Превзошедшие падших

-Потерпите, пожалуйста, мы уже почти на месте, если верить карте и координатам мэрэлинов. Очень надеюсь, что там окажется если не город, то хотя бы какая-нибудь деревня, где можно будет помыться и немного перевести дух под кружечку другую ледяного пива. Не забывайте, что нам не известно, кто конкретно является нашей целью, поэтому считаю стратегически необходимым завалиться в таверну и, без спешки, которая явно будет подозрительной в нашем деле, собрать информацию обо всех странностях, что происходили в округе в ближайший месяц.

-Ну да, ну да, считает он стратегически необходимым, - фыркнула девушка и с искорками в больших голубых глазах покосилась на лидера их небольшого отряда, - а не считаешь ли ты стратегически необходимым сразу после этого найти ближайший бордель и провести максимально глубокую разведку ещё и там?

-О, как же я так опростоволосился, точно же! Мастерицы своего дела точно могут знать даже побольше трактирщиков! Спасибо за столь ценную идею, Мари, обязательно воспользуюсь этим советом. Густаф, ты со мной?

-Ну, раз уж пошла такая пьянка...

Девушка тяжело вздохнула, но никак комментировать слова друзей не стала. Она уже привыкла к их тупым шуткам, да и понимала, что они просто пытаются так разрядить достаточно раздражённую обстановку, чтобы хоть как-то отвлечься от всепоглощающей жары. Столица находилась ближе к северу королевства, так что они привыкли к более-менее умеренному климату. Жара же конкретно выбивала из колеи и стабильно портила всем настроение. Тут она заметила краем глаза, что лидер на несколько секунд замолчал и немного напрягся. Спустя ещё какое-то время в тишине, она не выдержала и всё же спросила:

-Эй, Лорн, всё в порядке?

-Да, вроде... Показалось в момент, что кто-то пристально на нас посмотрел, но не думаю, что стоит переживать. До места назначения ещё относительно далеко, чтобы кто-то из жителей предполагаемой деревни тут шастал, а если это был какой-то лесной хищник, то нам он не страшен, можете не переживать.

-Ну смотри...

Спустя ещё некоторое время, потные и раздражённые путники наконец-то вышли к поселению, которое примерно совпадало с имевшимися у них координатами. Их встретили отдалённый шум наковальни, слабые, но от этого не менее манящие запахи свежей выпечки и не очень высокий, где-то в полтора человеческих роста, но довольно странного вида каменный забор с острыми наконечниками, загнутыми в сторону деревни, сразу за которым просматривался обыкновенный деревянный частокол.

-Посмотри, Лорн, видел когда-нибудь такое?

-Очень странный камень... Это заклинание, в которое было вложено достаточно много маны. Сейчас, нужно кое-что проверить...

После этих слов парень создал свою гордость - огненный шарик диаметром всего в пару сантиметров, но с такой плотностью и таким количеством маны, вложенным в него, что будь это огненный шар среднестатистического мага огня, его размер был бы метра два минимум, а то и больше. Лорн выжидающе уставился на Мари, и девушка без слов поняла, что он от неё хочет. Поднеся руку к шарику, она начала вливать в него ману стихии воздуха, от чего тот начал медленно увеличиваться в размерах, а гул, исходящий от него, еле слышимый изначально в непосредственной близости, стал вполне различим с расстояния в несколько метров. Когда получившийся в результате этой давно отработанной комбинации шар разросся до пятнадцати сантиметров и начал опасно вибрировать, грозясь вырваться из рук своего создателя и потерять стабильность, команда отошла на почтительное расстояние в двадцать метров, и маг спустил заклинание с поводка. Практически моментально преодолев разделяющее их расстояние, шар врезался в каменное ограждение, и произошёл почти бесшумный взрыв. Нет, ВЗРЫВ. Небольшая, но ярчайшая вспышка, будто рядом появилась новая звезда, на пару секунд ослепила всех, и волна жара, докатившаяся до них моментально, затмила собой неслабо так припекающее летнее солнце. Основной секрет этого заклинания был именно в бронебойности, если можно так выразиться. Вложенного в него количества маны сразу двух усиливающих друг друга типов магии хватило бы, чтобы стереть эту деревню с поверхности планеты, но размер поражающей области был компенсирован способностью заклинания проходить сквозь любую защиту, поэтому деревня бы в любом случае не пострадала. И поэтому же команда, которую король гордо называл Черти, а в народе больше известная как Тихий омут, отошла так недалеко, совсем не опасаясь за свою жизнь. Но забор, окружавший поселение, видимо, не знал об этой особенности данного заклинания, так что не дал ему выполнить свою задачу и пройти сквозь данную преграду. Черти туповато уставились на небольшую трещину, которая образовалась там, где должна была быть дыра диаметром около трёх метров, а Лорн, озадаченно почёсывая макушку, промолвил:

-Мда, дела-а... Мари, ты понимаешь, что это значит?

-Если честно, то не совсем. Просветишь?