Прямо сейчас

Через полчаса Паутов, как и обещал, вышел на Красную площадь. На специальном помосте у Мавзолея Ленина стояли рядом с Паутовым те, кто так или иначе помогал ему сегодня или просто был рядом с ним на пути от подмосковной сосны к Кремлю. Здесь были оперативники Андрей и Алексей, Дэниел Дрейк, Данила, Виктор, Ольга, Ксения и даже писатель Кутыкин.

Паутов подошел к трибунке, на которую его пресс-секретарь заблаговременно положил листочки с тезисами доклада. Первым делом Паутов предложил почтить минутой молчания погибших на улицах мирных граждан и тех, кто, находясь на службе в вооруженных силах, пытался защищать мирных граждан от изменников. Конечно, Паутов пообещал семьям погибших и раненных всяческую поддержку. Потом пустился в рассуждения о России и Белоруссии, объединивших свои судьбы, и всякий раз, как он делал паузу перед следующим абзацем, толпа заходилась аплодисментами.

Видеокамера, прикрепленная к длинной штанге, которая торчала из крыши американского автобуса, то показывала толпу отстраненно, с высоты, то выхватывала отдельных граждан крупным планом. Попал в кадр и Чистяков, известный поборник прав, свобод и общественной справедливости. Он стоял с благостной улыбкой на лице, как и окружающие, и трепетно внимал словам Паутова. А когда все аплодировали, то и он хлопал в ладоши.

Закончил свою речь Паутов довольно неожиданно – и для пресс-секретаря, и для собравшихся позади помоста чиновников, да вообще для всех, – он объявил, что через год непременно состоятся выборы президента России и что сам он при этом не будет выставлять свою кандидатуру.

Люди на площади снова стали аплодировать.

Паутова эта реакция слегка задела, он-то надеялся, что в ответ послышатся крики протеста, свист и улюлюканье. Но так или иначе, принятое и оглашенное им решение принесло Паутову облегчение, которого не могла омрачить странноватая реакция подданных.

…Обратил внимание на эту реакцию и наблюдавший за митингом по интернету зам руководителя ФСБ Копулов. А еще ему показалось неправдоподобным поведение на Красной площади борца с коррупцией Чистякова, который был бескомпромиссным политическим противником Паутова. Размышляя над этими фактами, Копулов припомнил метод своего старинного товарища по секретной службе, ныне покойного Лени Прибыткова – метод был прост и заключался в том, чтобы искать виновных в каких-то бедах не только среди врагов, но и среди своих. Это называлось «поискать Поликарпова». И по здравом размышлении Копулов решил, что в данном случае «Поликарповым» был советник президента Аркадий Прибытков, сын Леонида Прибыткова. На следующий же день это подтвердил и донос одного из соратников Чистякова, который сотрудничал с ФСБ и рассказал о трубках с таинственной мутной жидкостью. Когда Копулов вызвал Аркадия Прибыткова к себе, тот довольно быстро сознался, что подговорил Чистякова организовать разбрызгивание кенозина на Красной площади. Однако добавил, что сделал это не со зла, боже упаси, а наоборот, чтобы обеспечить Паутову полную поддержку толпы. Копулов сделал вид, что поверил, хотя при сопоставлении времени разбрызгивания кенозина и времени, когда Паутов принял решение выйти на митинг, стало очевидно: Аркаша именно что мстил Паутову. За что был на пять лет сослан в Якутию, работать менеджером управления оленеводства в администрации губернатора, без права выезда с территории региона. Туда же и на тот же срок, к слову, отправился директор фабрики резиновых изделий Валерий Болотов. Разумеется, ставший теперь бывшим директором фабрики, как и бывшим любовником Ксении.

…Митинг на Красной площади продолжался. Паутов прокашлялся и, когда аплодисменты смолкли, заговорил о тех, кто помог ему сегодня. Особо выделил Данилу и Дэниела Дрека.

Им толпа тоже с энтузиазмом рукоплескала.

– Ну что ж, – сказал Паутов в микрофон. – Я бы хотел предоставить слово одному из моих спасителей. Это Данила…

Пресс-секретарь Паутова заглянул в папку со своими бумагами и, подступив сзади, подсказал ему:

– Емельянов Даниил Антонович, программист.

– Данила Емельянов, – представил его Паутов и публика зааплодировала. – Что называется, простой человек, программист, – продолжил Паутов в микрофон. – В это опасное и тяжелое для страны время он проявил свои лучшие гражданские качества…