Причуды эволюции

А еще отдельные представители пауков, как выяснилось, объединяются в стаи! Удивительно. Ведь у них нет речи и мобильных телефонов, чтобы координировать свои действия. Они не рисуют карты боевых действий, но умеют действовать сообща! Как им это удается? Рассмотрим в следующей главе!

1000 на одного. Как пауки координируют свои действия

У пауков нет начальства. Говорить они тоже не умеют. Как же некоторым видам пауков удается координировать свои действия и нападать совместно на одну жертву? Оказывается, не только волки, львы и другие высшие животные охотятся стаями. Подобное происходит и среди более простых организмов.

Ученые изучили вид пауков Anelosimus eximius, которые охотятся за жертвой сотнями. Эти пауки живут большими колониями, в которой может быть до тысячи особей. Вместе они плетут гигантскую паутину диаметром 8 метров. Такую гигантскую сеть можно сплести только очень большим коллективом. Когда добыча попадает в их ловушку, пауки координируют свои действия и атакуют ее вместе. Это помогает им охотиться на добычу крупнее себя. Социальные пауки способны атаковать жертву, которая превосходит их в размерах в 25 (!) раз. Для сравнения: пауки-одиночки предпочитают добычу, которая меньше их в два раза. Сами эти паучки мелкие. Но способны захватить и съесть крупного кузнечика, который вырастает в длину до 11 сантиметров.

Долгое время ученые не могли понять, как именно пауки координируют свои действия. Ведь у них нет телевизора или телеграма, чтобы создавать там чатики типа «Ребята, охотимся вместе на жабу!». Сперва считалось, что они каким-то образом «выбирают» себе руководителя и альфа-паук ведет остальных в атаку. Но выяснилось, что у пауков нет ярко выраженного лидера. Оказалось, что пауки координируют свои действия с помощью… вибрации паутины. В зависимости от вибрации пауки выбирают время для одновременной атаки. Перед финальным ударом все они останавливаются буквально на секунду, а затем набрасываются на добычу. Вибрации паутины происходят, во-первых, из-за того, что жертва начинает трепыхаться. И, во-вторых, потому, что пауки маршем идут в атаку. Оба этих факта и заставляют их синхронизировать усилия. Если жертва сильная, то вибрация идет интенсивнее. Пауки начинают дополнительно обволакивать добычу липким шелком, чтобы точно не ушла.

Социализация дает паукам и другие преимущества. Проще построить совместный удобный дом. Проще найти партнера – не надо отправляться в далекие путешествия на поиски самки. Все живут вместе в одной колонии. Любопытно, что с этими пауками живут симбиоты, которых пауки не трогают. Это некоторые виды гусениц и жуки. Они выполняют роль дворников – питаются отбросами, которые не могут съесть пауки. Для пауков это важно, ведь объедки могут гнить. И очень интересно, почему в итоге эти колонии погибают.

Дело в том, что в каждой колонии есть некоторый процент бездельников. Это пауки, которые не участвуют в плетении паутины. И не выходят на охоту. Они просто воруют добычу у тех, кто ее захватил. И когда процент бездельников становится очень высоким – колония начинает разваливаться и в итоге гибнет. Может, не так уж плохо, что в советское время тунеядство считалось преступлением. В СССР точно догадывались, к чему это может привести!

Интересный факт

Колумбийский фиолетовый птицеед разумеется, может одним ударом прикончить лягушку-колибри. Но ему это не нужно. Напротив, массивный паук защищает лягушку (научное название – жужжащая лягушка). Дело в том, что эти лягушки поедают муравьев. А муравьи – злейшие враги тарантулов, поскольку поедают их личинки! Получается, пауки выращивают охранников для «детского сада» своих потомков. Тарантулы спокойно хватают лягушат ртом и переносят с места на место. И лягушата не боятся, и тарантулу не приходит в голову, что это земноводное можно съесть! Ведь лягушонок играет важную роль для их вида, уничтожая злейших врагов будущих детенышей. Воистину, природа гениальна!

Каким было самое крупное паукообразное за всю историю планеты