Президент

— Я пришла сказать, что у нас с Надей готовы все материалы по "Барде" и наша часть документов касающихся базы, — Долья устроилась в кресло напротив Холли и вопросительно посмотрела сначала на неё, а затем на Сергея.

— Хорошо, у меня работы осталось на пару часов, — улыбнулся Сергей, пытаясь разобраться в этих взглядах хранительницы, — конечно, если меня не слишком будут отвлекать.

— Мы долго будем в сообществе? — спросила Долья, заставив замереть Сергея, собравшегося повернуться к терминалу.

— Думаю дней пятнадцать или двадцать, дольше оставаться на Гаудахане нет смысла, — ответил Сергей, его внимание привлекло слово Мы, произнесённое Дольей.

Долья не выдержала его взгляда и опустила свои глаза. Сжав подлокотники кресла, так что побелели её кисти рук, она заявила:

— Я не хочу оставаться в сообществе, наверное, именно поэтому я не вернулась домой, когда такая возможность у меня была.

Сделав это заявление, Долья почувствовала себя гораздо лучше, словно упал с плеч груз непонятной тоски. Вздохнув, Она подняла свой взор и устремила его на экран внешнего обзора, занимавший всю стену в каюте Сергея.

— Звёзды и неизвестные планеты, вот моя стихия, — улыбнулась она и добавила, посмотрев на Холли, — управлять какой-либо планетой? Брр, это не для меня…

— Ты высказываешь крамольные мысли, — заметила Холли, перебив Долью, — разве не должна ты делать все, что велит верховная хранительница?

— Увы, — улыбка Дольи стала несколько печальной, — я отвыкла управлять людьми. Думаю, что верховная хранительница не будет возражать моему решению.

7

Сектор Доминанты.

— Неопознанный звездолёт, вы нарушили границы нашего сектора, — командир патруля храма До внимательно всматривалась в изображение боевого звездолёта, незнакомой конфигурации.

Игнорируя передачу с "Факела", чужой звездолёт продолжал дрейфовать, его обшивка переливалась в лучах Доминанты, а вектор полёта упирался в планету До где собственно и находился храм.

— Капитан, веннийцы не отвечают, — доложила Вета, вахтенный инженер связи.

Это был первый полёт с её участием, и Хена прекрасно понимала желание молодого фалькона окунуться в горнило битвы.

— Дать предупредительный залп прямо по курсу чужого звездолёта, — отдала команду Хена. Несмотря на кажущуюся уязвимость чужаков, она не торопилась нападать первой и открывать все возможности патруля.

Десяток скоростных ракет прочертили черноту пространства, направляясь к чужому звездолёту. В ответ чужак озарился светом лазерных орудий. Ракеты без остатка испарились в синем пламени плазмы, не успев даже детонировать.

— Не такой он уж и беззащитный, — прошептала себе под нос Хена и включила коммуникатор.

— Внимание! Атакуем чужой звездолёт, — отдала она команду остальным четырём капитанам патрульных крейсеров.

Пятёрка малых патрульных крейсеров выстроилась в боевой порядок и устремилась на перехват чужого звездолёта. Чужак, вопреки ожиданиям Хены, развернулся носом на атакующую пятёрку и начал ускоряться.

— Всем ракетным установкам залп, — скомандовала Хена, не понимая, почему чужой капитан предпочёл самоубийственную атаку на превосходящего противника вместо отступления.

"Факел" завибрировал от многочисленных запусков ракет. Чужак, не отвечая выстрелами из своих лазерных пушек, окутался синеватым облаком силовой защиты и продолжил свой маршрут, находя малейшие окна в рое ракет.

Закрутилась непонятная чехарда. Если фальконские крейсера атаковали без дураков, то чужак просто прорывался сквозь атакующий строй или имитировал свою атаку, не выпуская ответных ракет и не делая выстрелов из своих лазерных орудий.

Окончательно сломав строй фальконских крейсеров, чужак поставил их в идиотское положение. Совершив дикий манёвр, чужак оказался в самом центре фальконской пятёрки.

— Прекратить огонь, — отдала приказ Хена, заскрежетав зубами, когда одна из ракет выпущенных по чужаку и отскочившая от его защиты словно мячик, едва не привела к гибели "Всплеск". Только своевременная реакция канониров, выстреливших противоракеты, спасла звездолёт от прямого попадания.

Все шесть звездолётов погасили двигатели и легли в дрейф. За время этого странного боя фальконские крейсера удалились далеко за пределы сектора Доминанты и продолжали удаляться с приличной скоростью.

— Вета, попробуй ещё раз связаться с чужим звездолётом, — попросила Хена, нервно постукивая костяшкой пальца по подлокотнику своего кресла, — ситуация, хоть на абордаж иди.

— Канал связи установлен, — несколько удивлённым голосом доложила Вета, — только они несут какую-то чушь.

— Давай сигнал на мой монитор, — усмехнулась Хена, вытирая пот, выступивший на лбу, — я попробую разобраться.

На экране монитора возникло изображение молодой смуглокожей женщины в непривычном комбинезоне, открывавшем сильные руки.

— Неопознанный звездолёт, вы нарушили границы сектора Доминанты, — заговорила Хена, размышляя о том, что никто из веннийских женщин не мог надеть подобную одежду, а уж тем более попасть на борт боевого звездолёта. О том что перед ней именно боевой звездолёт капитан "Факела" уже не сомневалась.