Претендентка номер девять

Криво усмехнувшись, отвела взгляд и качнула головой.

– Это сложно.

– Почему?

– Почему? – Я не поднимала головы, предпочитая неторопливо рассуждать вслух. – Я… – Тяжело вздохнула и все-таки призналась: – Я не доверяю тебе. И рада бы, но…

И замолчала. Лгать действительно не хотелось, но правда на текущий момент была не слишком приглядной: я чужая, а кругом враги. И если я ошибусь и доверюсь не тому, то эта ошибка станет фатальной.

– Хорошо. Я понял.

Ответ сопровождался тяжелым вздохом.

Покосилась, увидела, как хмуро сдвинуты брови демона, а он сам о чем-то сосредоточенно раздумывает, рассматривая свои руки.

Спустя пару минут Камаледдин поймал мой взгляд, чуть наклонил голову и предложил:

– Тогда я задам пару вопросов, а ты просто кивнешь, если я прав. Хорошо?

Кивнула.

Надеюсь, из-за этих вопросов не придется экстренно ретироваться.

– Ты сильно испугалась, когда произошло слияние?

Мм…

Хрюкнув, когда поняла, что просто кивком или молчанием тут не обойтись, решила все-таки ответить вслух:

– Не очень. Сам факт больше удивил, чем напугал. Напугала стремительность. Неожиданность произошедшего. И… – От волнения прикусив коготь, поморщилась и все-таки тихо призналась: – Напугало то, что ты упал и потерял сознание, а перед этим я тебя услышала. Не словами, а… – Вздохнув, пожала плечами и тут же задала встречный вопрос: – Чем я тебя услышала?

– Магией. Душой. Особым полумагическим органом, который чувствует суть считываемого объекта. – Взгляд демона был невероятно внимательным, а он сам – собранным и сосредоточенным. – И все-таки я повторю вопрос: как много ты услышала?

– Это важно?

– Очень.

– Почему?

Сдавленно хмыкнув, Камаледдин прикрыл глаза, показывая тем самым, что прекрасно понимает мою тактику.

– Хочу понять, стоит ли рассказывать о себе или ты уже и так все знаешь.

– Все не знаю. – Игра в недомолвки и хождение вокруг да около была опасной, но почему-то начала забавлять (я чокнутая!). – И с удовольствием послушаю. Но я удивлена. Ты хочешь рассказать мне о себе?

– Нет, – снова хмыкнул эфенди, а когда мое лицо удивленно вытянулось, то неопределенно повел бровями. – Рано.

Вот и поговорили.

Или это такой коварный ход, чтобы я обиделась и выдала правду? Но я действительно «все» не знаю! Так, всего лишь несколько сиюминутных мыслей и желаний да некоторые черты характера!

Расстроенно вздохнула, причем погромче, чтобы это услышал и демон, а затем скорбно сдвинула брови.

– Тогда чем мы сейчас займемся?

Мне показалось или во взгляде сидящего напротив мужчины промелькнуло желание?

Фу, пошляк!

Изображать невозмутимость было сложно, но и смущаться я не торопилась. Вместо этого чуть нахмурилась, недовольно поджала губы, добавила во взгляд требовательности, и демон сдался.

Тяжело вздохнул и почему-то без особого энтузиазма поинтересовался:

– Начнем с азов. Что ты уже умеешь кроме как пускать молнии по пальцам и давать отпор захватчикам?

Это он сейчас о себе? Мило.

Вздохнула тоже, немного передразнивая собеседника, а затем, уже не скрываясь, начала рассказывать все по порядку. Упомянула об исследованиях, которые мы с командой уже провели, о количестве и дальности залпов, о том, что сама мало что понимаю, но все происходит так, словно я уже давно все знаю и умею.

– И еще… – И рада бы умолчать, но наверняка об этом Камаледдину расскажут остальные. – Я умею взламывать защиты. Точнее, не я, а моя магия. Любые защиты. Абсолютно. Наверняка именно поэтому сломалась и твоя.

И пока демон отходил от очередного шока, поторопилась уточнить:

– А! Чуть не забыла. А какая у тебя мощность по десятибалльной шкале?

– Девять… – задумчиво ответил эфенди и потер лоб. – Погоди. Что значит «любые»? И как именно?

– Я их взрываю. Мы экспериментировали с дверью в кают-компании, кэп наложил на нее защиту, которая била током всех, кто к ней прикоснется. Но стоило мне взяться за ручку, как дверь взорвалась, причем именно из-за того, что моя магия взломала защиту.

И улыбнулась. Мило-мило улыбнулась.

– Стоп, – резко вскинулся эфенди и буквально впился в меня требовательным взглядом. – Чем остальных била дверь?

– А? – Уже осознав, что снова выдала себя словом, которое здесь не знают, я глупо хлопала ресницами и лихорадочно соображала, как выкрутиться на этот раз.

А демон, словно желая помочь (что вряд ли), вновь повторил. Медленно и с расстановкой:

– Чем остальных била дверь? Током? Что такое ток?

Подавляя желание вскочить и вытрясти из Юли… (Бездна! Ули!) всю правду, Камаледдин щурился и ждал.

Ждал, ждал и ждал.

Это было далеко не первое слово, смысл которого он не понял, но именно сейчас в голове что-то щелкнуло, и его озарило. Наверняка не в последнюю очередь благодаря чуть виноватому и опасливому взгляду девушки.

А девушки ли?

– Ульяна?

– А? – Девчонка страдальчески вздохнула, видимо, не в силах сказать что-либо иное. Обхватила себя руками, потерла шею, снова вздохнула, отвела взгляд, будто на что-то решаясь, а затем выпалила: – Я не Юлианна. Совсем. Она умерла, когда тот маг пытался ее подчинить.

И скукожилась, еще и зажмурившись, словно испугалась, что ее сейчас ударят.

Точно. Вот оно!