Причудливые деревья

Смешение фактов и выдумок в отношении смертоносных деревьев не ограничивается какой-либо одной частью света. Когда дело касается истории о ядах нередко бывает трудно разобраться, какая доля в них приходится на всевозможные суеверия и вымыслы. Некоторые такие истории просто нелепы.В Южной Родезии растет дерево, которое на языке племени баротсе называется мути-узинацита — «дерево без имени» (Schrebera mazoensis), потому что членам племени под страхом смерти запрещается называть это дерево или хотя бы указывать на него. Возможно, оно считается священным потому, что под ним новый вождь племени обычно принимает атрибуты своей власти.В некоторых областях Западной Африки считается кощунством сажать колу (Cola sp.) – согласно поверью, тот, кто это сделает, умрет, когда дерево зацветет. Там, где суеверие не позволяет сажать семена, на плантации пересаживают дикие деревца. В других областях кощунством считается обрезка колы, а в третьих владельцы колы рассекают кору и бьют дерево дубинкой, чтобы ускорить плодоношение*.

* Орехи колы используются для приготовления тонизирующих напитков.

** Трава для стрел (исп.).

В Перу, по свидетельству Пеппига, индейцы приписывают одному ядовитому дереву, Jacaratia digitata, всяческие зловещие свойства. Они даже боятся спать под ним, чтобы не покрыться гноящимися язвами, которые якобы вызывает его сок.Жители Нижней Калифорнии утверждают, что их hierbe de flecha** (Sapium biloculare) — очень опасное дерево, и предостерегают путешественников, чтобы они не ложились под ним спать, если не хотят ослепнуть. Листья этого дерева используются для одурманивания рыбы.В Гане местные жители называют некое дерево «закрой глаза» («катав’ани» на языке туи). Считается, что оно «оказывает одурманивающее действие на тех, кто сидит или спит под ним, а потому к нему относятся с опаской».В Северной Нигерии кроталярии (Crotalaria aschrek) приписывают волшебные свойства – она поставляет «любовные зелья», с помощью которых можно вернуть сбежавшую жену, если она неведомо для себя съест или выпьет их». И далее:

Ficus religiosa, почитаемый и индуистами, и буддистами.

«Особенно могучее действие оказывают личинки, которых иногда можно найти в стебле; из них – с помощью надлежащих заклинании и добавления некоторых других веществ — изготовляют мазь. Если мужчина потрет ею глаза, то он станет неотразим для женщин».

В Западной Африке растет также бобовое дерево из рода лоеснерия – Loesnera kalantha. К нему относятся с таким суеверным почтением, что срубившему его грозит суровая кара. Из него выделывают чрезвычайно могучие амулеты и, что самое интересное, оно – отличный собеседник (см. гл. 24)!Потребовалась бы длинная полка, чтобы вместить книги с описанием всех деревьев, которым приписывалось страшное, опасное или мистическое воздействие на человека, а также все связанныес ними мифы и суеверия. В наш атомный век человек научился относиться к деревьям, которые ему чем-нибудь угрожают, не со страхом, а просто с уважением. Это уважение распространяется и на деревья, наделенные не опасными, а привлекательными свойствами.

В странах, исповедующих христианскую религию, особое значение придается пальмовым ветвям и ливанскому кедру, а также смоковницам, елям, оливам, можжевельнику, гранату, иве и мирту, упоминаемым в Библии. И языческая мифология сильно пострадала бы, лишись она яблони, лавра, падуба и многих других растений.

Crataeva religiosa – одно из священных индийских деревьев.

Цветки Nauclea esculenta почитаются в культе Вишну.

В некоторых странах люди почитают деревья, связанные с возникновением их религии. Ficus religiosa (баньян) и Crataeva religiosa (недаром видовое определение обоих деревьев значит «священный») считаются в Индии священными.Если бы не рощи при китайских храмах, гинкго не украшали бы теперь улиц западных городов. В диком виде это дерево так и не было найдено, известны только его окаменелости.Перед буддистскими храмами и святилищами часто сажают Thespesia populnea, а также родичей черного дерева и хурмы (Diospyros sp.). Желтые, похожие на мальву цветки теспесии, увядая, становятся лиловыми.Все это – очень красивые деревья, вполне достойные того почитания, которым окружают их верующие.

 ЧАСТЬ VI ЗАКОРЕНЕЛЫЕ ИНДИВИДУАЛИСТЫ

22. ДЕРЕВЬЯ, КОТОРЫЕ ПОКАЗЫВАЮТ ВРЕМЯ И ПРЕДСКАЗЫВАЮТ ПОГОДУ