Превзошедшие падших (СИ)

Спустя час мы уже покинули пределы деревни и по довольно уже накатанной телегами и утоптанной лошадьми дороге двигались через лес в направлении Батртофа. Там планировали провести несколько дней, а я потом подумывал с ближайшим караваном отправиться в Дорханум, в промежутке изучая свежие новости и слухи. Всё шло хорошо, солнце приятно припекало, сегодня даже не нестерпимо, на удивление. Но в один прекрасный момент меня резко накрыло что-то вроде панической атаки. Сложно точно описать это состояние... Как будто одновременно захотелось развернуться и побежать назад, закопать голову в земле, как страус, в один момент стал тяжело и прерывисто дышать, и все небольшие волоски на моём нынче детском теле резко встали дыбом. Я решил позже разобраться с тем, что это такое, на автомате схватил Гордона за руку и утащил за собой в ближайшие густые кусты, повезло, что они не так далеко оказались. Прошептав ему сидеть тихо, стал ждать, наблюдая за дорогой впереди, не зря же было стойкое ощущение, что нужно бежать назад.

Незваные гости, вызвавшие у меня такую странную бурную реакцию, не заставили себя долго ждать. Буквально спустя минуту из-за очередного изгиба тропинки вышли двое парней, оба блондины, хорошо сложены физически, и очень красивая черноволосая девушка с тяжёлым взглядом, даже не напрямую смотреть ей в глаза было довольно напряжно. Всей троице на вид около тридцати, а то и меньше, внешне на фоне виденных мною местных жителей ничем не выделяются кроме, разве что, даже на вид более качественной, а значит, вероятнее всего, дорогой одеждой. Тоже путешественники, только наоборот, из Батртофа? Тогда почему одно их присутствие вызывает у меня такой первобытный страх? Ладно, оставлю размышления до более комфортной обстановки, всё равно не смогу сконцентрироваться, пока они находятся так близко. Сейчас же просто пропустим их вперёд и продолжим наш путь.

Интерлюдия. Тихий омут

-Ну скоро мы доберёмся уже до этого захолустья? - Мари поправила растрёпанные волосы и раздражённо посмотрела на Густафа, - не мог взять больше зелий маны? Знал же ведь прекрасно, как далеко переться нужно будет.

-Ну прости, дорогуша, кто ж мог предположить, что тут такая глушь, что мы пару дней не встретим ни одного достаточно крупного города, где можно нормально закупиться. Денег-то мы взяли с собой предостаточно, но я не виноват, что тут одни деревни, где о зельеварении знают лишь в теории. Скажи спасибо, что коней смогли купить, и то хлеб.

-Согласен, не дави на нашего бедного портальщика. И так четыре дня подряд только и делал, что колдовал по откату, без него это всё растянулось бы ещё практически на неделю, если только на лошадях перемещаться, - философски протянул Лорн, выбив пальцами искру, чтобы затем затянуться последними запасами табака в трубке, с которой парень почти никогда не расставался.

Девушка раздражённо скосилась на него, но ничего отвечать не стала. Они уже который час шли по протоптанной лошадьми и телегами дороге посреди леса. Уже даже не полуденное солнце нещадно поджаривало путников, поэтому практически упадническое и раздражённое настроение какое-то время витало в этой компании. Мана у Густафа, одного из лучших портальных магов в королевстве Левиансия, ещё не восстановилась достаточно для нового перемещения, а если бы и восстановилась, смысла в нём особо большого не было, многодневное путешествие и так подходило к своему концу. Нужная область, примерное расположение которой указали великие мэрэлины, находилась буквально в часе пути, и одно лишнее перемещение не сильно бы изменило ситуацию. Ограничение, поджидавшее всех, кто сможет ступить на путь портальщика, не позволяло открывать порталы туда, где данный маг лично ещё не был, поэтому область их действия ограничивалась тем пространством, что было в зоне прямой видимости. Местность здесь была не холмистая, а лес по большей части кондовый, что не позволяло нормально залезть на высокие деревья и осмотреться, так что портал позволял преодолеть не более сотни-другой метров и то, только по уже проторённой дороге, до первого её поворота. Поэтому имело куда больше смысла подкопить ману для возможного столкновения с противником. Порталы на малые расстояния, в пределах всего нескольких метров, требовали её куда меньше, так что даже того небольшого запаса, что удалось скопить, хватило бы на короткий бой и вполне могло спасти жизнь кому-то из команды. Неожиданно высокая мобильность команды за счёт Густафа обычно становилась крайне неприятным сюрпризом для оппонентов, поэтому Тихий омут и считался одним из лучших отрядов королевства. Благодаря портальщику в команде, они уже не раз выходили победителями или, как минимум, живыми из ситуаций, где любая другая команда давно бы сложила головы в неожиданной засаде или перед превосходящими силами противников.