Превыше Магии

В процессе общения с этими гномами я понял, что они никак не связывают свои общие недомогания и подорванное здоровье с вредным производством, загрязняющим все вокруг токсичными веществами. Но ведь Нил-то знает об этом, к нему же, с разъяснениями и требованиями прекратить варварскую золотодобычу, лично приходили оба других Повелителя.

Да, с таким Повелителем, как Нил, вскоре и без разрушительных землетрясений подданных не осталось бы. Но это были бы исключительно гномьи проблемы, если бы не созданная ими угроза для всего живого в этом Мире.

Цели добиться полного восстановления, для этих нездоровых и ослабленных гномов, я перед собой не ставил. Это очень затратно. Целительская магия требует большого расхода Силы, да и времени нужно много. А с какой стати? Такая работа стоит немалых денег. Сейчас же, основная задача, чтобы они до нового места жительства смогли дойти — и все. Дальше, пусть сами решают проблемы своего здоровья.

Устал я непомерно! Магии израсходовал немало, но, главное, такая работа требует еще и огромных усилий интеллектуальных и душевных. Мало того, что приходится проводить диагностику и анализировать состояние всего организма, а потом думать, как синхронизировать работу всех органов и систем, так еще и становясь сопричастным, пропускать через себя страдания больного. Не люблю заниматься Целительством. Предпочитаю иметь дело со Стихиями.

Облагодетельствовав последнего пациента, я обратился к Хоркису:

— Давай поедим, и спать. Сегодня придется заночевать здесь, поздно и сил отсюда выбираться уже нет. Но с завтрашнего дня будем ночевать снаружи. Так, я хоть понемногу, буду пополнять резерв Силы, да и отдыхать от этих гномов, их возни и стоящей здесь вони. Согласен?

— Конечно, — обрадовался орк. — Только, может, ты хотя бы немного проход туда расширишь. Раз мы будем им пользоваться регулярно? А то, того и гляди, всю кожу со спины и плеч обдерет, когда по нему ползти на четвереньках придется.

— Хорошо, я подумаю над этим завтра, когда выходить отсюда будем, — согласился я.

Но лечь спать, как мы собирались с Хоркисом, нам не удалось.

За наше ограждение, не утруждая себя получением нашего разрешения зайти, бесцеремонно заскочил Гир. Я невольно скрипнул зубами, но промолчал. В конце концов, общение с этими гномами носит временный характер, нечего тратить душевные силы на их обучение хорошим манерам. И Хоркиса, злобно дернувшегося в сторону гнома, остановил успокаивающим жестом.

— Фед рассказал Повелителю, что ты можешь зарядить кристаллы-накопители, это правда? — в какой-то ажитации спросил гном.

— Правда, — ответил я.

— Повелитель хочет, чтобы ты зарядил его кристаллы-накопители, — потребовал он.

— Сколько кристаллов? И чем он со мной расплачиваться будет за это? — иронично уточнил я.

— Золотом, — ответил Гир.

— Не пойдет, — не согласился я, — только кристаллами. За три заряженных кристалла, один пустой, аналогичного размера, в качестве оплаты.

— Да ты что, эльф, совсем оборзел?! — возмутился моими запросами гном, скорчив недовольную рожу. — Какой же ты бессердечный! Знаешь ведь о нашей страшной беде — мы лишились дома, потеряли своих близких, среди которых наши дети, а впереди неизвестность. Да кристаллы — это самое дорогое и необходимое, что существует в Мире! Они нам выжить помогут, дадут свет и тепло, помогут создать новое поселение и возродиться!

— На другую оплату не согласен. Иди отсюда, сердечный ты наш, и не трепись языком, а помоги своим сородичам рыбы наловить, чтобы их накормить, да одежду постирать, чтобы не воняли и здоровее были. А мне дай отдохнуть, устал я, пока их исцелял, — невозмутимо ответил я.

Я знал, что гном скорее всего будут вынуждены согласиться на мои условия, если, действительно, нуждаются в заряженных кристаллах-накопителях. До Источника Силы, где их можно зарядить, теперь им не скоро добраться. Я же, заломил немыслимую цену потому, что в моем резерве магической Силы осталось мало и много кристаллов мне не зарядить. Завтра, снаружи, я, конечно, резерв частично восстановлю, но перед длительным походом по подгорным лабиринтам, магию надо подкопить, а уж о полном восстановлении резерва в создавшихся условиях я даже не мечтаю.

— Ладно, я сейчас Повелителю все о твоих запросах доложу! — с угрозой в голосе выкрикнул Гир, выскакивая за наше ограждение.

Я, выразительно посмотрев на Хоркиса, подал ему знак молчания, приложив указательный палец к губам, и активировав заклинание отвода глаз, двинулся вслед за Гиром. Он, выйдя от нас, тут же вошел в соседний вход в приемную Повелителя. Я тихо проскользнул за ним и остановился у порога.

— Повелитель! Наглый, жадный эльф хочет за три заряженных кристалла получить один в оплату! — с негодованием воскликнул гном.

— Ты торговался? — спросил Нил, сидящий за столом заставленным металлической посудой с едой.

С ним вместе сидели еще четыре гнома, один из которых, к моему удивлению, был Фед. Не думал, что он так близок к Повелителю.

— Он даже торговаться не захотел, только хамит, — с досадой сказал Гир.

Ответ Нила мне не понравился: