Причастные - Скрытая угроза

Обдумывая в тот день послание Фарида, Линдеманн обнаружил внезапно, что думает по-арабски и вот именно такими вычурными, архаичными фразами. И новая жгучая волна ненависти опалила мозг, захотелось тут же вызвать начальника группы особых акций и немедленно разработать вместе с ним схему еще одной специальной - среднеазиатской - операции. Но он понимал, что этого нельзя делать. Эмоции - одно, а строгий расчет - совсем другое. Должно пройти хотя бы несколько дней. Пусть аналитики просчитают последствия, дадут прогноз, быть может, тогдаs

И вот эти несколько дней прошли. Но появился Эльф. И сбежал Швиммер. Жаль, что он так плохо прошел проверку. Действительно жаль. Не из худших был парень. Наверно, как и все, мечтал о долгой счастливой жизни. Мечтать не вредноs

Линдеманн усмехнулся про себя: надо же, он мысленно уже похоронил Швиммера! А ведь в ближайшие дни будет совсем не до него. Да и стоит ли вообще тратить время и деньги на устранение этого придурка?

Дитмар вытер внезапно вспотевшее лицо полотенцем и, положив ракетку на шезлонг, проговорил, наконец:

- Это очень скверно, Ника. Почему ты мне сразу не сказала?

- Было такое хорошее настроение. Не хотелось его портить. Я ждала тебя с самого утра, ты приехал, как обещал, мы сыграли шесть замечательных сетов. Три - три - достойный счет! Разве ты сумел бы принимать мои подачи после такого дурацкого письма?

Ника играла в теннис лучше Дитмара, и он всегда немножко комплексовал по этому поводу. Семь лет разницы в возрасте, спортивное прошлое, более нормальный образ жизни - все понятно в принципе. И тем не менее: мужчина проигрывает женщине - не порядок!

- Я смогу принимать твои подачи и теперь, - обиженно сказал Дитмар. Даже лучше буду их принимать. Пойдем обратно на корт. Еще хотя бы один сет. Я не устал. Правда.

- Хорошо, - улыбнулась Ника. - Только ответь мне, почему это настолько скверно - бегство Франца? Неужели так трудно найти нового референта?

- Да его и искать не надо. Место Франца, разумеется, займет Габриэль. Но дело в другом. Сам факт неприятен. Он убежал, какs - Дитмар замялся, ища подобающее моменту слово, - sкак крысаs

- С тонущего корабля, - автоматически продолжила Ника.

Дитмар вздрогнул:

- Ты понимаешь, что ты сейчас сказала?

- Это ты сам сказал. Крысы. Они бегут с погибающего корабля. Просто такая идиома. Я правильно употребляю термин?

Дитмар не ответил, у него вдруг потемнело в глазах. От усталости? От злости? От страха? Что вообще происходит?! Сегодня вечером он спросит об этом у Юрки. Обязательно спросит. Но до вечера еще надо дожитьs Господи, что за мысли такие?

Он только злобно прошипел после паузы:

- Я не собираюсь тонуть. И никаких кораблей топить не собираюсь. Понимаешь, никаких! Очевидно, нам просто пора отдохнуть. Ну, хотя бы три дня. Переключиться на что-то, выкинуть из головы все проблемы. Иначе сойдем с ума. Давай слетаем, например, на Таити. Мы там не были ни разу. Или на остров Пасхи.

- Возражений нет, - кивнула Ника. - Полетели прямо сейчас.

- "Прямо сейчас!" Ты забыла: у нас сегодня гость.

Ничего она не забыла, не могла забыть о таком - просто предпочла бы не встречаться с этим гостем. Странная дружба мужа с ее давним любовником никогда не нравилась Нике. Слишком серьезно относились к ней и тот и другой, и чисто по-женски она всегда боялась этих встреч. Мало ли что придет вдруг одному из них в голову! Женщина, ставшая яблоком раздора - это пострашнее ритуальных оскорблений и невозвращенных долгов. Это - кровная вражда. Однажды она так и сказала Дитмару. Он попытался успокоить ее, объяснив, что идеально владеет собой, что не с гор спустился, что дуэли считает смешной архаикой, да и к вендетте какой-нибудь сицилийской относится весьма иронично. Мол, люди, образованные и воспитанные, должны быть выше этого. Да и представить только: какая бездна лет прошла!

А про себя подумал: "Эх, Ника, Ника, знала бы ты, сколько всего наворотило жестокое время между Димкой Линевичем и Юркой Семецким с того давнего восьмидесятого года!"

Эльф называл его Димычем, раскопав через старых знакомых кличку еще школьных времен, а Дитмар в ответ величал Юркой. Семецкий поначалу обижался: "Что я тебе, баба, что ли?" По-польски это звучало как уменьшительное женское имя. Мужское было - Юрек, или, если уж совсем ласкательное - Юриушек, с ударением на "у". Но Дитмар польского не знал и знать не хотел. Он вообще предпочитал говорить по-немецки. Однако Эльф, всякий раз появляясь, упрямо напоминал Линевичу о его русском происхождении. Вот зараза!

Но сегодня злиться не стоило. Сегодня Эльф был нужен как никогда. Дитмар осознал это с удивительной ясностью и, задавив в глубине души накопившиеся давние обиды, сказал самому себе: "Че-пу-ха! Все быльем поросло. Надо быть проще. И вообще, дело - важнее".

- Может, все-таки пойдем в душ? - робко предложила жена.

- Ну, уж нет! - решительно заявил Дитмар. - Сегодня я должен у тебя выиграть.

Они сыграли не один, а еще два сета. Он проиграл оба. Даже на условную дружескую ничью выйти не удалось.

ШИФРТЕЛЕГРАММА

(особая, вне очереди)

Резидент - Кулакову