Прятки по-взрослому. Выживает умнейший

Из-за его спины выглянул другой парень, по виду – близнец. Он присел на корточки, оскалился:

– Слышь, Шарап, а вдруг он каратист? Сейчас покрошит нас тут…

– Кто, этот?! Да он кирпич с земли не подымет – обделается от натуги! Ладно, баклан, отдохнул у параши чуток, пора и делом заняться. Пацаны второй месяц без баб маются – ты вовремя.

Близнец зашелся веселым смехом, его поддержали из угла. Глебов почувствовал, что напрочь потерял связь с реальностью…

– Ребятки, – в наступившей тишине прошелестел чей-то шепот, – хватит над человеком измываться. Пока. Ну, плачет – может, у него горе какое-нибудь приключилось…, кошелек потерял, или там ботинки жмут. Вы идите, в картишки перекиньтесь, а я с гостем поболтаю – люблю свежие новости с того света. С воли, в смысле.

Близнецы тут же исчезли, уступив место маленькому сморщенному лысому азиату с глазками-щелочками.

– Поднимайся, мил человек, – продолжил азиат, – что ты, в самом деле, у параши-то расположился? Сейчас мы с тобой разговоры поразговариваем, а тогда уж видно будет – случайно ты тут сел, или это твое место по жизни…. Ну, пошли, пошли в мой кабинет.

Глебов зашарил руками по стене в поисках опоры, приподнялся, качнулся, но устоял. Избитое тело властно напомнило о себе, боль несколько прояснила разум. Он пошел следом за азиатом, аккуратно присел на указанный краешек кровати, вздохнул со всхлипом, как мог, собрался.

– Ты на этих ребят обиды не держи, мил человек, – сказал азиат, усаживаясь поудобнее, – давно сидим, развлечений, сам понимаешь, маловато…. Ты сам-то кто будешь?

– Я ничего не понимаю, – с горечью ответил Глебов, – ничего не понимаю…. Почему я здесь?! За что?! Извините, как вас зовут?

– Называй меня дядя Яким.

– А по отчеству?

Азиат всплеснул руками:

– Откуда у бедного старого казаха Якимки отчество! Его даже прокурор не знает, а уж прокурор-то знает все на свете…. Ты зови меня так, без отчества: просто – дядя Яким. Я привык, не обижаюсь. Вон, эти охламоны даже дедом Якимом называют – для них-то я точно дед…. Да что это мы все обо мне, да обо мне! Тебя-то как звать-величать?

– Андрей. Отчество, думаю, тоже ни к чему.

– Раз так думаешь, спорить не буду, – кивнул головой азиат, – Кто по жизни будешь?

– Да так – работаю на московского дядю электромонтажником в одной фирме.

– Значит, и точно баклан, не деловой, – покачал головой дядя Яким, – книжек много прочитал?

– Каких книжек? – оторопел Андрей.

– Художественных, исторических, не знаю, какие еще бывают?

– Ну…, как все, – Андрей пожал плечами, сморщился от боли.

– Как все, – усмехнулся собеседник, – Шарап! – он чуть повысил голос, рядом тут же возникла громадная фигура, – Ты, сколько книжек за свою жизнь прочитал?

– Делать мне больше нечего, – фыркнул парень, – пусть книжки интеллигенты всякие читают.

– А ты говоришь – «как все», – повернулся к Глебову дядя Яким.

Андрей зябко передернул плечами, старик улыбнулся:

– Понимаю, настроение у тебя, мил человек, неважнецкое. Жил ты себе с той стороны забора, про зону только в книжках читал, сериальчики смотрел…, уж не знаю, надолго к нам или нет, а раз попал – веди себя любезно. Пословицу про монастырь и устав слыхал? Тут она в самый раз оказывается.

– Да я и не ломаюсь, – грустно сказал Андрей, – просто не знаю ничего…

– Это мы тебе быстро объясним, – дядя Яким прищурился и неожиданно стал очень похож на плохо побритого кота аккурат после марта, – а пока можешь сделать доброе дело? Лично мне.

– Что смогу…

– Дело-то для начитанного человека, вроде тебя, плевое. Заспорили мы тут на днях в компании, а кто прав – так и не знаем. Сидим давно, все анекдоты наизусть выучили, в газетах даже про адрес редакции читаем – короче, тоскуем помаленьку. А тут новый человек, грамотный по виду…

В дальнем углу камеры громко фыркнули, но старик невозмутимо продолжил:

– Дело вот в чем: были в старину люди такие – варяги. А еще были викинги…

– Были, – кивнул головой Андрей.

Азиат продолжил:

– Одни говорят, что это разные люди, другие – что одни и те же, просто название разное. Что скажешь?

Глебов пожал плечами:

– Честно говоря, сам толком не знаю. Что-то читал, где-то слышал…

– Вот и расскажи, что знаешь. Нашим недоучкам полезно будет.

Андрей помолчал, собираясь с мыслями. Переход от собственных переживаний к седой старине давался нелегко, но Глебов понимал – идет проверка, ее надо пройти и не завалить.

– По-моему, варяги – это собирательное название народов, живших по берегам Балтийского моря на землях теперешних Германии, Польши, Прибалтики. Были они в большинстве своем славянских корней, говорили на понятных друг другу языках, поэтому и звали их вождей к нам на Русь, как тех же Рюриков. А викинги – это название воинов Дании, Швеции и Норвегии, поклонявшихся своему богу Одину…. По-моему, так.

– Хорошо, – одобрил дядя Яким, – что еще про них знаешь?

– Да все вроде, – растерянно пробормотал Андрей, – и в этом-то не сильно уверен…

– А жили они как? – настаивал на продолжении рассказа старик, – какие порядки были? Чем отличались?