Превратности судьбы

И вот, пока я говорил, у меня постепенно возникло ощущение, что с этой милой женщиной когда-то мы встречались, о чём-то неторопливо разговаривали. Нет, речь не о вчерашнем застолье в ресторане. В тот раз всё было по-домашнему, такой же неяркий свет, такая же грусть в её глазах. Но говорила, в основном, она. А я, как и сейчас, пытался успокоить. Помнится, я с трудом подбирал тогда слова.

Теперь же всё было несколько иначе. За эти годы я здорово поднаторел в том, что касается красивых слов, изящных оборотов, неожиданных сравнений. Я плёл свою сеть точно так же, как будто исполнял романс, подыгрывая себе на гитаре. В немалой степени причиной моего красноречия была она – прекрасная жемчужина, которая не нуждается ни в какой оправе, загадочная фея, способная осчастливить… Но кого? Да господи, конечно же, меня!

Есть такой тип женщин, которые очень хороши для представления – на сцене, на подиуме, в модном салоне, на пляже, в кабине шикарного автомобиля. Так вот Катрин была очаровательна сама по себе. Даже если надеть на неё какие-то лохмотья, её красота незыблема, неколебима, как летний сад, как голубое небо, как чистая родниковая вода. Быть может, не самое удачное сравнение, поскольку и на небе бывают тучи, и не вечен летний сад…

И всё-таки она была из тех, кто, раз влюбившись и ощутив ответное внимание к себе, будут нежны, безропотны и удивительно покорны… Покорны вплоть до момента внезапного проз-рения – ах, как я была глупа! Или – какая же я дура! Но жизнь уже частично прожита, и верить в то, что при каждой неудаче всё можно начинать сызнова – это ещё более наивно, чем постоянно демонстрировать девичью влюблённость.

Мне захотелось защитить её, я уже не силах был смотреть в эти печальные глаза. Я обнял её. Я её целовал… Я сжал ладонью её грудь…

– Нет! Только не здесь!

– Но почему?

– Это было бы предательством.

Ну вот опять! Мне это совершенно непонятно. Сначала одолевает стыд за мужа, теперь не хочет, чтобы стало стыдно за себя. Я подошёл к бару и налил что-то в бокал из первой попавшейся бутылки. Мне было всё равно, что пить. В таком состоянии можно лишь любить или напиться вдрабадан.

– Не обижайся! Дай мне время, – потом подумала и, видимо, решилась: – Завтра я к тебе приду.

Глава 25. «Ты мне веришь?»

Почему-то считается, что ожидание встречи с любимой женщиной – это нечто как бы выходящее из ряда вон, оно словно бы вносит яркий свет в череду унылых, сумеречных впечатлений. Ну как же, ты весь в своих мечтах, все твои мысли лишь о том, что произойдёт, а в воображении возникают сцены, одна другой прекраснее и удивительнее. Я даже допускаю, что для кого-то само это ожидание куда более приятно, чем то, что случается потом… Однако всё не так! Можете мне не верить, но для меня нет ничего хуже, чем просто ждать. Дело даже не в том, что возникает подозрение, что она обманет, что свидание не состоится. Да мало ли что ей в голову взбредёт! И всё же зависеть от настроения своей подруги – это не каждому окажется по нраву. Конечно, со временем все эти мысли куда-то исчезают, уступая место привычным хлопотам, которые предшествуют любовному свиданию. Увы, ко всему когда-то надо привыкать.

Ну вот и тут, признаться, я не очень рассчитывал на то, что Катрин придёт. Надеялся, мечтал о новой встрече, однако жизнь приучила к тому, что не все мечты сбываются. Даже когда-то в юности, собираясь на свидание, прикидывал альтернативный вариант. А вдруг сорвётся? Что тогда? Стоять до полуночи под её окном, ждать у подъезда, холодея от мысли, что больше не увижу, что всё кончено… Нет, такой расклад не для меня! Это совсем не значит, что я ухлёстывал сразу за двумя девицами. Вовсе нет, ведь можно было отправиться к друзьям, сходить в кино или выпить водки в ресторане.

И всё же не могу поверить, что ей достанет смелости вот так, после нескольких лет вполне благополучной жизни уйти, по сути, к незнакомому мужчине. Да что тут говорить, годы замужества и всего три дня – это ни в каком формате не сравнимо!

Однако администратора отеля я предупредил, ну так, на всякий случай, чтобы ей дали ключ от номера, если всё-таки придёт.

– Пардон, месье! Но как определить, она это или не она?

Ну до чего же непонятливый! Опять эти наивные, совсем не нужные вопросы. Кто ещё может ко мне прийти, если не она? Можно подумать, что в этом городке все женщины только о том и думают, как бы оказаться со мной в одной постели. Придётся объяснить:

– Это очень красивая молодая женщина. Её зовут Катрин.

– Будет исполнено, месье.