Пряди о Боре Законнике

— К чему? — Эйвинд оставил в сторону кружку. — Я говорю о Лиге. А ещё о месте в ней для нас… гибберлингов…

— Месте? — переспросил я. — А что с ним не так?

Папан сразу не ответил. Он сделал большой глоток из своей кружки, потом долго потирал бороду и, наконец, собрался духом:

— Мне порой кажется, что Лига… это какое-то ярмо, которое навесили нам… Хотя, может, мы сами его себе навесили.

Ярмо? — вслух я не высказал своего удивления. И тем более недовольства. Но после этих слов Папана-старшего, мне вдруг снова вспомнился Невзор с «Филина». Ему Лига тоже казалась ярмом. Этот здоровяк считал, что людям навязывают некие условия сосуществования с иными расами, типа, гибберлингов. И при этом место человека в них сводится к самой низшей ступени.

Кто из этих двух прав? Эйвинд или Невзор?

Судя по всему, Папан уже несколько охмелел. Его речь стала слишком уж фривольной.

Гибберлинг отставил кружку в сторону, и неожиданно стал что-то декламировать. Я не сразу понял происходящего. Но, кажется, Папан вещал на эльфийском языке.

Остановившись, Эйвинд хитровато улыбнулся, мол, не ожидал от меня такого!

— Это из древней эльфийской поэмы «О скитаниях Уара Багряноносного».

— Кого?

— Святого Великомученика Уара, — пояснил Эйвинд. — Великого Мага Сарнаута… Поистине великого! Недаром его символом является солнце. И ещё золото…

После упоминания о золоте, я невольно скривился.

— Может, поведаете, что вы сейчас продекламировали?

Эйвинд вновь потёр бороду, а потом, согласно кивнув головой, произнёс несколько нескладно (видно, пытался художественно перевести текст):

О тех, чьей крови бурный нравКипит, клокочет, пламенея;О тех, кто ветром встречным пьянПоют в веках, не смеяНазвать трусливым их устав.И тайною в душе своей имея

Желание свободы дар постичь, но страховЧерных рой лишь кружится сильнее.Они родят чудовищ…

Папан вздохнул и смущённо улыбнулся. Думаю, он чуть испугался, что так разоткровенничался.

— Вы хотите вернуться на Корабельный Столб в Сккьёрфборх? — сменил он тему разговора. — Корабль с припасами сюда приходит раз в десять дней. Только вот одна незадача: позавчера он ушёл назад… Сами понимаете, придётся обождать. Правда… правда, есть джунский портал у берега. Но мы не умеем им пользоваться.

— Да и работает ли он? — подала голос сестра Эйвинда.

Оказывается, она не спала, а просто лежала.

— Тоже верно, — согласно кивнул старший брат.

— А чем вы тут занимаетесь? — поинтересовался я. — Слышал: изучаете линию берега этого острова… для будущих лоций.

— Это тоже…

Эйвинд хитровато улыбнулся и я понял, что он не станет сейчас откровенничать о своих делах. Но тут Папан-старший неожиданно заявил:

— Завтра, господин Бор, мы отправимся с вами «изучать линию берега», — гибберлинг довольно улыбнулся.

— Тайны? — улыбнулся и я в ответ.

— Почти…

Едва небо посветлело, лагерь гибберлингов ожил и загудел, словно пчелиный рой. Я умылся, плотно поел со всеми. Лагерь свернули и вскоре мы все двинулись за Папанами.

— Я давно это предлагал Совету и Фродди лично, — говорил Эйвинд. — Умницы сомневались в успехе… даже противились моим стараниям. А оно возьми и получись!

Пока мне было не ясно, что он подразумевает под словом «оно», но когда мы обошли скалу, всё стало на свои места.

На длинном пологом берегу саженях в пятистах от поворота виднелось несколько недостроенных каменных сооружений, подле которых суетилось немалое число гибберлингов. Думаю, около двух сотен. Среди их разношёрстной братии, я увидел и небольшое число людей, скорее всего мастеровых. У берега был сооружён широкий деревянный помост, уходящий в астральное море шагов на двадцать — этакий пирс, для кораблей.

— Что это? — удивлённо спросил я.

— А на что оно похоже? — подмигнул брат Эйвинда.

— Вы строите тут порт?

— Да… вернее, укреплённый форт. Мы его назвали Остурбюгд!

Эффект от увиденного был ошеломляющим. Я замер с открытым ртом, даже не зная, что сказать.

— Три года я уговаривал Фродди на эту «авантюру». И вот едва на Корабельном Столбе сошёл снег, мы отправились сюда, к старой заимке. Тут раньше всегда гибберлинги разбивали летний лагерь, — говорил Эйвинд, приглашая жестом следовать дальше. — Лето, сами понимаете, короткое. Дел тут много… Где-то только не искал мастеров, согласных приехать в такую даль. Всю зиму их увещевал прибыть сюда.

— А зачем на Стылом острове форт? — удивлённо спросил я. — Тут одни лишь голые безлюдные скалы!

— Зачем? — мне показалось, что Папан раздумывал, отвечать мне или нет. — Ну… тут есть лазурит…

— Что?

— На острове большие залежи лазурита, — повторил Эйвинд. — Эльфийские мастера весьма его ценят…

— Прошу прощения, но… но…

Папаны остановились и очень удивлённо посмотрели на меня.

— Вы не слышали о лазурите?

Я смущённо потупил взор, чувству, как краснеют уши.