Президент Соединенных Штатов

— Я не могу поверить! — взревел Камаль. Пресса проткнула мыльный пузырь, разоблачив хорошо сфабрикованное прикрытие Дерека, что проститутка направлялась к нему, теперь все знали, что сенатор Мелвилл нанял эту проститутку. На его предвыборной кампании можно было поставить крест. Это также означало, что у Джессики не было приемника. Отчего у Камаля заболело сердце, как только он осознал последствия происходящего кошмара.

— Послушай, почему бы мне не поговорить с Дереком и не попытаться выяснить, как его вывести из всего этого максимально безболезненным способом? — спокойно спросил Тиг, а Камаль задался вопросом, не таким ли тоном он говорил со своими клиентами, когда переговоры заходили в тупик.

— Он опростоволосился с этой кампанией с первого же дня, — пожаловался Камаль. — Ему никогда не приходило в голову, что эта кампания затрагивает слишком многих людей, кроме него и Мелвилла?

Тиг просто продолжил говорить таким же спокойным тоном:

— Я все же поговорю с ним. У тебя итак достаточно своих проблем. Я разыщу Дерека и составлю план действий. Ты же занимайся пока своим штормовым дерьмом, Я же побеспокоюсь о своем.

Камаль ему не сказал, что дерьмо Дерека слишком близком затрагивало его собственное дерьмо, поэтому он согласился, закончив телефонный разговор, бросив с громким стуком трубку на стол.

Затем недолго думая, он взял телефон и просмотрел его специально закодированный список контактов, пока не достиг контакта тысяча шестьсот. Он нажал на кнопку вызова и стал ждать, чтобы услышать ее голос. Через несколько минут и через несколько секретарей, она ответила:

— Господин посол?

— Да, госпожа Президент. Спасибо, что ответили на мой звонок.

— Конечно, — вежливо сказала она, они оба понимали, что линия прослушивается и все ее разговоры ежедневно записываются. Они не могли говорить свободно, но у него не было другого способа связаться с ней.

— Я хотел выразить свое сожаление по поводу утренних новостей. Я понимаю, что открывшиеся обстоятельства ставят ваши собственные планы на будущее под угрозу.

Джессика вздохнула, ее голос стал мягче.

— Да, для меня все становится несколько туманным, но вам не стоит беспокоиться об этом.

— Я все же беспокоюсь, — деловито сказал он. — Я уже сделал выбор — ваше беспокойство — мое беспокойство, госпожа Президент. И я хочу, чтобы вы знали, что пока все еще думают о репутации партии и прессе, как бы лучше спасти свою шкуру, я думаю о вас.

На другом конце линии воцарилась тишина, Камаль стал переживать, что сказал слишком много, выразил слишком далеко идущие планы, хотя, судя по всему, она еще не была готова.

— Я даже не могу вам выразить словами, как сильно меня порадовали ваши слова, господин посол. Думаю, что... — она прочистила горло. — Думаю, вы один из очень немногих людей, который понимает, насколько сильно я хочу изменить кое-что в своем будущем.

— Я понимаю, — нежно утешил он ее.

— Спасибо.

— Всегда пожалуйста.

Затем он услышал, как к ней подошла глава секретариата и объявила о ее следующей встречи, и через несколько секунд телефон в руке Камаля замолчал. Он положил его на стол и поклялся сам себе, что сделает все от него зависящее, чтобы Джессика Хэмптон стала счастливой. Потому что он не мог вспомнить ни одного человека, который бы заслуживал счастья больше, чем она.

9.

— Дамы и господа, — сказал пресс-секретарь, наклонившись к микрофону. — Президент будет здесь через несколько минут, но сначала я проведу с вами брифинг. Пожалуйста, помните, что президент абсолютно не заинтересована в вопросах, связанных с сенатором Мелвиллом, а также предстоящих президентских выборах.

Конференц-зал главного этажа Белого дома был заполнен известными журналистами, наряду с кучкой политических блоггеров и консервативными журналистами печатных СМИ. Камеры были наготове, микрофоны торчали в руках, все подались вперед, решительно стараясь не пропустить ни единого слова, падающего из уст диктора.

Джессика стояла в дверном проеме, окруженная охранниками, в соседней комнате. Стилист Белого дома суетился с ее волосами и пудрил нос, рядом стояла Фиона тихо говоря:

— Я понимаю, что они хотят создать впечатление о достижении прогресса, но факт состоит в том, что они не узнают ничего нового, или, по крайней мере, ничего, чем бы хотели поделиться с читателями. Не дать им никакой информации — это как посылать ягненка на заклание. Твой рейтинг опустится, как полет ястреба за кроликом.

— Тебе стоит остановиться и не использовать метафоры западного Техаса, — ответила Джессика, поправляю губную помаду, потом проведя руками по черной юбке, которую она надела с изумрудной шелковой блузкой и черным кардиганом. — И ты должна перестать беспокоиться о моем рейтинге. Я больше не участвую в выборах, поэтому это неважно.

Фионы сжала губы в твердую линию.

— За исключением того, что совершил Мелвилл, теперь его песенка спета, следовательно, у партии нет замены, это означает, что они в любой день обратятся к тебе.