Президент планеты

Эта территория не ограждалась забором, как многие другие участки. Особняк семьи Монтес стоял в самом конце дороги – в этой части посёлка бывали лишь те люди, кто целенаправленно прибывал сюда.

Внутри дом выглядел намного приятнее, чем у Тауэров, – здесь не собирались выставлять напоказ всё дорогое имущество. Стены покрывала светлая плитка, а потолок – белые комбинированные панели. В холле было довольно пусто, лишь несколько диванов и кресел вытянутой формы. Вдоль одной из стен располагался открытый деревянный шкаф с книгами, а противоположную стену расписали в стиле восточных легенд, с неправильной перспективой и непропорциональными объектами.

Под лестницей, ведущей на второй этаж, располагался стеклянный постамент с конкистадором из чёрного мрамора во весь рост. По обе стороны от него стояли полки с алкоголем.

Многочисленные гости входили в зал и двигались влево по направлению к бильярдному столу. Артур от удивления остановился в дверях и не знал, куда ему направиться. Пока Эмилио провожал Софи к пульту управления стереосистемой, Джуан направился к холодильнику, посмотреть, что есть из закусок. Его жена в этот момент осматривалась по сторонам, что показалось Артуру очень подозрительным. Изабелла смотрела вокруг не в поисках чего-то, а проверяла, не обращают ли на неё внимание.

Убедившись, что никто на неё не смотрит, она отправилась в заднюю часть особняка. Артур пошёл следом. Некоторое время он мог видеть спину Изабеллы, идущей по коридору. Затем она скрылась за очередной дверью, и когда он последовал за ней, никого там не увидел. Впереди была развилка, ведущая сразу в четыре стороны: в погреб, в сад, на второй этаж и влево, на кухню.

Жена Джуана могла уйти в любом направлении, у неё было достаточно времени, чтобы скрыться на одном из путей. Артур сам не знал, зачем он стал следить за ней. У него было нехорошее предчувствие, и ноги сами вели вперёд. Тоненький голосок разума приказывал развернуться и идти заниматься своими делами, но он тонул под огромной лавиной любопытства.

Из четырёх возможных путей Артур выбрал один – на второй этаж. Он начал подниматься по круглой лестнице. Здесь интерьер ничем не отличался от первого этажа. Артур никого не встретил и продолжил подниматься выше, на третий, а затем ещё выше, на четвёртый. Вход на последний этаж оказался закрыт тяжёлой серебристой дверью с двумя узкими окнами. Плотные тёмно-красные занавески с обратной стороны не давали увидеть, что находится дальше. Он аккуратно подёргал ручку, она не поддалась. Не понимая, что делает, Артур опустился на колено и заглянул в замочную скважину. Дверь открывалась крохотным ключом с четырьмя зубцами.

Изабелла определённо скрылась не здесь. Наверняка пошла на кухню за едой для Джуана. Однако Артур остановиться уже не мог. Слева от двери стоял небольшой пожарный щит с рукавом, в верхней части которого висели два одинаковых ключа от этого щита. Артур по очереди взял каждый ключ, попытался отпереть ими дверь и, когда ни один не подошёл, отсоединил у них связку и выпрямил. Ею он начал по очереди нажимать на зубцы замка, а пожарным ключом поворачивать сердцевину. Этому трюку он научился у Джеймса Дина в фильме «Торговец». Через две с половиной минуты замок щёлкнул и дверь открылась.

За ней находилась комната с очень тусклым освещением. Внутреннюю обстановку Артур смог разглядеть лишь через некоторое время, когда глаза привыкли к темноте. Окна на этом этаже были плотно закрыты ставнями, и ни единого лучика уличного света не проникало. Кто бы ни занимался оформлением этой комнаты, он старался придать ей мрачную атмосферу. Потолок выкрашен в чёрный цвет, а стены в тёмно-красный. Вокруг стояли красные диваны и какое-то непонятное приспособление в форме арки. Примерно такое же Артур видел в фильме про смертельную болезнь, оно использовалось для быстрой дезинфекции. Освещала большое помещение одна-единственная лампа, настроенная на красный. Её мощности не хватило бы даже для маленькой кладовки, не говоря о целой комнате.

В конце помещения находилась чёрная двустворчатая деревянная дверь без единой ручки. За ней раздавался раскатистый храп. В очередной раз Артур задумался, зачем продолжает идти вперёд. Он подошёл вплотную и осторожно толкнул дверь. Даже от лёгкого прикосновения раздался ужасный скрип. На секунду храп замедлился, его хозяин издал несколько чавкающих звуков, а затем заснул вновь. В щёлочке между створками Артур увидел человека, лежащего на диване. Это был толстяк таких огромных размеров, что с трудом мог бы встать на ноги. Внешне он напоминал тюленя, но отнюдь не такого милого. Даже дыхание для него было почти непосильным трудом. Такое тело должно было весить килограммов шестьсот, не меньше.