Прятки без правил (СИ)

  - Целовать должна я, - наконец отозвалась, причем намного спокойнее, чем ощущала себя на самом деле.

  - К услугам прекрасной дамы, - обозначил намек на кивок Альминт и, откинувшись на деревянную стенку кабинки, расслабился и даже глаза прикрыл.

  Я восхитилась. Нет, ну каков нахал! Целуй меня, милая, целуй - картина маслом. Тихонько фыркнула и, стащив с головы надоевший хуже горькой редьки чепец, неуклюже перебралась на лавку к магу. Они что, отдельные кабинеты не могли больше сделать? Здесь же развернуться негде!

  Придвинулась ближе и заметила, что губы Альминта подрагивают. Ах, он еще и улыбается, зараза! Нет, я понимаю, ситуация со стороны забавная, но мог бы и сдержаться! Насупилась и, шумно вздохнув, решительно потянулась к твердо очерченным губам. Хотела лишь на миг прижаться, но мужчина вдруг прижал меня к себе и поцеловал по-настоящему.

  Сначала я опешила, но маг целовал так умело и не агрессивно, что решила хоть немного расслабиться.

  Альминт оторвался первый. Осторожно ссадил меня с колен и виновато улыбнулся:

  - Прости, Алиса, не смог удержаться.

  Молча кивнула, принимая извинения. Впрочем... мне же понравилось. Интересный мужчина, к тому же спас меня - да, маг мне понравился.

  - Зато теперь я уверена, что ты - не Сфинкс,- спокойно отозвалась я, пересаживаясь на свое место.

  Оставаться на 'вы' в нашей ситуации было уже не в тему.

  Альминт тихо рассмеялся, но комментировать не стал. Вместо этого положил локти на стол и с интересом обозрел мою скромную персону.

  - Короткая стрижка, - задумчивый низкий голос рождал во мне странное предвкушение. - Странное поведение... Ты ведь не из Этселя?

  - Что такое Этсель? - сразу же уцепилась за незнакомое название. - Страна?

  Смоляные брови мага приподнялись.

  - Даже так, - протянул он и, прищурившись, склонил голову. - Нет, Алиса. Это мир. А страна называется Адельслан. Так откуда же Сфинкс выцепил такое чудо, как ты?

  Последнее было сказано таким мягким тоном, что я даже засмущалась. Не привыкла я к мужскому вниманию! Особенно если мужчина - взрослый и красивый. Я же простушка! Мачо, вроде Альминта, на таких внимания не обращают... Но союзник из него будет великолепный, в любом случае. Он много знает о Сфинксе и явно мной заинтересовался. Так что будем закреплять успех!

  - Я не знаю, как у вас называют мой мир, - пожала плечами, рассеянно выводя узоры на столешнице. - Мы его называем просто - Земля.

  - Хм, дай подумать... - нахмурился маг и, немного помолчав, медленно проговорил: - Шесть материков, из которых один - подо льдами?

  Мысленно нарисовала перед глазами карту и, посчитав, совпадает ли количество, облегченно выдохнула:

  - Да!

  - И это странно, - взгляд Альминта стал острым и каким-то неприятным. - Сфинкс не любит иметь дело с немагическими мирами. Наверное, живущие там кажутся ему неинтересными. Что же в тебе такого, Алиса?

  Под этим пронизывающим взором я ощущала себя неуютно. И прикопался же! Откуда мне знать, почему ко мне их всемогущий псих пристал? Он передо мной не отчитывался!

  - Без понятия, - опустила глаза на нервно подрагивающие пальцы. - Он сказал лишь, что долго и придирчиво меня выбирал. А больше мне ничего не известно.

  - Жаль, - в голосе мужчины мелькнула улыбка. - Впрочем, еще выясним. Если хочешь, я могу попробовать помочь тебе освободиться от Сфинкса.

  Резко подняла голову и уставилась на него изумленным взглядом. Если я хочу?! И он еще спрашивает?! Да я мечтаю распрощаться с этим рыжим безумцем! Вот только... что с меня за это потребуют? Может, я не сильно взрослая, но принцип 'за все надо платить' усвоила крепко-накрепко.

  - С чего бы тебе мне помогать? - могу собой гордиться, тон получился деловым, а взгляд - прямым и спокойным.

  - Причин несколько, - не стал отпираться маг. - Во-первых, я давно хочу поквитаться, и очень надеюсь, что ты мне поможешь подобраться к Сфинксу поближе. Второе... мне тебя действительно жаль, - он потянулся через стол и сжал мою ладонь. - С мужчинами проще. Они, зачастую, сами приходят к воротам Перекрестка миров, чтобы сыграть со стражем и, в случае удачи, сорвать куш. Ты же... Думаю, Сфинкс заманил тебя к себе обманом. К тому же, - Альминт слегка улыбнулся, - ты мне понравилась.

  Ой-ёй. Щекам опять стало жарко, и я опустила глаза. От такой прямоты даже оторопь берет. Как-то... слишком быстро все.

  - Алиса? - вернул меня в реальность красивый голос. - Так каким образом ты сюда попала?

  Тяжело вздохнув, вкратце рассказала о том, как вляпалась в это... фэнтези. И опять получила непонятный взгляд.

  - Странно, - пробормотал Альминт и подозрительно сощурился, - очень странно... Я давно слежу за Сфинксом, но такого... честно говоря, не припомню. Так что же в тебе особенного, Алиса? - опять повторил он риторический вопрос.

  Зябко повела плечами и отвернулась.