Преступный симбиоз

Мероприятие по праву можно было назвать одним из самых помпезных. Место проведения — загородная резиденция клана Добронравовых, которые являлись основателями Фонда вымирающих существ, своим внешним видом и вместительностью мало отличалась от величественных европейских дворцов, так что первые минут пятнадцать можно было только восхищаться ухоженным парком, малыми архитектурными формами и многочисленными гостями, прибывающими на баг.

Гостей я пока предпочла оценить лишь мельком, собрав с окружающих информационный флер и убедившись, что ни один из них не представляет для нас опасности. Действительно, всего лишь богатые нелюди, пришедшие на это мероприятие, чтобы «выгулять» своих жен, любовниц, их новые наряды и украшения. Завязать знакомства, перемыть друг другу кости, взносом в фонд подтвердить свой статус толстосума и филантропа, а затем, исполнившись величия, угоститься алкоголем и закусками, а после отправиться домой. Практически та же самая задача стояла и перед нами, разве что с единственным различием: на этом мероприятии мы были впервые и, скорее всего, сегодня обсуждать будут нас и только нас. Молодых, наглых, но уже настолько влиятельных, что со счетов просто так не скинуть. Подозрение вызывало практически все: откуда появились, что хотим, какая сфера и территория нас интересует и на что мы готовы пойти. И если спрашивать об этом прямо отваживались далеко не все, с кем Иден уже успел завязать знакомство (в основном с теми, кому сбыл артефакты), то не искал о нас информацию в эфире и интернет-сети только ленивый.

Вот и сейчас, стоило нам попасться на глаза нескольким нелюдям, как и мы, идущим по широкой аллее к дому, как за нашими спинами моментально заклубился эфир, мигом наполняющийся шепотками узнавания. На многих гостях я уже успела заметить различного рода украшения-артефакты, защищающие не только от стороннего магического воздействия, но и от моих способностей, однако эльфийский гарнитур делал свое дело, и я не ощущала особых преград в считке. Разве что в самом доме, куда мы вошли под звуки нежной ненавязчивой музыки, находился настолько мощный блокирующий артефакт, что я почувствовала легкое беспокойство, но и оно прошло, стоило только лучше сосредоточиться. Если брать в долевом соотношении, то я стала слышать хуже где-то на треть, но это было ожидаемо и входило в наши планы. Теперь, главное, не упустить ни одного решающего момента, ни одной узконаправленной мысли, ни одного врага…

— Шампанское?

К нам подлетел официант, и Иден, не став отказываться от угощения, взял два бокала, один из которых сразу же протянул мне.

Следующий час прошел в знакомствах, общении и хождении по первому этажу роскошной усадьбы. Было очень помпезно, ярко, красочно, шумно… и скучно. Сегодня мне отводилась роль красивого приложения, о чем я в принципе нисколько не жалела, поэтому по большей части говорил Иден, а я лишь мило улыбалась и кивала в нужных местах. Протягивала руку для приветственного поцелуя, мило смущалась на комплименты, но не давала повода для продолжения, ревнивым взглядом провожала всех одиноких дамочек, излишне активно заглядывающихся на моего супруга, и в целом достаточно успешно отыгрывала роль супруги главы клана.

Второй час начался в том же ключе: в компании с новыми знакомыми толстосумами, активно интересующимися древними ценностями и различного рода артефактами, мы прошли в главный зал, где вскоре должен был выступить глава пригласившего нас клана, и тут затылок неприятно кольнуло, а я едва не оступилась. Хорошо, что в этот момент Иден держал меня под локоть, и непоправимого не произошло.

Косой взгляд от титана, но я лишь отрицательно мотнула головой, торопливо выискивая источник угрозы, чтобы сначала самой понять, чьей целью я стала.

Женщина? Хм…

Непростая женщина…

На месте обычного информационного кокона, который окутывал всех без исключения гостей, вокруг этой дамы сконцентрировалась странная гулкая пустота, очень сильно напоминающая…

Не удержалась и нахмурилась. Ранее собранные мной данные говорили абсолютно иное! Покосилась на супруга и недоверчиво уточнила:

— Твой старый приятель — женщина?

— Что? — Недоумение Идена выглядело слишком правдиво, чтобы в нем усомниться. — Нет, конечно!

— Тогда кто… она? — Наплевав на окружающих и на то, что в их глазах выгляжу подозрительно, я обернулась и указала Идену на… — Дерьмо!

Ее там уже не было!

— Где?

— Ушла… — раздраженно прошипела я, торопливо выискивая нужную мне пустоту по залу.

И нашла.

Сразу три!

И все три приближались к нам абсолютно с другой стороны. Неспешно, но неумолимо. Словно акулы, почуявшие каплю крови в бескрайнем океане.