получить любые другие сведения о том, где можно быстро достать деньги.

— Решили остаться без гроша в кармане, Ваше Высочество? — иронично уточнил Диран.

— Как вы думаете, лорд Ракайн, сколько нужно денег одной женщине? — устало вздохнула.

— Если эта женщина будущая Императрица, — сосредоточенно проговорил главный советник, — то очень и очень много. Учтите это.

— Знаете, я придерживаюсь мнения, что лично мне всегда хватит того, что я способна сама себе заработать. А если этого будет недостаточно, значит то, на что не хватает, мне без надобности. Или просто работать придется больше. В любом случае, сто пятьдесят резиденций по всему государству мне абсолютно точно не нужны. Как и безграничное количество нарядов и драгоценностей. Все это можно перевести в наличность и восполнить казну. Архалону нужны эти деньги. А мне нет. Все свободны. Затребованные сведения должны быть у меня в самое ближайшее время. Лучше сегодня. Не получится, тогда крайний срок завтра в первой половине дня.

Советники поспешили скрыться с глаз моих долой, а лорд Ракайн помог мне встать и, предложив локоть, который я тут же приняла, повел в мои покои.

— Сдается мне, — философски прокомментировал он, — в монастырях монархов гораздо лучше воспитывают, чем во дворцах.

— Все дело в окружении, — вяло отозвалась. — Если растить ребенка среди людей, которые тратят свою жизнь на развлечения и всякую ерунду, то из него вырастет точно такой же никчемный, безответственный мот. А если вокруг изначально будут находиться самоотверженные, умные и чуткие к чужим проблемам наставники, то и ребенок со временем будет стремиться именно к такому поведению, впитав эти жизненные принципы с детства.

— Жалею, что у меня нет детей, которых я бы мог вырастить по вашей методе, — как всегда полушутя, полусерьезно ответил советник.

— У вас еще все впереди, — подбодрила его. — Одаренные могут прожить и до двухсот лет. А вам всего-то шестьдесят лет или чуть больше. Выйти за вас согласится любая разумная женщина. Так что, все в ваших руках. Архалон был до вас, будет и после вас. Ничего с державой не случится. А вот будете ли счастливы лично вы, зависит только от вашего собственного на то желания.

— Обещаю подумать над вашими словами, — чересчур серьезно проговорил Диран, от чего я с подозрением на него покосилась. Но советник шел рядом как всегда невозмутимо и уверенно, и я подумала, что мне показалось.

Глава 25

Следующие несколько дней превратились для меня в сплошную череду похорон, публичных выступлений, разборов отчетов и организации нового быта во дворце.

Император Юстас Ниар Карийский был помпезно похоронен в усыпальнице правящего рода. Перед погребением с ним пришли проститься те, кого обязывало положение. В стране был объявлен день траура. Знатные лорды и леди подходили к закрытому гробу, молчали, тягостно вздыхали, а потом спешили ко мне, стоящей тут же в стороне, и бурно выражали соболезнования и заверяли в своей лояльности. К концу дня мне уже хотелось лечь рядом с отцом и больше никого не видеть. Однако вечером состоялся торжественный прием, на котором всем надлежало вспоминать все самое хорошее, связанное с усопшим. Собравшимся было трудно, но я им ничем помочь не могла. Каждый силился придумать что-нибудь позитивное о бывшем правителе, и выглядело это полнейшим абсурдом. Когда все закончилось, кажется, каждый вздохнул с облегчением.

Ридальду Лауру Карийскую так же в закрытом гробе похоронили тайно ото всех в той же фамильной усыпальнице рядом с отцом, братом и давно почившей матерью. Стоя перед их надгробьями, не ощущала ровным счетом ничего. Я не знала этих людей и не любила их, а они ненавидели меня просто за сам факт существования. Вот и все. Я осталась совсем одна. Теперь даже пресловутые родственники ушли в чертоги Богини. Странное чувство потерянности заволокло душу. Передам власть Вольфу и растворюсь где-то в этом мире, и никому даже дела не будет о том, что со мной.

От тягостных дум помогало отвлечься большое количество разных дел. Мне ежедневно приходилось давать интервью, как печатным изданиям, так и центральному каналу связи. Люди хотели узнать больше о своей будущей Императрице, нужно было предоставить им эту возможность.