Прибалтика. Полная история

Освобождением и наделом крестьян землей варварская, по западным убеждениям, Россия подала пример и образчик всей просвещенной Европе <…>

Замечаете ли вы, в каком смешном противоречии вы находитесь со здравым смыслом? Желая быть отдельной провинцией, предъявляя совершенную во всем противоположность с Россией, ведь вы можете иметь интересы не только несогласные с нами, но положительно для нас вредные и опасные, и мы должны им покровительствовать по трактату 1710 года!! С чем это сообразно? Побойтесь Бога, господин профессор! <…>

Посмотрим на вопрос теперь с другой стороны.

Благосостояние Остзейских провинций в продолжении 150 лет, вследствие усиления России, увеличилось или нет? При императрице Екатерине, при Александре І, при Николае, получил ли Остзейский край более выгод, чем во время Шведской войны, опустошаемый врагами со всех сторон?

Проведя железную дорогу от Динабурга к Риге и от Орла к Динабургу, русское правительство обеспечивало проценты или ваше немецкое братство? Кто приплачивает теперь за вас ежегодно? Что же – Россия действует так по обязанностям, принятым в трактате фельдмаршала Шереметева?

И все эти благодеяния вы хотите получать даром, без всяких с вашей стороны пожертвований, пользуясь услугами восьмидесяти миллионов народа, не дозволяя русским иметь даже те права, какие вы имеете у нас на пространстве пятнадцати тысяч верст в длину и семи тысяч верст в ширину? И вы ссылаетесь на трактат фельдмаршала Шереметева, господин профессор!

Вы приписываете великое значение вашей капитуляции. Но позвольте вас спросить: разве она была добровольной? Разве вы были в таких обстоятельствах, что для вас был возможен выбор? Разве вы сделали какие-нибудь пожертвования? Разве вы принесли себя в дар русскому правительству, которое не могло иметь никаких средств взять вас иначе, без дальних разговоров? Разве вы могли сказать: нет, мы не хотим сдаваться? Да ведь стоило употребить немного лишнего пороха, – вы соглашаетесь сами, – чтобы принудить вас к сдаче! За что же было покупать вашу уступчивость, чисто формальную, дорогой ценой на веки вечные!

Короче говоря, если следовать логике М. П. Погодина, претензии потомков тевтонских рыцарей на господство в крае были исторически необоснованны. Россия имела право на экспансию православия и русского языка. Ведь Прибалтийский (Остзейский) край – это не немецкий край, а земля людей, ничего общего с немцами не имеющих, а Балтийское поморье уже с XI века принадлежало России и находилось в подданстве русских князей.

Профессору Ширрену тяжело сознавать себя русским подданным? Это ясно выражено в его словах. А мы, пишет М. П. Погодин, «ничего не имеем против этого чувства: насильно мил не будешь». Но кто же мешает оставить русское подданство? Можно, например, пойти, куда угодно, «на все четыре стороны» и «в чем мать родила»…