Президент заказан. Действуйте!

Приблизительно в то самое время, когда невыдержанные оперативники Федеральной службы охраны выясняли отношения с милиционерами из спецдивизиона, Клим Бондарев и Тамара Белкина неторопливо шли по тихой улице Довженко, в какой-то сотне метров от депутатского дома.

– Куда теперь? – убито спросила Тамара.

– Ты, кажется, выпить хотела, стресс снять. Вполне объяснимое желание. Предлагаю сделать это в цивилизованных условиях, то есть у меня дома. – Бондарев поднял руку, приманивая такси.

– Если за нами действительно охотятся – лучше добираться на метро, – несмело предположила телеведущая. – Так, во всяком случае, безопасней.

– Э-э-э, вот тут ты не права, – Клим всматривался в перспективу темной улицы, кое-где подкрашенной неверным светом фонарей. – В метро, если ты там давно не была и интерьер подзабыла, повсюду видеокамеры понатыканы. И не только для направления пассажиропотоков и для удобства ментов. По кабелю картинка поступает на центральный пункт в одном из многочисленных аналитическо-информационных комплексов Лубянки. Даже оператор им не понадобится, автоматический сканер вычислит наши лица. Во всяком случае, твое – точно. И даже газовый платок не поможет.

– Значит, за нами охотятся чекисты? – ужаснулась телеведущая.

– Не думаю, что только они, – ответил Бондарев несколько туманно. – Заинтересованных лиц все больше и больше... Так вот: насчет метро. Дело в том, что к магистральному кабелю, по которому картинки со станций поступают на чекистский пульт, то и дело пиявками присасываются разные нехорошие люди. Шантажные конторы, службы безопасности крупных банков и международных корпораций, многочисленные охранные фирмы. Ну, и прочие серьезные ребята.

– Им-то метро зачем?

– Информация никогда не бывает лишней! Уж ты, как акула журналистики, знаешь это не хуже других.

– Я-то акула? От такого и слышу!

– Рыбкой я тебя называть не намерен. Умные компьютеры всегда могут вычленить среди толпы лицо нужного человека. Там видеопамять похлеще, чем у самого продвинутого портретиста с Арбата.

– И все-таки я давно не была в метро, – честно призналась Белкина, то и дело оглядываясь по сторонам; несомненно, она опасалась самого худшего.

– Страшно далеки вы, журналисты «кремлевского пула», от народа! – мягко улыбнулся Клим. – Кстати, видеокамеры – не единственная причина. Лицо у тебя слишком уж узнаваемое. Пассажиры с расспросами приставать начнут, автографы требовать... кто-нибудь, наверняка не согласный с нынешней информационной политикой твоей «кнопки», попробует эмоционально объяснить тебе, что ты не права... Тут даже я вряд ли смогу помочь.

– Неужели для тебя существуют невозможные вещи? – едко поинтересовалась Белкина. – Ты же само совершенство! Даже с президентскими охранниками разбираешься на «три-пятнадцать»!

– Одно дело, когда они охраняют реального президента, – загадочно улыбнулся Клим. – Тогда к ним лучше не соваться. И другое дело – если охраняют фикцию, видимость. Тогда и я герой. А вырубить назойливого политизированного пенсионера в вагоне подземки – это мне чести не сделает.

– Все-таки хочешь на такси? А если за нами вновь какая-нибудь машина с надписью «Пицца» увяжатся? – не сдавалась Белкина.

– Как увяжется, так и отвяжется.

– А кто это нас преследовал от телецентра?

Клим иронично улыбнулся.

– Можешь вернуться в депутатский гараж и поинтересоваться лично. Мне кажется, развозчики пиццы еще там.

Ветер поднимал с тротуаров обрывки газет и палые листья. Влажный асфальт блестел, будто намазанный гуталином. Ни автомобилей, ни людей почти не наблюдалось. И лишь окна окрестных домов, подкрашенные мягкой подсветкой, напоминали о домашних уюте и неге.

Белкина поежилась.

– Да не поймаем мы тут частника. Давай хотя бы на Мосфильмовскую, там машин больше.

– Успеем, нам спешить некуда, – Бондарев равнодушным взглядом проводил такси, никак не отреагировавшее на просьбу остановиться. – Нет, Тамара, негоже человеку твоего калибра давиться в подземке. Общественный транспорт, особенно московский – он всегда размалывает и заряжает чужой усталостью. Как же ты спиртным потом расслабляться будешь? Стой, стой!

Скромная «шестерка», вильнув к бордюру, притормозила, и водитель перегнулся к правой дверке.

– Коломенское, метро «Варшавское», – скомандовал Клим и, оценив утвердительный кивок шофера, бросил Белкиной: – Садись...

– А почему не к самому дому? – удивилась та.

– Прогуляемся, – загадочно молвил Бондарев. – Может, заметим что-нибудь любопытное.

Минут через сорок Клим и Тамара неторопливо шагали по тихой улице, перекошенной светом фонарей. Впрочем, ничего любопытного пока не наблюдалось. Однако целующаяся парочка неподалеку от дома невольно привлекла внимание Бондарева.

– Тамара, когда ты была помоложе – ты никогда не целовалась со своим мальчиком при такой погоде? – спросил Клим. – Влажность повышенная, кислотно-щелочной баланс во рту изменяется... Да и неудобно.

– Думаешь, я помню, где, когда и с кем целовалась! – хмыкнула Белкина и, подозрительно покосившись на спутника, уточнила: – А с чего это тебя так моя личная жизнь заинтересовала?