Прибежище

— Ты, возможно, и владеешь его воспоминаниями и его лицом, но ты не обладаешь его душой. В тебе ничего от него не осталось.

Как только я произнесла эти слова, я поняла, что они были истиной. Даже после того, что я увидела его с обнажёнными клыками, даже когда стояла снаружи его клетки, крошечная часть меня верила, или надеялась, что Нейт исчез не полностью и не навсегда. Холод принятия поселился во мне.

— Что ты собираешься сделать? Ты действительно собираешься вонзить мне в сердце кинжал, в сердце твоего дяди? — спросил он, всё ещё пытаясь заставить меня поверить, что он был Нейтом.

— Больше это не сердце Нейта, — ответила я, решительно направившись к нему. — И мне не нужен нож.

— Что ты имеешь в виду?

— У тебя есть воспоминания Нейта, так что ты знаешь что я. Знаешь, почему демоны так бояться фейри?

Страх закрался в его взгляд впервые за всё время, и его кадык подскочил.

— Я не просто убийца вампиров, я единственный в своём роде убийца демонов. Ты забрал у меня Нейта, так что ты удостоен чести стать моим первым убийством. Ну, не моим первым убийством, но первым подобного рода.

Его глаза расширились, когда электрический разряд затрещал в окружавшем меня воздухе.

— Сначала, я позабочусь о тебе. Потом собираюсь уехать отсюда и выследить твоего создателя и твоего драгоценного Магистра, и я буду убивать каждого кровопийцу, что встанет у меня на пути.

Приглушённые крики из отдаленной комнаты отвлекли моё внимание от вампира. «Похоже, Бен очнулся и вызвал подмогу. Если я собиралась покончить с этим, мне надо сделать это сейчас».

Я вновь повернулась к вампиру.

— Нейт, где бы ты ни был, прошу простить меня за то, что не обеспечила тебе безопасность.

Невзирая на мою решительность, слёзы полились вниз по моим щекам, когда я вызвала свою силу.

— Сара, нет! — заорал Тристан через окно в двери. — Чтобы ты ни запланировала сделать, ты должна остановиться.

У меня перехватило дыхание, но я не посмотрела на него.

— Я собираюсь убить вампира.

Тристан понизил голос.

— Послушай меня, Сара, ты не хочешь этого делать. Убийство вампира это одно, но если ты убьёшь Нейта, это вечно будет преследовать тебя.

Мои волосы затрещали статикой и поднялись с плеч, когда окружившая меня сила возросла.

— Он не Нейт. Он монстр.

— Да, он монстр, но ты будешь видеть лишь лицо Нейта, когда вспомнишь об этом. Нейт не пожелал бы тебе такого.

— Я…

— Сара, открой дверь.

Я закрыла глаза от звука глубокого голоса Николаса. Что-то рвануло у меня в груди, и я отчасти захотела побежать к нему, позволить ему обнять меня и прогнать прочь всё зло из моей жизни. Но в значительной мере я понимала, что никогда не найду в себе сил, если спрячусь за него.

Мои руки пощипывало, и они начали светиться от курсирующей по ним силы. Я могла видеть, как свет отражался в напуганных глазах вампира, пока он бурно отбивался в своих цепях. Позади себя я услышала бегущую поступь, и затем отчётливый звук вставляемого ключа в дверной замок камеры.

Вампир закричал, когда мои руки прикоснулись его груди, и он начал неистово корчиться, даже несмотря на то, что я ещё пока не высвободила всю мощь своей силы. Просто быть тронутым магией фейри было невыносимо для него. В течение нескольких секунд я в упор смотрела на него, пока собирала ещё больше силы и готовилась к удару.

Дверь распахнулась, и я почувствовала, как воздух переместился, когда кто-то двинулся по направлению ко мне с невероятной скоростью. «Нет!»

Я высвободила свою силу и почувствовала, как вампир резко дёрнулся, издав сдавленный вопль. Запах опалённой плоти наполнил мой нос, и я услышала глухой стук и ругательство где-то у себя за спиной. Вампир обессилено повис на цепях, но я знала, что он до сих пор был жив, поскольку мы были соединены текшей между нами силой. Мой разум был потрясён от осознания, что я оказалась внутри сути вампира. Я была охвачена потребностью увидеть демона-вамхира, прежде чем уничтожу его, рассмотреть тварь, которая обратила прекрасного мужчину в монстра.

В отличие от демона-Мори, который жил в разуме, демоны-вамхиры прицеплялись к сердцам своих жертв. Моя сила перемещалась через органы, которые выглядели здоровыми и нормальными, пока я не обнаружила уродливый комок, который едва ли походил на человеческое сердце. Большая часть сердца была заключена в толстую полупрозрачную белую мембрану, которая походила на медузу с усиками, что сливались с позвоночником и стволом мозга. Я ткнула мембрану, и она задрожала, заставив сердце запнуться.

«И это был могущественный демон-вамхир?» Несмотря на мощь и силу вампира, демон являлся не чем иным, как коллагеновым паразитом, который нуждался в хозяине, чтобы выжить. Созерцание вот этого демона, ослабленным и в его естественной форме, изъяло тайну и растворило некую часть моего страха перед вампирами. Это не ослабило боль от потери Нейта, но дало мне глубокое понимание своего врага и показало мне истинную слабость демона.

Демон покрылся рябью, и я ощутила, как вампир зашевелился. Я вновь ткнула в него, и он снова замер. «Хватит это изучать. Пришло время с этим покончить».