Претенденты

Однако вопрос с Корхонен был политическим – казнь могла развязать уже настоящую войну – межпланетную, так что Ингеборгу Владимировну решили отпустить с миром. Несколько контейнеровозов перевезли через Финский залив пожитки суомской клики, невообразимо разросшейся за время её правления. Всех отпускали с имуществом.

Последней поле боя покидала сама Баронесса Харконнен. Продав пост президента РФ за отделение Финляндии, она улетала в Хельсинки на манте, присланной её хеленмарскими покровителями.

Со стороны Российской империи её провожали трое – государь император Илия Иоаннович, председатель Регентского совета Ольга Львовна Касперская и зампредседателя Павел Павлович Гендовский.

Утро выдалось прохладное, даже по меркам Кронштадта. Бриз трепал кадетский мундир Ильи. Ольга Львовна была словно высечена из белого мрамора, а Гендовский – наспех вырублен из дубовой колоды.

Человеческая сестра Ламии была с ней на одно лицо, но не так обворожительно прекрасна, а просто красива – своей холодной северной красотой. Поза, голос, глаза, движения рук – всё выражало неизбывное страдание, будто Ольга Львовна ежечасно посылала на смерть очередной отряд добровольцев. Но со слов той же Ламии, Ольга – мать пяти детей от шести браков – в действительности была жизнерадостной женщиной, и даже серьёзные решения принимала с лёгким сердцем, так что возвышенная скорбь была не более чем маской.

Папа Гендо, напротив, никакой маски не носил – он то свирепо взирал на Корхонен, то опасливо косился на Ольгу, пожирая её глазами всякий раз, когда она не видела. Илья не знал, что было между ними, да и не хотел – всему своё время.

Манта была готова к отлёту. Корхонен подошла попрощаться:

– Запомни, дорогой мальчик, премудрости тётушки Ингеборги. Проблемы заведения не исчезают, если сменить вывеску. Чиновники не перестают воровать оттого, что ими правит царь, а не президент. В людях не становится больше веры, когда вы строите церковь в каждом дворе, и космический корабль не летает лучше, когда его освятил батюшка. В том, чтобы быть империей, нет волшебства или сакрального смысла. Вы можете сменить метрическую систему на имперскую, и вместо килограмма на метр квадратный у вас будет пуд силы на квадратный вершок, но это едва ли повлияет на измеряемую величину. Ты не находишь?

Илья не успел ответить, как она продолжила:

– Всё что у вас есть, это шанс, взяв власть в свои руки, сделать Россию лучше, и вам придется действительно постараться, чтобы в этом преуспеть, потому что это ой как непросто. Я отдаю вам Россию после двенадцати лет правления. Я была не самым плохим правителем, поэтому мне будет больно смотреть, если вы разбазарите то, что я с таким трудом сохранила.

Наклонившись к уху мальчика, она шепнула:

– Не просрите.

А затем расслабленно-уверенной походкой пошла к манте.

Папа Гендо не сдержался, заскрежетав вслед:

– Чухонская шлюха. Сама двенадцать лет по чуть-чуть продавала нас Хеленмару и продала бы целиком, если бы мы не мешали. А теперь учит нас, как Родину любить. Пусть катится. Сегодня независимость Финляндии – завтра под пятой драконов. Надеюсь, они будут драть её как сидорову козу.

– Она откупится родной страной и проживёт долгую безбедную жизнь наместницы, участвуя в закрепощении финнов драконами, – меланхолично отозвалась Ольга Львовна.

Глава Регентского совета посмотрела Илье в глаза:

– Илия Иоаннович, пора возвращаться в Москву. У нас множество дел, а тут… мы видели достаточно.

История про ручного дракона Графена не давала Ламии покоя – она по крупицам собрала информацию. Эта девочка лет десяти, точная внешность которой неизвестна, была причастна к уничтожению «Ясенево-12» и последовавшему «Ясеневогейту» – кризису силовой и правительственной элиты, когда удалось выявить несколько десятков агентов, управляемых драконами – так называемых конфидентов. Перед тем, как драконы напали на военный госпиталь и убили Графена, директор ФСБ лично явился за девочкой, охранявшей Графена, и увёз её с собой.

Официально у Ламии с Папой Гендо отношения были натянутые. Дело было не в том, что она дракон, а в том, что с какого-то момента Гендовский стал считать, что продешевил. Полковничье звание Ламии обошлось клану Касперских в кругленькую сумму, но в ходе торгов сестре Ольге удалось сбить цену вдвое, ведь Корхонен была готова уступить Ламии генеральское звание в военной контрразведке бесплатно.

Душитель свобод был крут и грозен, но «перед лицом глобального лидерства», как выразилась Ольга, спасовал – межпланетная корпорация «Системы Безопасности Касперских» имела высокий вес не только в России, но и в Солнечной системе. СБК выполняли оборонный госзаказ Российской Федерации и были единственным поставщиком по целому ряду направлений. Их специалисты входили в управление многих государственных структур. Партнёрские отношения с такой силой были не лишними, и Павел Павлович уступил – Дарья Львовна стала полковником ФСБ и поступила в распоряжение сестры как представитель государственного заказчика.