Лола застыла с сияющим лицом, как будто на ее глазах произошло чудо.
– Незачем ее пробовать! – проговорил Маркиз, подходя к Лоле и твердо беря ее под локоть. – Она уже занята в другом проекте!
– Ну, занята так занята! – легко согласился режиссер и тут же ушел по своим делам. А Лола повернулась к Маркизу и проговорила звенящим, надтреснутым голосом:
– Что значит – занята? По какому праву ты распоряжаешься моей судьбой? Собственник! Рабовладелец!
– Но ты действительно занята! – отрезал Леня. – И потом, неужели ты, после твоих театральных ролей, хочешь сниматься в каком-то бандитском сериале? Разве это – настоящее искусство?
– Но у такого режиссера… – отозвалась Лола, правда, без прежней уверенности.
К ней уже спешил Гена Самохвалов.
– Оленька! – воскликнул он радостно. – Как же я рад тебя видеть! Тут, понимаешь, съемки, поэтому я не смог тебе толком ответить, но так даже лучше – мы увиделись и сможем немножко поговорить…
– Если, конечно, нам не помешает этот рабовладелец! – Лола скосила глаза на Маркиза.
– Не собираюсь вам мешать! – Леня поднял руки. – Я тут кое-куда съезжу и вернусь за тобой через полчаса…
– Через час! – строго ответила Лола.
– Как скажешь, дорогая! – покладисто ответил Леня и устремился к машине.
Лола проводила его подозрительным взглядом, но затем повернулась к Самохвалову:
– Ну, где здесь можно поговорить?
Через несколько минут они сидели на террасе летнего кафе.
– Это твой муж? – спросил Самохвалов первым делом.
– Еще чего! – фыркнула Лола. – Ни за что не пошла бы за него замуж! Ужасный человек! Деспот и рабовладелец! Это мой… как бы тебе сказать… работодатель.
– Режиссер, что ли?
– В какой-то степени… – ответила Лола уклончиво.
– А что вы сейчас ставите?
– Криминальную комедию с элементами мелодрамы.
– Интересное сочетание! А у вас не найдется роли для стареющего артиста?
– Это ты-то стареющий? Не кокетничай, Геночка! И потом – ты же сейчас занят, снимаешься у самого Леонида Макаровича!
– А! – Самохвалов махнул рукой. – Он уже не тот, что прежде! Халтурит, хамит актерам…
– А я ведь к тебе по делу, – спохватилась Лола. – Помнишь того парня, которого ты как-то привел на замену Леше Поленову? Ну, когда мы ставили «Подвески королевы»!
Взгляд Самохвалова был туманен, и она, чтобы освежить его память, положила перед ним фотографию.
– Ну, вот этот, рядом с тобой!
– А, это Коля… Коля Нестеров! А зачем он тебе понадобился? – Генин взгляд сделался подозрительным. – Значит, для меня роли нет, а для него есть? Оля, у тебя есть совесть? Ведь мы с тобой – старые друзья!
– Да нет для него никакой роли! – перебила его Лола. – И вообще – о чем ты говоришь? Какая роль? Он же умер!
– Умер?! – Самохвалов округлил глаза. – Как умер? А Лариса уже знает? Ей сообщили? Надо же – а она как раз сегодня собиралась к нему лететь!
– Ничего не понимаю… – Лола замотала головой. – Кто такая Лариса? Куда она собиралась лететь? И почему именно сегодня?
– Лариса – Колина невеста… – пояснил Самохвалов. – Лететь она собиралась в Киев… но ей все равно туда придется лететь, чтобы забрать тело…
– Какое тело? И почему в Киев?
– Но ты же говоришь, что Коля сегодня умер. Значит, нужно привезти его тело из Киева…
– Почему сегодня? Я не говорила про сегодня! Он умер почти два месяца назад! И вовсе не в Киеве, а здесь, в нашем городе!
– Нет, Оленька, ты что-то путаешь! – Самохвалов положил ей руку на ладонь, другой рукой достал мобильный телефон. – Коля в Киеве, на съемках фильма «Богдан Хмельницкий». Еще вчера он был жив, я с ним разговаривал по телефону…
– Ничего не понимаю! А кому ты звонишь?
– Ларисе, конечно! Надо же ее предупредить, а то это будет для нее таким ударом…
– Постой! – вскрикнула Лола, выхватывая у него телефон. – Никому не звони! Может быть, я что-то перепутала! Так ты точно знаешь, что вчера он был жив?
– Да говорю же тебе – я с ним сам разговаривал!
– Геночка! – Лола взглянула на Самохвалова своим самым проникновенным взглядом. Против такого до сих пор не мог устоять ни один ее знакомый мужчина. Разумеется, ни один, кроме Маркиза, Лолин компаньон и боевой соратник ни на какие взгляды не реагировал. – Геночка! – повторила Лола умоляющим тоном. – А ты не можешь сейчас позвонить этому Коле?
– Позвонить? А зачем ему звонить? – заартачился было Самохвалов, но Лолин взгляд сделал свое дело, и он начал набирать телефон. – А что ему сказать?
– Да что-нибудь придумай… Ты же умный мальчик!
– А все же зачем он тебе? – снова засомневался Гена. – У тебя для него есть роль?
– Да нет у меня никакой роли! Я просто хочу убедиться, что он действительно жив!
Самохвалов вздохнул и поднес трубку к уху.
– Николай? – проговорил он почти тотчас. – Как дела? Как там, в Киеве, погода? А сам ты как? Как здоровье? Почему спрашиваю? Да так… Все же ты вдали от дома, в непривычных условиях… а тут про тебя одна симпатичная девушка спрашивает… Да, очень симпатичная… Ага, и у нее для тебя роль есть, здесь, в нашем городе…
Лола замахала руками, пытаясь возразить, но Самохвалов ее не слушал – он слушал своего невидимого собеседника, и глаза его округлились от изумления.