Превратности судьбы. Часть I

– Зачем привыкать, – возразил Сайфутдинов. – Не легче ли подыскать что-нибудь подходящее? Пока лето, вечера более-менее свободные, а осенью еще начнутся занятия, совсем ноги протянешь.

– Выдержу, – заверил Алексей. – Другие же терпят.

– Другие меня не интересуют, я только за своих корешей переживаю.

– И что можно сделать? – поинтересовался Казаков.

– Перевестись на более легкую работу, – посоветовал Диксон.

– Интересно, каким образом?

– Это уже мое дело, – загадочно улыбнулся Марат, но бросив взор на обиженного собеседника, добавил. – Поговорю с отрядным.

– Думаешь он тебя послушает? – засомневался Казаков.

– Еще как послушает, – заверил старожил. – Куда ему деваться? – заметив недоумение на лице Алексея, решил еще больше удивить того. – Даже обрадуется.

– Но какой ему резон облегчать мою жизнь? – лицо Алексея выражало явное любопытство и недоверие.

– Есть причина, но как говорится – всему свое время.

Атаман догадался, что большего Диксон сейчас не скажет, поэтому не стал задавать лишних вопросов. Но и отказываться от выгодного предложения смысла не было, не очень-то ему улыбалось целыми днями таскать кирпичи.

Действительно, через два дня к Атаману подошел отрядный и объявил, что его переводят в столярку.

В столярке восемь осужденных подростков распиливали доски и сколачивали из них поддоны, на которые до этого Алексей складывал кирпичи. Новый труд ему показался легким и несложным. Атаман молча взял свободный молоток и взялся помогать Сотнику, своему бывшему врагу, сколачивать доски.

– Отставить, – услышал он голос Диксона. – Тебя перевели сюда помощником бугра, то есть меня, – и Марат рассказал Казакову, в чем заключаются его новые обязанности. – Твое дело следить за тем, чтоб другие выполняли норму, а не самому молотком размахивать.

Диксон увел Алексея в подсобное помещение. Оно оказалось довольно-таки просторным. Только на двух стеллажах, с левой стороны комнаты, находились инструменты. Справа был оборудован миниатюрный спортзал: висела длинная груша, лежала самодельная штанга и валялись разбросанные гантели и гири. Центр комнаты был практически свободным, не считая двух небольших шкафов, стола и нескольких стульев.

– Присаживайся, – предложил Марат новоиспеченному заместителю.

Алексей опустился на стул и уставился на спортивный уголок.

– Интересуешься? – спросил Сайфутдинов. – Просто на свободе я спортом занимался и чтоб не расслабляться, я и здесь тренируюсь.

– А как же работа? Отрядный не гоняет за то, что в рабочее время тренируешься? – задал вопрос Алексей.

– На многое, что я делаю, глаза закрывают, – пояснил Диксон. – На то у отрядного есть свои причины, о которых и ты скоро узнаешь.

Казакову не терпелось узнать, о чем идет речь, но он сдерживал любопытство. Он постепенно втягивался в лагерную жизнь и знал, что чрезмерная любознательность здесь не поощрялась. Если собеседник посчитает нужным, то сам все расскажет.

– Я тоже полтора года занимался борьбой, но пришлось забросить, – вернулся Алексей к теме спорта.

– Отлично, – обрадовался бугор. – Ты обучишь меня приемам, а я научу тебя хорошо драться.

– И когда мы этим будем заниматься?

– Каждый день, пока другие вкалывают, – ответил Диксон.

– Знать и пользоваться нужно многими ударами, особенно надо уметь защититься от них, – поучал Марат, который пять лет занимался подпольным каратэ, оборудовав зал в подвале жилого дома. – Но главное, отобрать несколько и довести их исполнение до автоматизма.

Так прошли очередные несколько недель. Алексей по-прежнему возвращался в барак усталым, но это уже была приятная усталость, заметно росли мышцы, появлялось ощущение легкости в теле. Да и питался Алексей чуть ли не лучше, чем на свободе.

Атаман удивлялся, откуда у бугра средства на такую, можно сказать шикарную, жизнь в неволе, но, естественно, с расспросами не лез. Наконец наступил день, когда Диксон сам удовлетворил его любопытство.

– Как думаешь, твоей матери трудно одной приходится, без поддержки сына? – завел он разговор издалека.

– Мучается бедняжка, – грустно сказал Алексей.

– Если так, то ты просто обязан ей помочь.

– Чем? – задал Атаман резонный вопрос. – Еще ни одной зарплаты не получал, да если судить по суммам, которые тут выплачивают, помощью это не назовешь. Сам сижу на твоей шее.

– Не в ту степь понесло, – прервал Сайфутдинов.

– Мы же кореша.

– Давай сменим пластинку и так на душе муторно, – попросил Алексей, представляя, как мать одна выкручивается.

– Смотри-ка умник нашелся, чуть жареным запахло, сразу в кусты. Так легче всего, – как бы пристыдил его Марат.

Казаков опустил голову, прикусил губу и упорно молчал, ему было стыдно за свою беспомощность.

– Ты никогда не задавал себе вопрос: почему конвойные таскают мне жратву, сигареты, водку? – спросил Диксон.

– Деньги платишь, вот они и носят, – отмахнулся Атаман.

– Правильно, – согласился бугор. – Невольно возникает следующий вопрос: откуда деньги?

– Желание появится – расскажешь, – буркнул Алексей.

– В каких условиях ты жил на свободе? – неожиданно спросил он и поправился: – Я имею в виду само жилье.