Претендент – 1. Игрок

Шахта лифта примыкала к просторному помещению, заставленному ящиками и ржавыми конструкциями. Единственным источником освещения здесь были аварийные лампы, часть из которых не работала. Как и везде, местные поверхности были созданы из металла, но здесь, пагубное влияние времени вышло на пик своей силы. Стены и потолок в некоторых местах буквально осыпались ржавыми хлопьями, приоткрывая каменный скелет здания. Единственным что не подверглось эрозии, была входная дверь, которая выглядела несуразно новой. Конструкции и ящики почти полностью развалились, ровно, как и то, что в них когда-то хранилось. Иногда просматривались знакомые контуры пистолетов, остатки каких-то запчастей, кучки белых камушков. Ничего полезного здесь я найти не смогу. Странно… Строители наверняка многое предусмотрели, неужели они не защищали поверхности от влияния воды и кислорода? Или дело было в чем-то ином? Возможно, разлом каким-то образом изменял внешнюю среду из-за чего все здесь быстро приходило в негодность? Или же, строители попросту не рассчитывали оставлять своей здание на две сотни лет, без какого-либо обслуживания. Хорошо, что найденное снаряжение было надежно укрыто и не подверглось эрозии.

Входная, двустворчатая дверь в постройку оказалась еще больше, чем те, что были наверху. Похоже, Братство любило строить с размахом. Подойдя ближе, я заметил, что металлическая поверхность двери немного блестит, будто покрытая чем-то. Проведя рукой по гладкой поверхности, мне удалось чуть нарушить слой покрытия. Защитная пленка? Это бы объяснило почему дверь не пострадала от ржавления. Выбросив эту деталь из головы, я приблизился к терминалу, стоявшему рядом со стеной. Он значительно пострадал от эрозии, но на вид был вполне рабочим. Вокруг него были разбросаны какие-то детали, давно пришедшие в негодность.

Этот терминал был похож на тот, что мне довелось видеть в комнате управления. Отличался он лишь отсутствием мониторов и значительно меньшим количеством кнопок, что было логично, ведь по идее он отвечал только за открытие и закрытие этой двери. Вместо сотни элементов ввода, здесь было всего-то два десятка. При этом, как эффективно с ним взаимодействовать я даже и не представлял, ибо все эти кнопочки были для меня загадкой. Сенсорной панели и экранов в этот раз не было, так что волшебное постукивание не сработает.

Тяжело вздохнув, я начал поочередно жать на кнопки, надеясь найти ту, что включает терминал. Проектировщики этого оборудования, наверняка не предусматривали, что с ним когда-нибудь будет пытаться взаимодействовать необученный персонал. Но ведь я не смогу сломать систему, в которой всего две опции “закрыть” или “открыть”, верно?

Провозиться пришлось долго, но, после нажатия на очередную кнопку терминал подсветился и заработал. Повезло что энергосистемы комплекса до сих пор работают. Теперь осталось понять как…

Терминал вспыхнул палитрой ярких цветов и с его боков посыпались искры. Меня охватил страх, ведь прямо сейчас я смотрел как самоуничтожается мой единственный выход отсюда. Верным решением было невзирая на искрение и вспышки продолжить попытки открыть двери. Я бил по кнопкам так быстро, как только мог и надеялся, что какая-нибудь из них подаст нужный сигнал на двери. И на удивление, так и получилось.

Двери дрогнули и начали медленно расходится в стороны. Теперь…

Домыслить я не успел, мощная взрывная волна снесла меня с ног и отбросила на добрый пяток метров. Неуклюже рухнув на землю и прокатившись по ней еще немного, я ухнул и подскочил, пытаясь понять, что произошло. Ответ был довольно очевиден, терминал не выдержал моего варварского обращения и решил прекратить свое существование. На месте, где он только что стоял, теперь остался только горящий корпус. Двери перестали получать команду и остановились, но, благо успели приоткрыться достаточно чтобы мне удалось протиснуться. Жаль, что взаимодействовать с терминалом правильно не вышло, но желаемый результат достигнут и я не погибну здесь от голода. Это было куда важней.

Протиснуться в щель оказалось сложней чем показалось на первый взгляд. Пришлось приложить усилие и даже поцарапать броню. Но вот, наконец, я попал на улицы разрушенного города.

Вид с вершины шпиля не мог сказать всего о состоянии города. Теперь, смотря на его улицы и здания снизу, я вдруг осознал каким это место было когда-то. Широкие улицы с дорогами и тротуарами иногда уходившие резко вниз или вверх, изящные небоскребы соседствовавшие с неказистыми и своеобразными домиками, скверы, парки, магазинчики и торговые центры, места для развлечений на открытом воздухе… Окинув взглядом округу, я увидел и остовы небольших машин, и разбросанные в разные стороны скелеты, и разорванные останки роботов, которые лежали в глубоких воронках. Много лет назад, здесь ключом била жизнь, но теперь все это лежало в руинах, осыпаясь, исчезая бесследно вместе со всеми достижениями жителей этого города. Всё это, ныне было памятником ушедшей эпохи процветания Лудуса. Эпохи, которую Система просила меня вернуть.