Прежде всего вейла

- Пожалуйста, мистер Поттер, уточните, что вы хотели этим сказать, - попросил Северус, не отводя взгляда и не позволяя раздражению отразиться в голосе.

- Что защитит меня от знаков внимания, которых я не хочу? - резко спросил Гарри.

Драко и Люциус одновременно побледнели, пусть и по разным причинам. Люциус был действительно напуган, ему уже почти поплохело. А ведь он оставался в полной уверенности, что Гарри уже начал им доверять, что они уже ему нравятся, что он начал дорожить их вниманием, даже если пока не разрешал зайти даже чуточку дальше. Неужели все не так?

Драко почти позеленел от страха, ведь фраза, только что произнесенная Гарри, оказалась слишком близка к отказу от вейлы, и теперь он боялся за жизнь своего отца.

Северус тоже прекрасно понимал все это, и потому отвечал очень медленно, но с превеликой уверенностью в своей правоте:

- Вам не станут досаждать вниманием, пока вы сами того не пожелаете, мистер Поттер. Но я прошу вас быть осторожнее в своих словах, потому что не думаю, что вы не знаете, каковы для вейлы последствия решительного отказа со стороны ее партнера...

Тишину в общей гостиной можно было хоть ножом резать, а до Гарри медленно доходило осознание последствий своих слов. Он коротко глянул на мертвенно-бледного Люциуса и покачал головой. Он сердился, это правда, но не хотел зла вейловской стороне Люциуса. Он просто хотел, чтобы им прекратили манипулировать...

- Поскольку с этим разобрались, - снова заговорил Северус, оглядев собравшихся в гостиной, - разрешите поприветствовать тех, кто пришел сюда в первый раз. Кроме того, надеюсь, что те, кто уже учился тут, счастливы вернуться в свою альма-матер. Я не стану пытаться управлять вашим факультетом, как профессор МакГонагалл. У меня есть собственное видение. Это означает, например, что я часто буду появляться в этой гостиной.

При этих словах послышались приглушенные восклицания, вызвавшие у Северуса улыбку.

- Те, кто воспринял это как излишний контроль, могут отправиться дуться в свои спальни, потому что, нравится им такое или нет, так будет. И те, кому понадобится моя помощь, или если кому-нибудь нужно просто поговорить о чем-либо, - всегда желанные гости для меня. У меня на вас всегда найдется время, ведь дуэлинг не тот предмет, где требуется масса теоретических знаний, поэтому, надеюсь, вы будете счастливы, узнав, что я задаю мало домашних заданий.

Глядя на одобрительные улыбки студентов, Северус не смог сдержаться, и решительно охладил их энтузиазм:

- Однако если во время моих занятий кто-либо покажет поверхностные знания или отсутствие желания заниматься, то подобное отношение будет означать, что им светят дополнительные часы вне учебного времени, чтобы отработать пропущенный материал. И поскольку я ненавижу лень, то я приложу все усилия, чтобы эти дополнительные занятия пришлись на время ваших излюбленных развлечений...

Когда чей-то голос прошептал: «Как отработки, что ли?..», Северус счел нужным уточнить:

- Это не совсем так. Данное занятие вы получите помимо неизбежного назначения отработки в наказание за недостаточную подготовку... Что же, еще до конца недели я увижу вас всех у себя на занятиях, узнаю я вас достаточно быстро, ну а пока я ожидаю от ваших префектов, что если появятся какие-либо проблемы, они обратятся ко мне. Вопросы есть?

Северус подождал несколько секунд, но вопросов не было, только несколько шепотков пронеслись по помещению.

- Что же, раз так, мистер Поттер, прошу вас пойти с нами, чтобы я мог указать вам ваше новое жилище.

И, прежде чем выйти самому, он дождался, пока Гарри первым покинет общую гостиную.

Глава 28. Где и как веет холодом и жаром...

Вместо того, чтобы спуститься на шесть этажей к кабинету профессора МакГонагалл, - то есть к бывшему ее кабинету, - тут же поправил себя Гарри, - Северус к его удивлению пошел по другому пути, свернув в коридор неподалеку от ведущего к Выручай-комнате. А он и не знал, что там находилась деревянная дверь, охраняемая картиной с несколькими вейлами, которые при обращении к ним начали жеманиться. Северус, одним недовольным взглядом угомонив их, указал:

- Тут находится мой кабинет, а так же доступ в мои и профессора Донсона апартаменты, мистер Поттер.

Его краткость намекала, что Гарри не стоит рисковать излишней откровенностью перед портретами. Основные замковые болтуны не должны были даже заподозрить хоть что-то, чтобы даже отрывки из их разговоров не услышали враждебные уши.

- Ваши апартаменты, то есть, ваши и Джека, поблизости, а именно вот тут. Пароль - Аспарагус(9). А пока я приглашаю вас посетить мой кабинет, чтобы...

- Благодарю вас, профессор, - рыкнул Гарри, - но день оказался слишком долгим, и потому я лучше отправлюсь к себе!

Не став ждать ответа от Северуса, он сделал несколько шагов, остававшихся до картины, охранявшей дверь. Это оказался сэр Кэдоган, который тот час же закричал:

- Что за мужлан осмелился потревожить меня в подобный час?!

- Аспарагус! - чуть ли не прошипел Гарри. - И поторопись немного!